沒人記得清這蠻牛是第幾次被人抱著跌下城牆，高聳的城牆與城下的殘道斷刃曾奪走無數性命，卻總是拿這頭蠻牛沒有一點辦法。每每眾人都以為這蠻牛必死無疑時，此人篤定便會從屍體中爬出，隨即叫喊著；咒罵著；一瘸一拐的回歸叛軍本部。
次數多了，連莊簡都快要忘記了此人的存在，他隻是機械的準備好糧袋，並且成功的將一段傳說扼殺在萌芽當中。
然而莊簡沒有見過蠻牛嚎哭，像今日這般的嚎哭。那被蠻牛抱在懷中的屍體，身軀上分明披著涉川禁軍衣甲，難不成這蠻牛也如自己的某個親衛一般，在沙場上撞見了至親兄弟？
黑壓壓的人群讓開一條通路，懷抱著那具屍體，蠻牛踉踉蹌蹌向著遠處的某個山丘行去，山丘之上，身披淩山寒鐵甲的單謹已經停止了擊鼓，可一直到此刻，他那雙懸停在空中的手掌，依舊緊握著鼓槌。
這突如其來的一幕挫傷了叛軍的銳氣，西府州的邊軍又有誰不認識蠻牛？這個勇於薄命的漢子便如同邊軍前鋒營的旗幟，在所有邊軍軍士心中，他可以戰死，可以被俘，但絕不該哭。
“王爺，是我那婆姨！蠻牛傻啊！該洗洗臉的，要是洗幹淨了臉，她一定認得出蠻牛！王爺，您身邊那個神醫呢？”
鼓槌從單謹手中滑落，他終於看清了那隻從衣甲中垂下的纖細手臂，也看清了那些刺出身軀的猙獰斷骨。
“蠻牛……”
茫然在人群中掃視的蠻牛貌似沒有聽到單謹的呼喊，他的目光隻逐一看過每個人的麵孔。
“神醫呢？神醫呢？”
懷抱屍體，蠻牛走入人群；就像是刻意回避著什麼？目光所及，叛軍軍士無不緩緩後撤。
慘然望了遠處的城牆一眼，單勉抬手止住了幾名想要抽刀的軍士。
“收兵……，明日……”
喃喃似自語一般，單謹發出了今日的最後一道軍令，掌令的官員除了“收兵”與“明日”四字，其它的，基本沒有聽清，可沒人敢於再去詢問，因為一場豪雨已然傾盆而至。
“將軍，……他們怎麼就這麼退了？”
角樓之上響起了那名親衛的話語，留意著眼前豪雨，麵色陰沉的莊簡明明已借著雨水回複了一些嗓音，但卻始終默不作聲，可就在此時，羽翼的拍擊打破了這沉默，一頭身形矯健的赤鷹赫然出現在了欄杆之上。
“將軍，是上清山的赤鷹，莫不是那裏已經失手了？”
伸手取下赤鷹縛在腳爪上的銅管，莊簡看也不看徑直拋到了那名親衛手中。
“許是雲高雨重落錯了地方，你且帶著此物前往皇城，務必親手交給左將軍。”
聲音依舊沙啞，但好歹能夠聽清。
麵露些許驚喜，那親衛正待施禮領命離去，尚未轉身便聽聞莊簡再次開口說道：“事情辦好就不要再回來了，且於城中隨便找個地方躲藏……記著，莫要用刀！”
聽聞莊簡此言，親衛渾身猛地一震，那看向莊簡的目光也變得極其複雜。
抬手取下頭上櫻盔，這親衛俯身跪倒在莊簡麵前，連磕三個響頭。
“大人保重，大人恩德，方全來生再報！”
擺了擺手，莊簡示意這親衛趕緊離去，他很怕自己忽然改變了主意，無論如何，明日，終究是一種誘惑。
……
若幹年後，曾有將領對薛守信隻派八百軍士駐守上清山提出質疑，但西門一帶的防禦，卻少有人提及。至於上清山那裏出現的變故，參與過京都防禦的將領不再少數，他們一致的說道是——薛將軍倒有哪裏做錯？那破地方你可親自去過？若守得住，五百人足矣，若守不住，便是給你三千人也是無用！