馬蹄踏過黃沙，掀起一陣沸騰喧囂的煙塵。
這是一支邊境盜匪小隊，專門攔截從大楚前往大雲或是大雲前往大楚的商隊。
邊境之地總有謀求暴利的商人，於是自然就有專門攔截的暴徒，而楚、雲二國邊疆雖接壤，卻因為曆史遺留的衝突之故而從未有過通商，因此對於這些盜匪暴徒無論是楚國還是雲國，都不曾重視，甚至幾乎理會都不理會。
如此情形令此地盜匪猖獗，卻也因此，盜匪數量被控製在了一個限度內，畢竟即便都是盜匪，也絕不會隻有一個團夥。
大楚與大雲兩國接壤交界處隻有小半段是直接接壤，更大的一部分則是隔著荒古大漠，荒古大漠寸草不生，生機絕跡，兩國對於這片地域極廣的大漠皆是無視，因為這片沙漠雖然廣闊，甚至蔓延至與楚國相接的西陵國，以及與雲國相接的草原金帳汗國，但是一片沙漠，對於兩國實在沒有意義。
也正是因此，兩國雖然接壤，但多年以來卻鮮少有戰事發生，即便是有些衝突也隻不過是些小摩擦。
但是楚、雲兩國之間，卻是有著深刻仇怨的。
大楚與大雲兩國仇怨來曆已久，這其中還要涉及到被楚國滅掉的齊國。
據史料記載，當初，齊國皇帝昏庸殘暴，那時不過是齊國中的一個氏族的楚國皇室李家為朝臣奸佞陷害，被下旨誅滅。
但李家當時已經是手握重兵，更是負責守衛邊境，所謂身懷利器殺心自起，被逼上絕境的李氏子不會坐以待斃，反而果斷地打著清君側的名頭從邊境調兵反轉。
其間更是越過守衛的邊境與大雲邊境守軍接觸，耗時數月，最後在大雲當時皇帝的首肯之下兩方結盟。
不得不說，當時的大雲皇帝是個地道的厚道人，與李氏的結盟索要的不過是兩國通商，其中占據最主要的是良馬。
與楚國不同，大雲的戰馬數量一直以來都十分稀缺，大雲曆史上曾經數次向大齊求取戰馬，但大齊對此從未鬆口。
齊國國境遼闊，環境多樣，國家內部各樣所需自給自足，對於大雲這個比鄰之國向來戒備，更何況還是戰馬這種珍惜物資，自然是不可能資敵，養虎為患。
齊國的選擇叫雲國無可奈何，直到齊國內部紛爭的出現。
事實上當時齊國內部便已經出現了發生動亂的某些跡象。
李家雖名為臣子，卻掌握著比皇室更大的權利，一半兵權且不說，李家當時的家主更是把持了朝政，可謂是權傾朝野，當時朝堂之上無論文武但有事務，皆詢問李相爺，而不報於皇帝。
齊國當時國家境況如此，便是齊國皇帝也無可奈何，遂放任自由，整日流連花叢意誌漸消漸弱。
可是即使如此，那位李相爺依舊屢屢發難，更是以朝廷名義頒布新稅法，以及各種橫征暴斂的政令，並傳出這一切皆是皇帝陛下欲修建一座華貴宏偉的宮殿，以作玩樂之用。
如此，手中權利本就微弱的皇帝在民間的形象徹底被摧毀，乃至逐漸成了百姓口中的暴君典範。
到了這時齊國皇帝若是還看不出來李相爺的企圖，他就不如直接投井自盡了。
被記載於史冊之上的齊國最後一位皇帝是否真的昏庸已經不可辨析，但是他在生命的最後的確站了起來，李相爺的身死讓他至少能夠無愧先祖了。
但終究勝者為王，敗者為寇。
李家手握重兵，又以清君側之名出手，更是聯合雲國同盟，於是仆一發難便勢如破竹，齊國皇帝所暗中拉起的勢力在很短的時間內便被橫掃一空，最終李家率軍直接攻入了齊國皇都。
齊國朝堂波瀾掀起，又落下，李家再次把持朝堂，隻是與李相爺時期不同，這一次李家是入主，李姓之人直接坐在了朝堂上最高的那把椅子上。