7月24日，根據敵情通報和當時天氣情況，分析敵人可能要來偷襲，越南民主共和國人民軍總司令武元甲發布命令，使用地空導彈部隊，狠狠教訓和打擊美軍，數十枚蘇製“薩姆-2”地對空導彈矗立在發射場上，高昂起頭，直指敵機可能進入的上空，正躍躍欲試，隻待一聲令下就可以懲罰空中強盜。
15點9分，美軍第一批四架F-4c飛機從西南進入預設的攻擊區域。“發射！”隨著一聲令下，四枚導彈拖著一條條火龍直刺藍天；緊接著便是震耳欲聾的巨響，兩架飛機當即在空中粉身碎骨，還有一架被擊中後搖搖晃晃直往下掉，最終還是難逃毀滅的命運，像一個火球重重地摔向陣地附近。
美軍飛機一批接著一批氣勢洶洶地不停地來進犯。狂轟濫炸，伺機報複，炸彈的爆炸聲，飛機的呼嘯聲交織成一片。間或出現的便是導彈憤怒的火焰，緊接著好像是一種必然一樣，便會有一架飛機冒著滾滾濃煙砸向地麵，頓時彈片橫飛。就這樣，一架架美軍機拖著烏黑的濃煙搖搖晃晃地墜落了。僅半年時間，在北越部署的“薩姆-2”導彈就先後擊落了猖狂的美軍飛機100多架，美國空軍的囂張氣焰一時煙消雲散。美軍飛行員再也不像從前那樣恣意在越南北方上空飛行。“薩姆-2”導彈擊落美軍飛機的消息極大地鼓舞了越南軍民的抗美信心，就好像天空突然有了一個保護傘一樣，他們可以大膽地在保護傘下麵抗擊地麵之敵了。
“薩姆-2”導彈的輝煌戰績，給前蘇聯人掙足了麵子，更極大地鼓舞了越南軍民的士氣。為了抗擊美國的侵略，北越領導人決定大量部署“薩姆-2”導彈，以更好地獲取戰爭中的製空權。很快，北越地空導彈的數量得到迅速提升。
1965年7月24日，美國空軍編隊，由12架F-105“雷公”戰鬥轟炸機組成，按照預定作戰方案，飛向距越南首都河內70千米的
區域。
這12架戰鬥轟炸機由4架F-4C“鬼怪”式戰鬥機掩護，避開輕武器彈幕的攔截，從低空悄悄進入了該區域上空，一位上校軍官拿著高倍望遠鏡俯視了將要襲擊的目標後，惡狠狠地說：“我馬上叫你變為廢墟！”話音未落，地麵上突然出現了兩團橘紅色閃光，隨後，噴著火焰的兩枚導彈呼嘯著奔向天空。沒等這位上校軍官醒過神，一架F-4C“鬼怪”式戰鬥機便在震天撼地的巨響中變成一團火球栽向地麵，嚇得這位上校扔掉了手中的望遠鏡，連連命令部屬返航逃命。1965年8月12日，一架A-4型攻擊機從美國第七艦隊“中途島”號航空母艦起飛，在河內西南80千米上空擊落；8月24日、9月30日、10月5日、12月9日，美軍的F-4B、F-8、F-4C等飛機也先後被擊落。
薩姆導彈在對抗美空軍的製空作戰中，發揮了其他作戰力量不可替代的作用，但越南空軍與美軍空軍的空中作戰中，越南空軍仍舊處於劣勢。1966年4月23日，在河內東北40千米上空發生了一次空戰。4架F-4C“鬼怪”式戰鬥機與越南的6架米格-17飛機空中格鬥5分鍾，美軍用“響尾蛇”、“麻雀”等空對空導彈擊落了越南兩架米格飛機。1972年5月12日，在美軍轟炸北越的一次戰鬥中，美軍用導彈和機關炮擊落了17架越南米格飛機。
1972年早春時節，萬裏晴空。美軍中尉米維爾又一次駕機飛越河內上空。這已經是他第四次駕機進入越南河內上空，前3次他的轟炸任務完成得相當出色，投下的每一顆炸彈都像長了眼睛一樣，準確地擊中了目標。有一次他的飛機尾部被地麵密集的炮火擊中，所有的人都認為他必死無疑，可他竟奇跡般地駕機安全地返回了空軍基地，並因為他的出色表現，被授予一枚“空中英雄”戰鬥勳章，成了赫赫有名人物。這一次，他和另外兩名少尉，一個叫帕克，一個叫尼基，共同接受一項非常特殊的任務，就是摧毀河內四北郊地區的一個彈藥倉庫。
三架飛機呈三角形戰鬥隊形，按計劃準時飛到了河內上空，為了躲避越方地麵炮火的密集轟擊，他們拉大了彼此間的距離。米維爾展開軍用地圖再一次確認目標，做到準確無誤，他才用對講機發出了指令：“目標右下方，準備投放！”兩位少尉幾乎同時回答：“明白！”
目標越來越清晰，米維爾的眼中閃現著典型庫房式結構的建築群，規模很大，米維爾暗下決心，這是彈藥庫毫無疑問，米維爾把手指輕輕地放到了按鈕上，屏息靜氣，做著最後的心理準備。突然，一種不祥的征兆從他腦際閃過，地麵安靜得異常，他預感到有些不妙想提醒另兩位夥伴時，但為時已晚，刹那間，尼基和帕克的飛機伴隨著兩聲“轟”、“轟”的巨響，化作兩道耀眼的光亮，消失在蒼茫的天際。
米維爾慌亂丟下帶來的炸彈，立即拉動飛機操縱杆迅速爬升，失魂落魄地返回到了基地，失去戰友的傷感，僥幸生還後的餘悸，讓這位雖久經沙場的老兵長時間難以平靜下來。河內果真裝備了地對空導彈？美軍十分吃驚。因為，就在一周前，偵察衛星拍攝的河內彈藥庫及其周圍的地形衛星圖片，並沒有絲毫的征兆顯示有導彈陣地。但事實就是事實，經過認真比對，才發現照片上能夠反映出處地對空導彈陣地，隻不過沒有事先的提醒很難去判別出來。不過這時的美軍也發現，裝備在河內的兩個導彈陣地都建設在河灘上，防衛措施相對還是比較薄弱，應該易於攻擊。數天後，美軍重整旗鼓，動用了建在日本衝繩島基地的兩架飛機，載著空對地導彈悄然起飛，直撲河內的防空導彈陣地，突襲一舉成功，河內建設的兩個導彈陣地在一片爆炸聲中變成了一堆廢銅爛鐵。