第一卷 第二章 風雨雷電
夜深時分，甘露殿的寢宮依然燈火通明，殿中侍從女官沉默地侍奉著，偌大的殿所鴉雀無聲。
如今寵冠後宮的武昭儀正慵懶地倚在紫檀木榻上，一襲石榴紅的長裙迤邐曵地。這位讓闔宮上下難得安枕的罪魁禍首，同樣一夜無眠。
如同宮人中傳說的那樣，她生得極美，那是一種讓人目眩神迷、難以直視的美。她已經超過三十歲，這是一個在宮廷中並不算年輕的年齡，但她的五官卻精致細嫩猶如少女，最美的是她神采嫵然的眼瞳，如濃稠的墨硯，深沉得化不開，又如清冷的湖泊，剔透亮澤。
此時的她手中正托著一個海碗粗的琉璃長瓶把玩，瓶中異彩閃爍，流光飛舞，襯得她手臂肌膚如玉般潤潔光澤。湊近了仔細看，方能發現，那瓶中竟然裝著一群色澤豔麗悅目的蝴蝶，正翩翩起舞，橫衝直撞，試圖突破那層看不見的屏障。
殿中宮人肅然垂手，卻忍不住暗暗思量，這位娘娘總是喜歡別出心裁，看似玩鬧不羈，事後想起，卻每每另有深意，隻是不知這次瓶裝蝴蝶的把戲，是要幹什麼？
自從五天前小公主“意外”身亡，這位主子的心情便一直不好。此時她麵上看著雲淡風輕，隻怕心情更加不暢快，因為闔宮上下都知道，今日聖上要求廢後另立的旨意又被長孫大人駁回了。因為朝堂上爭執不休，今日皇上便與重臣做了一個約定，隻要一日有臣子在殿前為王皇後求情，那麼一日就不提廢後之事。據說，如今很多大臣都跪在含元殿前，要求重新審理王皇後一案。
片刻，殿前傳來細碎的腳步聲，眾人神情一鬆。雖然未見來人，眾人也明白，如今敢在甘露殿中這般奔跑的，隻有那位昭儀娘娘最信賴的心腹親信，貼身女官雲兒姑娘了。
果然，掀開水晶簾，一張杏眼桃腮的麵孔顯露出來，雲兒湊近了武媚娘，低聲道：“娘娘，已經辦妥了，人都找齊，送到天牢密室去了。”音調中有壓抑不住的歡欣。
武媚娘麵無表情地瞟了雲兒一眼，將手中的琉璃瓶遞給旁邊的小宮女，起身道：“替我更衣。”
天牢裏陰暗而潮濕，空氣中浮動著一股讓人窒息的異味，雲兒抱著黑布遮住的琉璃瓶，緊緊跟隨在武昭儀身後，此時她隻恨自己沒有事先遮住鼻子。若非娘娘看起來心情不好，她真想拉住前麵領路的獄卒，問問到底還要走多久才能到。
拐過一道彎，便是大牢深處。似乎是聽到了有人接近的聲響，一時間死囚們張牙舞爪地撲在鐵柵欄上掙紮起來，“放我出去，放我出去……”黑影綽綽，暗光閃爍，伴著無數哀鳴嘶吼，汙言穢語，宛若群魔亂舞，雲兒一驚，險些將懷裏的琉璃瓶跌出去。
前麵武媚娘的腳步卻紋絲不亂，頭也不回，淡淡地提醒了一聲：“小心瓶子。”
一路行至一處大門前，獄卒上前掏出鑰匙，將鐵門打開，躬身道：“娘娘，人都在裏麵了。”
是一處還算寬廣的院子，花木參差，樹影婆娑。相比起方才陰森恐怖的天牢，這裏不啻世外桃源了。
總算擺脫了那沉滯壓抑的氣氛，雲兒隱隱生出了死裏逃生的感覺，這萬惡的天牢，她這輩子可不想再來第二次了。
環顧四周，院中站著十幾個黑衣人，皆形容憔悴，衣衫破舊。獄卒上前呼喝道：“還不快參見昭儀娘娘？”
一眾囚犯沉默著，卻並無一人行動。
獄卒被拂了麵子，惱羞成怒，揮起鞭子惡狠狠地抽了下去。空氣中頓時彌漫起血腥的味道。
雲兒不禁打了個哆嗦，抬眼看向自己的主子，卻隻是一臉淡漠。
抽打了片刻，終於有人抵受不住，跪倒在地上。武媚娘這才抬了抬手，獄卒立刻伶俐地停止了鞭打。
環顧這些就算跪倒在地，卻依然不服氣的囚犯，武媚娘冷冷道：“本宮知道，你們是當年高陽公主叛亂時留下的死士，個個武藝高強。本宮雖然是後宮妃子，現在卻難以拿出讓你們信服的本事來。今日本宮隻想問一句，難道你們不顧念宮外的父母妻兒？”
下跪的人群有些震動，武媚娘微微一笑，高陽公主座下死士數以百計，查閱檔案有家室兒女可循的卻隻有這十幾個。
“本宮今日把你們叫來，就是要給你們一個活命的機會，一個可以和家人團聚的機會，一個甚至可以讓家人過上更好生活的機會。你們想不想要？”
她的聲音冰冷高貴，帶著不可抗禦的威嚴，卻又清麗婉轉，天然有種撫慰人心的魔力。
囚犯們騷動起來，能夠有活路的，誰都不想死，尤其當外麵還有你牽掛的親人的時候。
武媚娘滿意地掃視著眾人，緩聲道：“隻是這個機會，也不是人人能得的。本宮的麾下，不需要廢物。”說罷，她看向獄卒，“給他們每人一雙筷子。”
一雙筷子？獄卒驚詫，卻聰明地沒有多問，隻躬身道：“是。”
筷子很快被拿來，分發給每個獄卒。武媚娘一抬手，雲兒立刻知機地遞上琉璃瓶。
“本宮這裏有一瓶蝴蝶，當它們飛起來的時候你們用筷子夾住，如果你們能夾住蝴蝶，並且讓蝴蝶不死，本宮就給你們活命的機會。要是你們夾到的蝴蝶死了或者沒有夾到蝴蝶，那麼一切還是維持原判。”
話音一落，她纖纖玉手向下翻轉，失去依托的琉璃瓶哐啷一聲跌在地上，化作遍地碎片，霎時重獲自由的蝴蝶滿天飛舞。
黑影閃爍，是囚犯們紛紛尋找目標，筷如閃電。
片刻之後，幾乎每一雙筷子中都夾著一隻絢麗的蝴蝶，可惜大多數都寂靜無聲了。雲兒上前檢視，隻有四名死囚夾到的蝴蝶還在撲棱求生。
“娘娘，您看……”
武媚娘轉頭吩咐獄卒道：“這四個人留下，其餘人都押走。”
獄卒一揮手，手下立刻押著其他死囚離開。
媚娘看著四個死囚，四人不約而同地低下頭。他們都是見慣了血海殺伐的人，此時卻不敢承受這銳利如寒芒的視線。這就是上位者的權勢，一言而決人生死。
“知道本宮為什麼要你們夾蝴蝶嗎？”武媚娘淡淡地道，“蝴蝶飛得快，能夾住代表眼力快，手力也快，而夾蝴蝶不死，表示心細如塵，不會盲目壞事。從今日起你們就是本宮手下的風、雨、雷、電，由本宮的宮女雲兒來跟你們聯絡，在宮外幫本宮辦事。在此期間，本宮會照顧好你們的家人子女，倘若你們忠心耿耿，他們便會得到最好的照顧，倘若你們有二心，那他們便會承受一切後果。明白嗎？”