軍官模樣的鬼子正是竹下。
中等個子，身板結實，嘴上一點仁丹胡須，看上去有點怪怪的，二隻眼睛喜歡朝四周唆來唆去，顯出對所有人都不放心的目光，多疑但內心始終隱藏著深厚的武士道精神。
上次在西島的指令下，成功地繞到了新四軍遊擊隊的後方，消滅了由老楊派來支援的一股新四軍，又一鼓作氣乘機將聚集在江邊上等著支援部隊接應的遊擊隊給消滅了。
不過，西島帶過江的人全部為大日本帝國玉碎，竹下的心情很悲傷，直到現在也沒有找到西島的遺體。能在竹筏上找到西島的斷手和戰刀，在江邊上看到那血泊中的戰馬，他心裏就非常的清楚，西島葬身於江水或許成了魚嘴中的食料了。
想起就心痛。雖然西島沒有對他太重用，但竹下出於對西島是橫山勇器重的上級，他尊重西島，敬佩西島。對於西島對中國人的刻骨銘心的仇恨，聽到過西島說起過他父母的死，他能理解也支持對中國人的仇恨。他知道在西島的心裏，戰爭不僅是殺戮更是一種血淋淋的仇恨。竹下也深深的知道，這更是受大日本帝國武士道教育熏陶帶來的結果。
在西島的影響下，他同樣地恨著中國人，特別是在隨西島執行“江南殲滅戰”第一期作戰任務攻打南縣城外的國軍時，遇到了針鋒相對，以死相拚的中國軍人頑強的抵抗，他差點被國軍炸死，這更讓他加深了對中國人的仇視。
西島死了，鬆尾死了，他得撐起這個攤子。在安置好士兵的遺體後，將西島一雙斷臂燒成的骨灰裝在了櫻子的骨灰盒裏，一起存放著，等有機會再運送回武漢，然後隨回國的船隻運回故土為安。
懷著不爽的沉悶心情做完這些事情後，他才坐了下來，理著頭緒。他首先向橫山勇說了西島的事情，對方半天沒有聲響。
竹下知道橫山勇沉浸在失去西島的悲痛中，他說：“閣下，對不起，在下有罪了，沒有保護好西島君。”
橫山勇稍許穩定了自己的情緒，握著話筒對竹下說道：“竹下君，這就是戰爭，勇者勝，弱者敗，抗拒不了的。你也不要自責，這不是你的錯。”
說實在的，橫山勇自從占領長沙再攻打衡陽時，雖然取得了自以為驕傲的勝利，但他和岡村寧次和畑俊六之間一些微妙的關係，讓橫山勇心中大為不快。
派遣軍司令官畑俊六根據大本營的指示，命令他堅守常德被拒絕，積極抗命，終於迫使派遣軍司令部收回了命令，氣得畑俊六大罵橫山勇是一頭豬。
橫山勇是個自主性很強的家夥，也很自負，掌有權力和兵力。當初大本營和中國派遣軍決定組成一支第6方麵軍時，曾詢問過他的意見，橫山勇的回電是：“很有必要，將11軍升格即可。”明顯的橫山勇想當出方麵軍司令官。但在正式下達的命令裏，司令官的名字並不是他橫山勇，而是岡村寧次，因此他一肚子不滿。
聽著竹下在電話那頭叫著“閣下，您還在嗎？”時，橫山勇才從思緒中回過神來，嘴角露出一絲絲的笑容，他不再去想這些傷腦筋的事了，他理了理鏡邊又關切地問電話那頭的竹下道：“竹下君，你還有什麼困難？”
竹下心中一喜，想都沒想說便說出了自己的願望：“我想要您增兵......”
“這不可能，你不知道，長沙會戰，衡陽會戰，部隊已損失了不少，現在又剛剛結束桂林會戰，抽不出來，嗯，這樣吧，我會派一支皇協軍過來協助你，怎麼樣？”橫山勇斷然的拒絕了他的請求。