解放後，陳毅同誌擔任了上海市市長，在他戎馬倥傯的戰鬥生涯中，很難與妻兒團聚，此時，他似乎應該好好照顧一下他們，讓他們過上優裕的生活。然而，陳毅同誌想的是上海百萬人民，他沒有營建自己的安樂窩，相反，他要求子女更加嚴格，立下了生活節儉，不搞特殊的家風。
陳毅同誌的四個孩子個個穿的是布衣褲，總是大的穿完小的穿，一件衣服像接力棒一樣，一個一個往下傳，舊了拆拆，破了補補，短了接接。有一年冬天，大兒子昊蘇穿過的衣服輪到老三小魯，早就打上幾塊補丁了。臨近過年，有位負責同誌找到陳毅同誌的秘書小陳說，陳市長的孩子總是穿的這麼破舊，該換換了。小陳知道陳毅市長脾氣，便去找張茜。張茜更了解陳毅，她笑了笑，說：“你還是去跟‘501’（陳毅戰爭時期的代號），說吧。”後來，生活管理員老唐自作主張，給小魯買了一件帶拉鏈的燈芯絨夾克衫。陳毅同誌知道後，批評說：“我們不該買這麼好的衣服，國家還不富裕，我們家的生活要和群眾一樣。”
他這樣要求孩子，也這樣對待自己。他有一件黃色線呢中山裝，從抗日戰爭穿到解放戰爭，從山東戰場穿到繁華的大上海，天長日久，已磨出了小洞。老唐幾次要給他換件新的，他堅持不換，讓老唐拿去織補一下，接著還穿。
為了防止孩子們沾染特權思想和紈絝子弟的壞作風，陳毅同誌不允許他的孩子受特殊照顧，當時，在少數高級幹部中，開始滋長用小汽車接送孩子上學的風氣。陳毅同誌堅決反對，即使三九嚴寒，雨雪交加，也不許用小汽車接送。在他的家裏，不僅孩子不能使用汽車，就是參加過抗日戰爭的“三八式”老幹部張茜同誌也自覺遵守製度，乘公共汽車上下班。
上海解放初期，市內有普通公立中小學，也有私立學校，後來又建立了幹部子弟學校。陳毅同誌把幾個孩子都送進了私立學校，目的是不讓學校知道他們是“陳市長的孩子”，不給特殊照顧。每個孩子入學時，都由工作人員代替陳毅同誌出麵，以“家長”的身份辦理手續。就這樣，他的幾個孩子都和工農子弟一樣，學習刻苦、遵守紀律、生活樸素，老師和同學真的不知道他們是市長的孩子。
陳毅的兒子上大學的時候，他寫了一首《示兒詩》，詩中寫道：“汝是黨之子，革命是吾風，汝是無產者，勤儉是吾宗。汝要學馬列，政治多用功。汝要學技術，專業應精通。勿學紈絝兒，變成白癡聾……試看大風雪，獨立有青鬆。又看耐嚴寒，籬邊長忍冬。千錘百煉後，方見思想紅。”
陳老總的家風就是這樣——物質生活儉樸，精神生活豐富，思想境界高尚，永遠是後來人的一麵鏡子。