不止是謝觀星，放在任何一個涉川的子民，如果惹上了“天”，那麼他們最先會想到的可能不會是刑訊司，而是住在仁厚街的那位老將軍。
與很多權貴名將不同，薛紹雖貴為兩朝老將，卻是地地道道的苦出身，其人一十二歲從軍，十六歲就官拜允能將軍，到了二十五歲，更是於西府州引軍三千擊潰來犯的兩萬昌餘兵馬，陣斬昌餘大將高金虎。其後薛紹軍功不斷，又因先後輔佐兩代涉川君王而官拜柱國將軍。可這些，都不是涉川百姓喜歡這位柱國將軍的原因，真正的原因，是這許多年來，隻有柱國將軍薛紹，曾在涉川某位國主身上抹過鼻涕。
一個苦出身的將領敢於做這等事情，當然會在軍中傳得很開，日子久了，便是涉川的百姓也有所耳聞。據稱，當今聖上還是皇子之時，曾跟隨薛紹出征，行軍途中，一名軍士因為大意，吐出的口水被風吹到了當時還隻是個王爺的單憫臉上。
做為一名皇子，單勉何曾受過這等的侮辱，其人當下便要尋這軍士的麻煩。可事情鬧到薛紹那裏，薛紹隻是看了那軍士一眼，再看了殺氣騰騰的單憫一眼，隨即對著自己掌心，“呸”的一聲，吐出一口吐沫，一轉手就將其塗抹在了單憫身上。
當時的單憫尚是少年，可都說人順有大量，背運舉刀槍，做為一名不被看好的皇子，單勉愈發受不得這般的羞辱，其人當下便被氣得雙眼含淚，渾身發抖，可薛紹隨之而來的一句話卻如醍醐灌頂一般，將一心隻想做個平安王爺的單憫從昏昏噩噩中驚醒。
“為將者不可辱士，為王者不可辱將，欲為天下主者，人皆可辱！”
這之後又發生了什麼？民間說法不一，有傳聞單勉拜薛紹為師，修習隱忍之術；亦有傳聞說單勉與薛紹相交忘年，豪飲三日後插刀為誓言，結為兄弟。類似的傳聞還有很多，其中不乏荒誕怪異，可不管這些傳聞是真是假，有一件卻是事實，單勉在薛紹身邊一呆就是十年，這十年中，單勉和眾將領不分彼此，同吃同住，統軍雖無常才，卻無人可以論過，軍爭似無大勇，衝陣必有其人。久而久之，於邊軍之中，軍士將領談及單勉其人，大多不置可否，但有一點，那便是藏在心底的“喜歡”二字。
不得不承認，單憫從薛紹那裏學到了不少東西，就是說薛紹是單憫的半個師父也絲毫不為過。許是因為這等原因，很多在國主那裏犯了忌諱又知道些底細的臣子，都將薛紹看作了自己唯一的救命稻草，而這薛紹也確實和旁的涉川官員有些不同，不論來哀求自己的是朝中高官還是尋常的市井百姓，隻要你占著禮，其人必定會於朝堂上下為你鳴個不平。
當然，任誰做了涉川國主，隻怕都容不得這等事情一二再，再而三的發生，“等”來個大好江山的單勉亦是如此，隨著薛紹的威信越來越大，其人所能執掌的兵馬也就越來越少，不知道是不是人老成精？漸漸的，這薛紹似乎看出了當今聖上的心思，似乎在一夜間轉了心性，其人退老之後，變得極少出門，便是柱國將軍府的院門也經常整日關閉，百姓們自以為知道其人難處，尋常事兒也不好前去打擾，可若是涉及生死，還是會有人用白布寫了冤情再裹了石子悄悄丟進牆去。
謝觀星等人在茅廁後商量的事情，恰是該安排誰去仁厚街投石，方勝倒是敢去，可其人的身手？隻怕還沒爬過五柳巷官衙的牆頭，就已經被軍士們射成了刺蝟，這選來選去，終究隻有謝觀星，可眾人膽心謝觀星一走，這安平王再失去了興趣自行離開豈不壞事？如此之下，這議論也就一直沒個結果，最後更是被安平王單勉打斷。
好在罵也罵過了，這單勉倒真沒有生出離開的打算，而謝觀星等人也被其人言語刺到，暫時放下了想要出衙前往仁厚街的想法。其實眾人還是多少有些高估了謝觀星的本事，若真的能夠依靠一兩張影布就順利遁走，那麼這京都禁軍又和在各地屯田的護軍有何區別？禁軍的厲害不在軍士勇武，而在其十人尉與百人尉的選拔，這些十人尉或百人尉，無一例外都是來自邊軍，莫看此刻這些軍士一個個疲憊的如同綿羊一般，可在這些棉羊中卻藏著無數隻擇人而噬的猛虎，而這些猛虎區別於其它猛虎的地方在於，他們大多做過很長一段時間的軍中斥候小旗。
小旗一職，獨見於邊軍斥候。涉川軍製中，每五千軍戶設斥候一旗，但一旗不可滿百，小旗不得過十。也許在很多人看來，這樣的規矩有些奇怪，但就是這奇怪的規矩，卻是某人坐上皇位後所頒發的第一道旨意。至於緊跟著的第二道旨意，則是許了一位將軍的退老。不過那位功勳卓著的將軍，好像才剛過耳順之年，若換在昌餘、武山兩國，這等年齡的將領大多為國中重器，這“重”非在其人勇武，而在其識人用人，兵法戰陣傳承。
閑話撤得有些遠了，既然謝觀星一時沒有出去的打算，那麼無論這些前斥候小旗如何勇武亦或精通調配合擊之術，都已經派不上什麼用場。不過事情總不能一直就這麼耗著，更何況安平王已然將話講得如此明白，那麼五柳巷的幾個老人手不得不重新審視其人應有的位置。