“到底這裏發生過什麼？”方雲暉遠遠地觀望，並沒有急於靠近那些屍體。
雪嬋搶在冰娟頭裏報告說：“少爺，我們剛才發現的情況是這樣的，我們在來路大概六十裏左右的位置，發現了一些這批探險隊的行蹤。他們是按照原定路線前進的，但似乎在那個位置忽然失了蹤。姐姐通過法術的仔細勘察，在不遠處發現了似乎是另外一批人留下的細微行蹤，我們沿著蹤跡一路跟到了這裏，發現他們統統死在這了。看情形，沒有經過激烈的打鬥，這個百人隊，似乎是被什麼人威脅或者控製到這裏進行統一屠殺的。”
威脅或者控製？方雲暉有些摸不著頭腦了，這個百人的探險隊是巨鼇蟹的手下。他們在海盜或者說是海軍的生涯中出生入死過多少次不說，就是在剛剛發生的虎鯊身島大戰當中，麵對南洋水師的殺厲生死，吃掉了周龍彪最精英的海軍，又是經過怎樣殘酷的戰鬥！雖然經過海上這麼多天的磨合，在艦隊裏有孟樹強手下三四千人馬，方雲暉都極力避免他們跟巨鼇蟹的隊伍接觸，以防因為虎鯊身島的戰事產生無謂的摩擦和仇殺。什麼人敢綁架或者挾持他們？
“先把這附近所有的東西都保護起來，不要漏掉了什麼有價值的線索。雪嬋，你們之前有沒有動過這些屍體？”方雲暉問。
“還沒有，少爺。我們按照您的吩咐，這是片嶄新的大陸，隻怕這附近有什麼不為人知的東西，而且這些人好像沒有抵抗的跡象，姐姐說怕有什麼特異的地方，先發出信號，然後對周邊的地方進行了搜索，沒有什麼發現。”雪嬋回答。
方雲暉對冰娟的決定非常讚許地點了點頭，讓她指揮自己的部下，把眼前的這片修羅場給包圍了起來。孟樹強挑選出來隨艦隊出征的手下，都是原來南洋水師裏的精銳陸軍，在南方叢林裏的急行軍極為擅長。這邊剛剛布置停當，孟樹強就帶人趕到了。
“孟樹強，你軍中應該有極富經驗的探馬，你瞧瞧這裏到底是怎麼回事。”方雲暉向孟樹強發出命令的同時，沒有注意到，聖武者緩緩地摘下了遮擋麵部的麵具，神色顯得極為古怪。
孟樹強手下幾個探馬進了屍體的圈子，進行了仔細的查探，然後回報說：“主公！根據我們的勘察，所有的人是死於來自人類的屠殺。屍體上並沒有遭到野獸或者法術一類的攻擊，也沒有中毒的跡象。都是用兵刃造成的，而且他們的心髒部分都被挖掉了！更為奇怪的是，這些士兵，沒有反抗的跡象！”
“你說什麼？沒有反抗？”方雲暉最初聽到是遭到來源於人類襲擊的時候，鬆了一口氣，怕就怕未知的東西，如果是人的話，艦隊上兩萬多人，足夠打一場戰役了。可是聽到後來就不對勁了，百人隊個個被挖去了心髒，卻沒有反抗的跡象？這些凶悍的士兵，等著儈子手一個個把心挖出來嗎？
譚嘯風的臉色變得像是死灰一樣，咬牙切齒地說出兩個音符：“死祭！”
方雲暉對譚嘯風的性格十分地了解，他要麼不說話，開口說話則言出必中，他飛快地轉過頭來問譚嘯風：“你說什麼死祭？”
“沒錯，我說的就是古老的‘死祭’！在聖殿的刑罰之中，將人燒死在火刑主子上來懲罰罪惡的靈魂，稱為‘活祭’，把人挖出心髒，再焚燒心髒，稱為‘死祭’。這是聖殿最為古老的懲罰異端的手段之一。”
怎麼又他媽是聖殿！方雲暉忽然間想了起來，自己幼年時候在法術學校的藏經閣裏看過的一本書，的確是有過這樣的記載。大周王朝剛剛統一大陸的時候，大周女神還不是唯一的信仰，後來因為皇權和神權的共同利益，大周家族與聖殿合作，而為了消滅當時帝國範圍內其他的異教徒，聖殿使用了非常手段，這死祭和活祭，確是手段之一。隻不過那本法術的曆史書，作者隻是作為嘲諷聖殿自我標榜聖潔的論據而已，並且也沒關聯到什麼法術知識，方雲暉讀的時候一目十行匆匆帶過。這時候經過譚嘯風一提醒，馬上想了起來。
“但是譚嘯風，”方雲暉還是感到有些不可思議，“哪怕是這片新大陸上還保留著不知道從什麼時候傳播過來的聖殿懲罰異教徒的殘忍手法，你”不管從哪個角度來看，譚嘯風有些扭曲的表情咬牙切齒，都反應有些過激了吧？
譚嘯風慢慢地，就快是一個字一個字地說道：“方雲暉，你應該也感到極度的憤慨。你的師父，那個隔了一千年後將雷係法術傳承給你的師父，他的親人及整個村落，都是被這種死祭的手法殺死的！”
文格淵？！！！！方雲暉猛然間想了起來，譚嘯風之所以背叛聖殿，主要原因是不願意背負著聖者的假身份來替聖殿欺騙世人，但導致他反出聖殿，在沼澤叢林裏格殺追蹤他的人最直接原因，是他發現了那個文格淵在一千年前留下來的法術陣。
照這樣看起來，譚嘯風那時候隻是跟自己描述了所知的一部分內容。自己隻是知道，聖殿為了隱瞞所謂聖者的秘密，格殺了對文格淵身世知情的所有人，但並不知道，那些懷著對大周女神無比虔誠的人，最後是被用對付異端的手段如此殘忍地殺害！