賀先生帶著他們一路往南，在城郊外一處叫桃溪的村落外停下。他指著村落對李莫愁師姐弟道：“就是這兒，順著這條路一直走到那片桃花林裏，就能看見程家的宅子。”
龍衍驚訝道：“原來竟就在這麼近的地方？我還當他們住得有多偏拐呢！”
他們一路進了村子，因為冬天葉子落盡，還未進桃花林就能瞧見深處那座白牆青瓦的宅院，大門上掛著兩盞白燈籠，越發顯得蕭瑟。賀先生上前扣了扣門，過了好一會兒裏麵才傳來腳步聲，門吱呀一聲從裏麵打開，一個老頭兒探頭出來眯眼打量了一圈他們，問道：“諸位可是來吊祭我家老爺的？”
倒不怪他誤會，因為李莫愁他們事先知曉這程家男主人去世的消息，所以來的時候特地都換了素色的衣服，看起來確乎像是來此地吊祭的。
賀先生拱手道：“我等確是來吊祭程老爺的，另外，這幾位是程老爺和他的原配夫人昔日故人，此趟來，也為了見一見程小姐。”他指了指身後的李莫愁和龍衍。
話音未落，那看門的老頭兒就高高地吊起眉頭，吃驚地看向李莫愁二人，眼睛瞪得老大，似乎正在辨認他們的容貌，好把他們從自己的記憶裏摳出來一樣。然而李莫愁和龍衍本就不認識程老爺還有原配程夫人，老頭兒自然也不可能想起他們。
他喃喃自語道：“這也不對啊，年紀對不上……我老頭兒在程家幾十年，老爺的朋友我老頭兒可都見過……”他不禁懷疑起來，甚至在琢磨，這是不是夫人使得一個毒計，要把大小姐拐賣了去？但是麵前這幾位都氣度不凡，並不像歹人啊。
李莫愁與龍衍對視一眼，就走上前對老頭兒道：“看來您也是程家的老人了，我不妨對您說句實話。我並非程老爺的故友，但是倒和原配程夫人有些關係。程夫人娘家姓陸，這點您可知曉？”
老頭兒遲疑地點點頭，道：“小老兒知曉，夫人……娘家姓陸，是嘉興人氏，隻是自從夫人去世，我們程家和陸家已經久不聯係啦。難道你是陸家的人？”
李莫愁就笑道：“我夫家倒是姓陸，不過卻不是程夫人的娘家，而是嘉興陸家莊。不過程夫人娘家還有個嫡親的妹妹，名叫陸二娘，她明年開春就要嫁給我的小叔子，我們也算是一家人了。程夫人雙親聽聞程老爺去世，憂心外孫女的前途，但是兩位都年事已高，不便外出，又對樊川人生地不熟的，故而我就攬過了這事情，前來吊祭你們老爺，順便送你家大小姐到嘉興她的外祖父家裏去。”
龍衍在一旁補充道：“聽說現在府上是程老爺繼室夫人主事，這件事恐還要征得她的同意，您倘若不放心，不如到時候同我們一起去嘉興，待見到了程夫人雙親，我們再派人送您回來！”
老頭兒聽了，心緒一番起伏。
這些人說得倒挺像那麼一回事哩。唉，不是他一個老仆多疑，實在是當年夫人對他恩惠良多，大小姐是夫人唯一的孩子，他們這些昔日得了夫人好處的，焉能不看顧好大小姐？
可憐大小姐命途多舛，小小年紀喪母又喪父的，如今在繼夫人眼皮底下討生活！要是有個萬一，他日九泉之下，自個兒怎麼有臉去見夫人？既然這兩人說得篤定，他且再看看，真要是夫人娘家來的人，大小姐也算有個出路了！
他打定了注意，就顫巍巍地打開大門，駝背躬身把三個人引了進來。
程家這棟宅子是個不大的三進院子，裏麵果然都掛滿了白布和白燈籠，家中下人不多，各個都麵容哀戚。第一進院子的大廳布置成了靈堂，程老爺的棺槨還沒有下葬，現在就擱在這裏，他們一行人走進靈堂的時候，就見棺槨前一個婦人帶著三個小的披麻戴孝正在哭靈。
龍衍稍稍掃了一眼，見那大人背影綽約有致，一頭黑發雖然沒有裝飾，卻梳得溜光水滑，就知是程家老爺那位繼室夫人，又看旁邊三個小的，兩個男孩一個女孩，那女孩看著個頭也高，應當就是他們要找的程瑛了。
老頭兒果然走到那婦人跟前，跪下小聲說了幾句話，然後哭聲戛然而止，那婦人舉著袖子微微遮臉，側身望了望他們。龍衍目力極好，看見她雖然麵容憔悴，滿臉淚痕，但是望過來的目光卻十分冰冷。
他心道：“看來這女人不大簡單……不過縱然她心機再重，也與我們沒有掛礙，畢竟她已經有了親生的兩個兒子，程瑛留下來也隻會白白占她一份嫁妝，所以我們要帶走程瑛，她實在沒道理不同意。”