一路上，寧小葵又開始吹起了葉笛，依然不成調。但聽在小侯爺耳中不知道是不是錯覺，覺得這笛聲似乎明亮了不少。
走至中午的時候，太陽毒辣至極，人已到了極限，又累又渴，兩人都走不動了。尤其是小侯爺，早飯沒吃，又走了這麼多路，提腳如千斤重。
可巧沒過多久，就在路邊遇到一家簡陋的酒肆。
寧小葵照例進去，拍著桌子要招牌菜。
酒肆的老板是對父子，連忙賠笑著說隻有牛肉和饅頭。
寧小葵說，那也行，給我兩斤饅頭四斤牛肉。
小侯爺一聽，臉黑了，要這麼多，這一頓打估計人家下手也不會輕。
但不管怎麼說，他學乖了，饅頭牛肉端上來，他抓起筷子，夾了一塊牛肉戳了一個饅頭就吃了起來。
寧小葵狠狠瞪了他一眼，連忙把牛肉端到了自己身邊。
小侯爺也不跟她爭，吩咐掌櫃又給切了半斤，反正一會得挨揍，不如吃飽了再挨，那樣被打了也不冤不是。
果真，吃飽了算賬，寧小葵老辦法，指著小侯爺又如祥林嫂般將早上在酒樓裏的話叨叨了一遍。
這是小本生意，哪容得客人吃白食。父子兩人氣得暴跳如雷，逮著小侯爺就要揍。
什麼話都不說，說多了都是淚啊！可憐的小侯爺用無辜的眼神望了一眼寧小葵，抱著頭，就往地上一躺。
喲，瞧這架勢，吃白食專業戶啊！
父子兩越發怒恨，這頓打那是卯足了勁，等胖揍結束時，小侯爺渾身酸爽，爬了半天才爬起來。
寧小葵照例什麼都不說，開路！
小侯爺歪歪扭扭跟著她，一摸鼻子，好嘛，破鼻子又流血了。還能說什麼，繼續堵唄，於是又撕了一角衣襟塞鼻孔裏。
路過一小河，兩人歇腳。寧小葵自顧自洗臉漱口，脫了鞋襪把腳放入涼爽的水中嬉戲，去一去夏日炎熱之氣。
寧小葵在享受，而咱們的小侯爺呢，卻痛苦萬分地看水中自己的形象。
一身土坷垃的衣服，左掛一塊，右扯一條，完全乞丐裝。再往上瞧，鬢發如鳥窩，烏青眼，紅腫臉，破嘴唇，鼻孔堵衣襟，血痂結塊，怎麼看就一個砸壞了的西瓜。
小侯爺心在滴血啊滴血，想自己清嘉琢玉，貴鬱風流的堂堂小侯爺，居然有朝一日成了今日這般狼狽不堪人鬼不像的模樣，真是一萬隻草泥馬在心中奔騰。
仔仔細細洗了臉，撇頭看那旁邊的“罪魁禍首”，眯眼咧嘴一臉享受，十個腳趾頭白白，愛萌而靈巧地動著。小侯爺心內又不爭氣的一動，但隨即又狠狠捏了一把臉，將自己又埋進水中，將那一瞬間的動心窒息得煙消雲散。
看她泡得舒服，他也忍不住學樣。說實話他的腳底板也快磨出泡了。脫了鞋襪，他小心翼翼先將一隻腳伸入，立時冰涼入骨，渾身舒坦，疲倦一掃而光。
然而還沒等他把另一隻腳伸入，手腕上的鏈子一緊，他不防備，一下子被拖倒。
掙紮著爬起，那隻腳已踩得一腳底板泥沙。
“哎，你，等……”小侯爺一手提著鞋子，一手拎著襪子，深一腳淺一腳，狼狽不堪，但可惡的寧小葵根本沒停下來的意思。
啊——，被一顆尖銳的石頭磨了一下，小侯爺一痛，低頭一看，一道血痕。
小侯爺不幹了，抱著一棵樹不走。
寧小葵拉拉，拖不動，一回頭，氣不打一處來，第一次開口跟他說話，“你幹什麼？”
“我腳破了。”小侯爺說得理直氣壯。
寧小葵撇了他的腳一眼，果然腳底板在流血。
哼了一聲，輕蔑道：“爺就是爺，連路都不會走。”
“你……”小侯爺心被戳了一下，待要發作，但下一秒就偃旗息鼓了。
委委屈屈坐路邊，擦幹淨腳上的泥，撕條衣襟包紮上。在撕衣襟的時候他悲哀地發現，尼瑪半幅衣襟已所剩無幾了。
穿上靴子，他這回是一瘸一拐了。
“清水龍潭插竹竿，龍潭水深好劃船……”身後一陣山歌嘹亮，一輛馬車拖著一車牲畜吃的草料不急不慢而來。
小侯爺大喜，連忙揮手叫道：“大叔，大叔——”
“小夥子啥事？”趕車的中年漢子探出頭來。
“大叔，能捎我們一段路嗎？”
“有何不可，上來吧。”漢子十分熱情。
“謝大叔。”小侯爺急忙爬上了草堆。
“姑娘，你怎麼不上來啊，要去清沙鎮還有一個時辰的路呢，你瞧這天熱的……”見寧小葵不動，漢子大為奇怪。
寧小葵想了一下也對，抿了抿嘴，也爬上來了。