“赫連青山，怎麼不跟他們一起玩，一個人瞎轉？”閑來無事出來散步的張
忠看到赫連青山低著頭也在閑逛，似乎有些不如意，隻怕是太過單純，難以適應
這裏的環境。哎，這個世道，為什麼連一個單純的孩子都不肯放過呢？
“先生，我覺得有點悶，出來走走。”赫連青山抬起頭，臉色沒有先前紅潤
，滿臉的倦怠。
“青山，念書有意義嗎？”
“有。”對他而言，念書最大的好處就是消磨時間快一些，在不知不覺中忘
記自己的孤單。
“我見你記憶力遠勝他人，又願意下功夫念書，是塊念書的好材料，說不定
真能越過龍門，走上仕途。以後常常到我房中去，那裏有許許多多的書籍，我一
邊教你認字，一邊傳給你知識。縱然不能走上平坦的仕途大道，做個飽讀詩書的
人不也挺好嗎？”
“先生，為什麼不一起將知識傳授給其它同學，不然被他們發現，會埋怨你
的！”
“哎，難得你會想到這一點，真是個好孩子。這些孩子，可不是什麼想念書
的人，個個都是本地的地主、鄉紳和下級官員的孩子，他們來此，不過是因為在
家中無法管束，無法無天，讓我代為管理而已。我本來想都是小孩子，教育起來
難度不大，沒想到小小年紀的他們無法約束，吃喝賭，什麼都會，除了念書，對
什麼都有興趣。我已經對他們不抱什麼希望，過一天算一天，看到你，覺得你比
他們強太多，不是同一個世界的人，與小時候的我有些像。”
“先生，為什麼會在此教書呢？”
“哎，算是生不逢時吧，從小的時候起，我就知道，讀書是改變我命運的一
把鑰匙，唯有讀書，才能步入仕途。我把所有的時間都用來讀書，成績優異，一
步步朝著設定的方向走，舉人考試時，我的成績還是全省第一。很可惜，自此之
後，再無建樹，進士考了幾次都沒有考中，後來在省城謀份職業，因不懂得人情
世故，被排斥，後來流落異鄉，淪落到此教書。”
“為什麼不回家呢？”
“家，哼，哪裏回的去呢？眼看就要四十，還是一事無成。那些自小不讀書
或者少讀書的人，要麼繼承祖業，要麼另辟蹊徑，日子倒也過的不錯，不似我如
此窮困潦倒。回到家鄉，鄉親們看到我窘迫的境況，定會當做笑柄，我是不敢回
去啊！如今的世道，知識隻是阿諛奉承的附屬品，早已失去自身涵義，隻能在此
混日，了結殘生。”
“先生，讀書沒有用，為什麼還要我讀書呢？”
“我與你師傅關係不錯，他想讓你走入仕途，越過龍門，不能像他一樣，一
生都在路上。見你勤奮有加，是塊讀書的料子，至少比他們好很多。”
“真能改變命運嗎？”
張忠歎了口氣道：“或許吧！看你一眼，便知是性格內向的人，性格決定了