柳如煙一句話將眾人問得麵麵相覷，謝觀星更是麵露尷尬神色，宮中帶回來的糕點自是不錯，可要是用來招待安平王，是不是有些那個！
目送紅菱與柳如煙離去，安平王單勉微微鬆了口氣，隨即湊近謝觀星身側小聲說道：“宮中今日方傳出消息，十數日之前，我那兄長業已兵敗知北城，當下更是生死不明，可是據東平郡永寧關暗樁密奏，相繼有兩股敗軍沿隔涅河南下，繞過永寧關，直奔蒼山郡，我查過地圖，若是自蒼山郡坐船沿永寧河順流而下，途經南雲州，七日內便可到達京都，謝兄可曾想過，這意味著什麼？”
“無旨私返，論罪當誅！”謝觀星隨口回應了一句，這回答立時招來方勝白眼，此種狀況，這似是而非的回應明顯沒有用心。
也難怪謝觀星會如此，這消息對於謝觀星的震驚遠超方勝。可令他震驚的並不是因為聽聞知北城陷落，更不是因為逍遙王的生死不知，他的震驚來源於那場夢境，如果夢境中呈現的一切都是真實影像，那麼這兩隻敗軍的由來或許就有了解釋。
然而，謝觀星還沒有傻到用夢中所見危言聳聽，可是冥冥中，他卻總覺著夢中見到的事情多少有些反常，雖然謝觀星也清楚那一幕未必是真，可是卻怎麼也無法消除來自自己內心深處的疑慮。
“若然夢中所見屬實，那麼知北城陷落，單謹即便無力回天，為何不聚眾逃往距知北城不過數百裏的馬鞍城拒守，那裏城高壁厚，急切間昌餘人如何能攻得下？其人定要追擊所謂黑騎，莫非另有所圖？更有甚者，隻看當時狀況，城中尚在鏖戰，殺伐雖是慘烈，可涉川軍卒明顯還有餘力，這單謹若收斂部眾迎擊，未必就不能奪回城池，可單謹非但沒有如此做為，反倒是對一小股傳聞中隻有三百餘眾的桑家私軍窮追不舍，這一點當真令人感到困惑！”
似是見謝觀星默默無語若有所思，安平王單勉有些不耐，開口接著說道：“謝兄所言不過依托律法，我那兄長便是真的無旨回返，父皇那裏未必就會責怪，此等事有人當年同樣做過，原就算不得什麼！可是謝兄有沒有想過，這兩隻敗軍如何便能如此輕易通過上穀、於西、九源、蒼山四郡，沿途四十餘座大小城池，那裏的官員莫不是死絕了？”
“王爺可是在擔心逍遙王，這個不到可能吧！”
方勝麵色有些泛白，一雙手卻在無意間合在一起反複搓動，那樣貌像極了一名待價而沽的奸商。
方勝有方勝的考量，若是單謹失勢，涉川之內又有哪個王爺可以與單勉比肩？那個出身低賤的庶民王爺單錚嗎？還是說皇城中的某個一出生便不會說話的孩童？
若論官場伎倆，方勝耳聞目染之下自是不差，可說道這殺伐征戰，方勝卻是一竅不通。他腦袋裏現下想得最多的便隻有一件事情。
“若時局動蕩，安平王府與刑訊司總捕衙門，以我方勝之才，總需有個側重。”
單勉沒有留意到方勝的變化，見謝觀星沒有開口，隻得接著說道：“父皇那裏也不知做何打算，終日裏隻管充做農戶，大小事宜，隻交由宮中內官總領許三福往來傳遞，京都防務更是下旨讓本王自行斟酌，可是有一件事情，想必連方兄那個主官王哈兒都不知道，如今的京都，無異於一座空城。”
此言一出，當即令方勝與謝觀星如遇雷擊，開什麼玩笑，堂堂的涉川國府，重兵守護的京都城，怎麼就可能在一夜之間成了一座空城？
歎了口氣，單勉壓低聲音說道：“此等事，原不該對你二人提及，可京都之內，又有何人可做我單勉臂膀？京都城外護軍，業已於數日前盡數調走，皇城禁軍大部同樣不在京都之內，早已自秘道出城！你等每日可見的皇城禁軍，立於城上的多一半是草人，涉川已然亂了！不知是何人放出消息，隻說迷陀丸便隻有京都可以產出，如今難民雲集，被刻意放入城中的不過四千餘人，可是在城外百餘裏的常寧縣，那裏被圈禁的難民足有十萬餘眾！”