\t“劉顯大人的表妹？”方雲暉和譚嘯風對望了一眼，在這個小小墨岩鎮上開酒館的小土鱉老板自然是不可能知道，嶺南行省的督撫劉顯大人，他的舅父就是京師裏的首富、人稱“兵刃之王”的程貴之。程貴之本身雖然算是沒什麼高官顯貴的商人，可傳聞中卻跟與帝胄有著千絲萬縷的關聯，不少手握重兵的邊關宿將，跟他買什麼刀槍鎧甲一類的東西之時還要揣摩揣摩他高興還是不高興。
\t嶺南督撫劉顯大人，作為程貴之的外甥，這個嶺南行省督撫的官銜，聽說多半也是靠著舅舅的地位掙來的。程家家族派係龐大，即便說不上富可敵國，富甲一方這四個字卻絕不為過，隻怕就算帝國中擁有自己封地的公侯將相，單以家財這一項而論，都根本與程氏家族不可以相提並論。現在老板提到的患了熱血病的劉顯表妹，要真的是程貴之大爺的掌上明珠，恐怕任由大夫開價，放在別家可能聳人聽聞，在程家這裏，卻是等閑小事罷了。
\t方雲暉久在京師，曾聽到過坊間流傳著這樣一句話：“觸刑則可緩，觸程家則必死。因為程家會送給你自己都想不到的巨大財富，成堆成堆的金幣——用來把你砸死！”
\t大周帝國之所以可以寬容得如此一個極度闊綽的家族存世，在大周的曆史當中也算得一個異數。不管帝國的哪個角度來看，如此一個程家，對全國的經濟運轉乃至稅收、水利、賑災等都有方方麵麵的影響，要命的是，他還控製著全國近半的軍備。
\t可是據說該家族的族長程貴之，即使他的經營手段已經遠遠伸到沿海和跟狄蒙人的邊境貨物往來，卻極為老實本分，對帝胄上下都是俯首帖耳，恭順得不得了。傳聞僅僅是上一次大周與狄蒙人的邊境戰事，程貴之出手極為闊綽，一下子捐贈給兵部高達四百萬金幣之多。程貴之命中無兒，聽說就隻有一個視為掌上明珠的富貴千金，這個理由也許就是朝廷可以忍受程氏家族不斷斂財的原因——也就程貴之這一代了。京師裏的少爺公子哥們曾有這樣一個論斷，誰能夠娶到這位傳聞之中的程家大小姐，就會一躍成為大周最有錢的女婿了——明說了吧，哪怕你當了駙馬，你能支配得動的錢財肯定趕不上程家的乘龍快婿？
\t但是這也隻不過是大家一句玩笑話罷了，而似乎已經有些確鑿的事實是，當朝瑞德帝陛下，曾經流露出打算把這位程家大小姐賜婚給自己的一位殿下，但具體到底是哪一位殿下，消息說瑞德帝自己還沒有想好。
\t這些謠言滿天飛的小道消息，方雲暉也不過就是聽聽。但自己前世看來的那些幾千年的皇家血雨腥風讓方雲暉從這些八卦談資裏麵非常敏銳地嗅到一種特殊的味道，無論哪一位殿下可以跟程氏家族聯姻，勢必憑空對自己的勢力大有臂助！因為程氏家族有錢尚在其次，厲害之處在於掌控著兵部的軍備供應，與不少的邊帥重將都有著非常曖昧的關係，有程氏家族作為後盾，嘿嘿，要命的是，完全可以決定誰將成為那個一直懸而未決的太子！
\t“看來你們真的是對這一大筆橫財感興趣了，”這很有些生意頭腦店老板對白白收了一個銀幣的小費顯得殷勤備至，馬上絮絮叨叨地跟方雲暉和譚嘯風介紹了起來，“因為督撫劉大人表妹的病，很明顯是墨岩鎮上曾經橫行一時的熱血病，於是劉顯大人特地在咱們這鎮上設立了一個尋醫館，專門負責接待那些可能一顯聖手治好表妹大小姐病症的人。可是眼見這都快兩個月過去了，根本就沒聽說有什麼人治得好。還有，我聽那裏的一個侍衛說，這大小姐怕是也快撐不下去了。”
\t“走吧，不如咱們看看去！”方雲暉連飯也顧不上吃了，拍了一下譚嘯風的肩膀說。
\t兩人一前一後從那鄉村野店出來，方雲暉回頭看了看譚嘯風說：“譚嘯風，我知道因你現在被聖殿所關注異常，決不能拋頭露麵地惹人注意。可是”
\t譚嘯風擺了擺手，很淡然地說：“這倒無所謂了，方雲暉你算是我的兄弟。我如今雖然已經步入了聖武者之列，但卻是一個被聖殿欲處之而後快的賊寇。我先前的那些兄弟、朋友、恩師，現在統統都成了我的敵人，沼澤叢林一役，頗有幾個在了我的劍下作古。到現在，你是我在世上僅有的朋友了。還有，即使你隻有十五歲，可見解與所學，怕不勝我十倍，你既然選擇要去那個尋醫館，則必有你要去的理由，我相信以你之家世和胸襟，絕非為那重金酬勞而去。”