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盡管外麵下著雨，耿子堂還是要讓他倆回去。盧杆不願，說外麵的雨太大，路不好走。耿子堂見他們強，嘴裏雖不再說啥，但心裏想的是決不讓這二個少年將年輕的生命丟在這本不屬於他們的生死戰場中。
下午，西島沒有來攻城，他們在城外休整。
五月的雨天如朦朧畫一般籠罩著縣城的周圍，空中的濕氣漸漸濃厚起來。風在四處奔跑，樹在風中搖晃，烏雲在天際翻騰，一場更大的暴雨就要來臨。
天色很暗。躺在屋內，盧杆和小林一樣，他們想起了自己的父母。
小林：“杆子哥，我們沒有回去，他們肯定急死了，要是回去了，我爹肯定會打我。”
盧杆沒有做聲。他的話說中了他的所想。小林見盧杆不理他，又說開了：“要不，明天，我們跟耿營長說一下派幾個人送我們回家去，要得不？”
盧杆望著屋簷問小林：“想回去啊？”聽小林嗯了一聲，又說：“那你自己回吧。”
小林一下從床上躍起，掀開了盧杆的被子，叫道：“你真想還留在這裏打鬼子啊，小狗子死了，一連長他們百多人一下子就沒了，打得鬼子贏嗎？你，我，還有耿營長他們，你沒見小狗子被炮彈炸成什麼樣子啊。”
他的話把盧杆給激怒了，他將小林拽倒在床上。他壓低聲音一字一句對小林說：“正因為小狗子死了，一連長他們死了，我才讓你先回去，我不拖你的後腿，要走，你就馬上給我走，要耿營長派人送你，虧你想得出，沒用的東西，膽小鬼，怕死鬼。”
小林喃喃道：“哪個怕啊，我是擔心爹他們哩，要真是耿營長還有這些國軍們打不贏鬼子，等鬼子打到我們家門口，他們不會把我爹還有你爹給殺了啊，還有你娘，還有葦妹子。”小林覺得盧杆叫他膽小鬼和怕死鬼有點委屈，他真的是擔心家裏的人。
盧杆緩和了一說聲音說：“小林，你給我聽著，是男子漢就別這樣，既然到了這個地步，誰也別想攔著我，我發過誓，我要和耿營長的部隊在一起，要為小狗子和一連長報仇的，你不是也在小狗子身邊發過誓嗎？”盧杆揪起了他的耳朵。
小林哎喲一聲直喊痛，知道盧杆的脾氣，趕緊求饒道，說：“是啊，杆子哥，別，別，別揪我了，以前不是聽別人說過日本鬼子都是魔鬼一樣，青麵獠牙的，今天我看了也不覺得那麼可怕，是不，也是二條腿一個腦殼，是不，有什麼可怕的。放心，杆子哥，明天你到哪我就跟你到哪，要得不？”
盧杆拍著小林的背，說：“有我在，你就不要怕，你不是會打槍嗎？明天找耿營長要一支，我也要一支，還有這把刀殺他幾個鬼子，我們都威風威風。”進了城，二連長便把刀交給了盧杆。
暴雨直泄。
有人在敲門。小林起床開門見是耿營長和賈小麥來了，忙叫盧杆快起來。其實盧杆早就坐起來準備下床了，他知道耿營長這時候來做什麼，肯定是要把他們倆送回去。要真是這樣，又怎樣想個法子不回去呢？還沒等盧杆開口，耿營長說話了，果然是盧杆想的那樣，要讓他倆回去。
“現在？馬上？”盧杆不情願地問道。
“是的，現在，馬上！”耿營長的口氣不容置疑。
“不，決不！”盧杆一轉身又鑽進被子裏，蒙上了頭。
耿營長大喝一聲：“給我進來，把他們倆全部送出去。”
外麵進來了士兵，盧杆一看牛脾氣上來了，一把抓起床頭的大刀，擺開了架勢，對著上來的士兵揚著”手裏的刀喊道：“哪個敢上來，看它答不答應。”
士兵愣在原地看著耿營長。小林也跳到了床上跟盧杆站在一塊，喊道：“看哪個敢上來，問杆子哥的刀答不答應。反正我們不走了，就賴在這裏，杆子哥，是的不？”
盧杆衝他一笑：“對，就賴在這裏，看他們怎麼辦？”
耿營長咧開嘴笑了，看也不看他們倆，抽出腰間的槍，他沒有打開機關，料這些小子也不知道，隻是將槍口對著他倆：“我認得你們，也認得你們爹娘，如果你們不回去見你爹娘的話，我的槍就不會認得你們，信不信？”
小林見耿營長這樣說，急了，擋著盧杆大叫道：“耿營長，你不會真開槍吧，我爹可是保長啊。”
盧杆將小林拉到旁邊，高高舉著大刀，望著耿營長說：“真沒想到，一連長這把大刀給了我，我殺不了一個鬼子卻會死在一連長的兄弟麵前，耿營長，你能下得了手嗎？要真是這樣，我不服。你們都可以上，如果把我打敗，我和小林就回去。”
耿營長一聽心裏樂了，露出了不易察覺的一絲笑容。但他的內心很複雜，他們都是楊老師的愛學生，萬一出了差錯，也不好對楊老師交待，而自己的心目中也確實喜歡他們這樣的熱血少年，希望他們留在身邊，可又不願意讓他們無辜的生命在戰火中消失。鬼子就在眼前，即使讓他們獨自回去，也不知道他們的命運將是怎樣？糾結與猶豫中，拿定了注意。
他收起槍招手示意他們下來。盧杆和小林互相望著一起下得床來，站在耿營長的麵前。耿營長二手各抓住他倆的肩膀，沒有多說話，看著他們的雙眼，手放下，帶著小麥要走。盧杆和小林知道，耿營長不讓他們走了，他們抱在一起大聲地叫著，一陣亂跳後同時說出一句：我們要槍。耿營長說沒門。這時，一陣緊促的集合號吹響。
耿營長叫上他們快點穿上衣服集合。
外麵的雨還在下著。
等他們跑到士兵們集合的地方時，聽到了團長在城門口說話的聲音。盧杆抬頭看著天，估摸著還不到下午三點的時候。
團長的聲音在響起：“上峰命令，我們團今晚全部撤出縣城，目的隻有一個，為保存我們國軍的戰鬥實力，一切為了保衛重慶，保衛我們的委員長，也是為今後實現全麵的抗戰留下我們的戰鬥力量，今天舍一地，並不意味著我們不會回來，舍一地，是為了今後爭十地奪百地。”
耿營長跑了上去，向團長行了個禮：“團長，我們營要求留下來阻擊敵人。”團長不答應。說：“軍人有令必行，服從軍令是軍人的職責，現在趁鬼子還在休整中，韓小承，傳我的令，全團撤出縣城。”
朝城門外走的時候，耿營長對團長說：“這城裏的百姓怎麼辦？”團長歎口氣說：“我管不了啦，大部分城裏人都出去了，現在就剩下一些老頑固不願出城，說死也要死在這裏，說什麼他們是老百姓，鬼子不會對他們怎麼樣。我也就隻能聽他們了。”
耿營長主動請纓：“不行，鬼子殺人不眨眼，讓我們營留下來帶這些百姓出城。”團長見耿營長執意要這樣，他答應了，告訴他任務完成後要盡快趕上大部隊。耿營長說知道了。盧杆和小林要求與耿營長在一起，耿營長想讓他倆跟團長走的，見他倆堅決也就留下了他們，帶著士兵、盧杆他們挨家挨戶地催促他們出城。
韓小承與耿營長打了一聲招呼後跟團長走了，說在廠窖渡口見。
一會兒，城門外的一條道上擁上了一群士兵與百姓交雜的一支人流，在灰蒙蒙的雨天裏紛紛地朝南方的方向移動。
盧杆和小林隨著這支人流緊跟在耿營長身後，他們的臉色凝結。有些士兵開始了一些牢騷，互相嘀咕著一些怨氣。
士兵甲：“打的什麼仗？城不守，就這樣給了鬼子，真不值得。”
士兵乙：“老子在家鄉打鬼子的時候根本就不是這樣，那真是往死裏打，打得槍管子都紅了。”
士兵丙：“就是，在這裏沒打幾槍就要跑，早知道這樣，還不如讓一連長一起跟我們撤出來。”
士兵丁：“我們這是要往哪裏撤啊？”
“管他往哪裏撤哩，隻要能活命就行。”一個叫“油條”的士兵惶惑地接上了話。耿營長聽了，沒有做聲，他知道這個時候當然是要讓這些士兵活下來，要不然團長不會讓他們從陣地上撤下，讓他們活下來也許還有更大的戰鬥在等著他們，隻是這樣想著，但直到現在上峰讓他們撤退的真正意圖團長也沒有告訴他。他看看手中的表，望望天，說：“還能往哪裏撤，安鄉失守，華容早被鬼子給占了，那裏的國軍都撤了下來，我們往哪撤，跟著團長去廠窖，弟兄們，快點，加快速度，追上團長他們再說。”
2
天漸漸暗了許多，雨水更強勁起來。
圍守在南縣城外的西島在清理了戰場後，用望遠鏡朝城裏看去，那裏似乎很安靜。隨後，他來到鬼子休整的地方，囑咐他們養足精神，檢查武器彈藥。這時，通信兵把話筒遞給他西島接過一聽對方的聲音知道是橫山勇：“西島君，你那裏情況怎麼樣？”
“將軍，一切順利。”
“很好，為了實現我們的計劃，打開江南之通道，為順利攻下常德城作準備，進軍國民政府的陪都重慶，你們要不惜一切代價，將你麵前的敵人全部消滅。”
“嗨。請將軍放心。我們已在縣城外，聽候命令，準備攻擊。”
“我已命令其他部隊急速向你們那裏靠攏，協助你們清除外圍敵軍。你們一旦攻克了南縣，稍作休整，然後向左右路潰散的國民黨部隊進攻，消滅殘餘敵軍，現在給你的任務就是今天黃昏之前拿下南縣。如果有困難，我會派飛機支援你的進攻。”
西島在心裏感謝將軍的考慮之周到。但他的自信讓他說出了這樣的話：“將軍，不用飛機來支援了，讓他們去攻擊最需要攻擊的敵軍吧，我麵前的敵軍不過是潰敗之寇。我保證一小時內把南縣拿下。”
他下達了騎兵先行攻擊命令。隻見鬼子騎兵隊一躍上馬，飛舞馬刀，大聲叫著：“向敵人衝鋒”的口號朝縣城殺去，揚起的泥水飛濺在不是騎兵的陸戰隊員身上，鬼子全然不顧，高唱著他們的軍歌整齊有序地向縣城方向大踏步前進。
西島高傲地跨上戰馬，緊趕到前麵的隊伍中，他的眼神放出一種可怕的光，他微笑著對王翻譯說：“攻下城，是我的事，把我的話給那些支那人聽是你的事。”
王翻譯口裏答應著，心裏卻恨不得殺死麵前這個惡魔。
當西島的部隊衝到城裏的時候根本就沒有遇到任何抵抗。西島趾高氣揚站在城牆頭上用望遠鏡向著遠方望去，細雨迷霧中隱隱約約發現了城效外的人流，那正是耿營長帶領的部隊和城裏撤出的老百姓，還有一些警察和政府官員。他叫過通信兵與橫山勇通上了話，告訴了他這裏的情況。
“將軍，我們的部隊今天下午4時已經攻破縣城。”他沒說這裏其實是一座空城。
“後生可畏。我會為你記功的。西島君，你要乘勝前進，盡快消滅那些可能將來重新組合後會給我們帶來麻煩的支那軍人，不能給他們喘息的機會。”