王嬤嬤又彎了彎腰，才開口道：“殿下請見諒，太後口諭，隻讓老奴帶這位姑娘一人。”說著，目光停留在半夏身上片刻，又低垂下去。
聞言，炎瑾瑜眉頭皺起，定定的看著王嬤嬤，像是不信她的說辭。
半夏一看，將炎瑾瑜的手從自己手腕上放開，笑笑道：“殿下不用擔心。”然後轉身對王嬤嬤點點頭，和氣的開口：“王嬤嬤，還勞煩您老帶路了。”
王嬤嬤對半夏福輻身子，向炎瑾瑜行了一禮，帶著半夏轉身出門而去。
上次進宮，也隻是去了淑妃的瑤池殿，一路上除了高高的宮闈，也沒見到什麼別致的景色，這次，王嬤嬤並沒有將半夏直接帶往太後居住的寧慈宮，而是帶著她穿過蜿蜒曲徑的禦花園。
皇家的花園果然不同凡響，百花爭豔，鬱鬱蔥蔥，假山，流水，小池，置身其中，讓人流連忘返。
若不是有王嬤嬤在前方領路，半夏怕是要在這園子裏迷到天黑也走不出去了。
繞過一個假山後，麵前豁然開朗。一座琉璃亭下，一個雍容華貴，麵容慈祥的婦人端坐在亭中石凳上，周圍幾個婢女搖扇驅熱，桌子上擺放著精致的瓜果盤。
婦人眼角餘光看到了王嬤嬤和她身後的妙齡女子，微微挪動了下姿勢，目光一直停在那女子身上，直到她走到跟前。
“小女參見太後，太後萬福金安。”半夏低垂著眼眸，向著太後跪了下去。
“抬起頭來，哀家看看。”太後緩緩開口，聽不出是喜是怒。
半夏聽聞，抬起頭，目光也隨之迎了上去。
太後仔細的看著眼前的姑娘，清清淡淡的氣質，樸素的長衫，不施粉黛的白淨臉龐，尤其一雙純淨靈動的雙眼，讓見過的人都不由的心生喜歡。
而半夏也在抬眼的瞬間，看著太後。沒有像電視中看到的那麼華麗，那麼高高在上。隻是一個看似穿著高貴的老者。
“你不是南家那孩子。”太後看著半夏，平靜的道。
半夏一震，低下頭一時不知如何回答，腦子裏快速的轉著，生怕說錯一句話。
太後看著半夏沉默的低著頭，看不清她的神情，卻也沒有追問，接著開口：“雖然哀家見那孩子次數不多，但哀家直覺，你不是。”
半夏抬起頭，也沒有避諱，坦誠的望進太後的目光裏，直言道：“我叫喬半夏。”
太後勾了勾嘴角：“起來吧，別跪著了。”然後伸出一隻手，一旁的王嬤嬤趕忙上前攙扶。
在王嬤嬤的攙扶下，太後走下涼亭，半夏也轉身跟在太後的身後。
一路上，太後都沒有開口，半夏也不知她在想什麼。
走到一處園中湖時，太後停下了腳步，看了一眼半夏出聲道：“你覺得這湖中的魚兒快樂嗎？”
半夏扭頭看了看湖中歡快暢遊的一群紅色鯉魚，不明白她所問何意，但還是回答道：“我不知道它們快不快樂，若我是這鯉魚，我會覺得在海裏更快樂。”