齊使者引誘說，越國如能抓住千載難逢的“戰略機遇期”以及那個、那個艾滋病病毒感染“窗口期”，舉兵攻破無假關，那楚地讎邑、龐邑、長沙三大產糧區的糧食，還有竟陵澤地的上等木材，就將屬於越而不再歸於郢都……“所以為大王計，”說客畫龍點睛說。“您最好還是放棄伐齊主張，轉而攻打楚國。”
姒無強眼前為之一亮，怎麼以前就沒想到？哎呀呀，好機會原來已經就躺在眼前了，寡人還等呀等--傻傻等待，太好笑了耶！
於是越國決計改打楚國，撿到籃裏都是菜，打誰不是打嘛。
姒無強開始放手發動全國兵力，向楚王國展開瘋狂進攻。
齊國完成“禍水南引”工程。
欲知楚國命運，請看下回分解。
沒有消息，就是好消息
楚宣王熊良夫接的是老哥肅王的班，在位期間恰逢三晉與齊秦都在手忙腳亂，誰都沒有閑著。但楚國卻顯得相對平靜，史籍傳達的消息也比較少。按照“沒消息就是好消息”的邏輯來推斷，南方的龐大楚國似乎--風景這邊獨好！
宮廷中，鶯歌燕舞，好一派太平盛世景象。
這個長得跟肥貓似的楚王，心寬體胖、肥頭大耳，果然福大命大造化大，什麼都不愁也什麼都不用愁。他任用昭奚恤為相，不但放權放手還給予足夠寵信。自己則常年揮汗如雨，讓一群美女圍著把把扇、拭拭汗、喂喂水，心滿意得享受著和平的陽光。
對位高權重的昭奚恤，楚宣王作為甩手掌櫃可是真的做到了“用人不疑”。
他滿懷欣喜，曾問群臣：“寡人聽說，北方諸國都畏懼昭奚恤，果真有如此麼，啊？說說，大家說說！”
群臣麵麵相覷，不知如何回答是好。
這時候，大臣江乙舉手發言：“誠如狐假虎威也。”
楚王聽不明白，微笑道：“怎麼說？”
江乙於是像幼兒園阿姨一樣，仔細耐心生動地講一遍“狐假虎威”的寓言；王聽了大感興趣，連說：“嗬，寡人已經明白。狐狸挺聰明，老虎被耍還不知道哩。”
江乙順口借題發揮起來，說：“大王英明。正如您剛才所說，老虎不知道百獸害怕自己才逃跑，還以為百獸怕狐狸啊。如今大王領土方圓五千裏，武裝部隊上百萬，一股腦兒都交給昭奚恤掌管。因此，北方佬貌似畏懼奚恤--其實是畏懼大王的甲兵，好比百獸怕老虎。”
可以隱約看出，江乙與昭奚恤平常不對付。
江乙還曾經向楚王反映過，廣大幹部群眾想檢舉揭發壞人壞事，基本上門都沒有，因為總被惡狗擋住門路。現在，不單單昭奚恤討厭群臣向大王反映真實情況，而且大王本人也特君子--大耳朵隻喜歡聽好人好事，討厭說壞人壞事。
據說，楚（宣）王自製了一把“尺子”，專門用來判斷小人和君子。
誰要是跟他說：王二麻子不是壞蛋，張三是個好同誌，李四也相當不錯……楚王就會很開心，認為說別人好話的毫無疑問就是“君子”，加以親近重用。
相反呢，有人要是企圖揭發問題：某某貪官搞破鞋養二奶，揮霍公款搞腐敗、吃回扣，貪汙受賄……王就拿出自己那把一成不變的尺子，量一量，說：
此小人也。然後，他就疏遠這些前來反映情況的同誌。
趨炎附勢的家夥則乘機證明：那些喜歡舉報上訪的，不是二百五就是神經病。至少，也是一根筋。