他爹兄弟裏排行第五。一米七的個頭，身材也算魁偉，背稍有點駝。常年勞動的原故，筋骨結實，精力充沛，臉和皮膚被日曬風吹的粗糙發紅。鼻直口方，濃眉，雙眼皮。性情憨厚，老實耿直。但心眼有點小，做人做事十分的謹小慎微。
他父親從小就不愛念書，喜歡像他父親的二叔他二祖父那樣，整天趕著一群羊到山野去自由自在的放牧，該多好呀。這就和他父親的父親，他祖父為這事經常發生衝突，以至於釀成了不可挽回的嚴重後果。
他父親十七八歲的時候，有一天，他祖父又讓他父親去上學讀書，他父親就是不去，以為和往常一樣罵罵就完了，沒事了，可他祖父這次氣壞了，是動了真格的，罵完了就拿著根又粗又長的木棒，要打他父親，他父親前麵跑著躲避，他祖父在後麵追著打，再後麵是他祖母也在追著他祖父，阻攔、央求、哭喊。圍觀的人們有好言勸阻，也有幸災樂禍看的。他父親威脅著說要跳河去，這更是氣壞了他祖父，他祖父說我今天打著非叫你跳到河裏不可，真把他父親趕到了河邊，逼他跳下去，他父親一怒之下縱身跳到了河裏，在場的好心鄉親把他父親從河水中連拖帶勸拉上河岸，而他祖父卻自個回家了。
打這以後，他父親就沉默不語了好幾天，精神上受到了從未有過的刺激。終於有一天就爬上自家園子的那棵香水梨樹尖上，又哭又喊，精神失常了。從此就落下了這樣一個病根。時常就會犯病，眼光發真，情緒激動，到處走動，走路又急又快，像變了個人似的，能說會道，盡講政策和時事，還一套又一套的，盡然說得是很正確，不知道的人還以為是個人前頭的人呢。犯病時間長了，人們也就習以為常了。但他父親犯病時，還愛教訓人甚至動手打人，因此也挨過許多的打，至於挨多少罵，病人當然他也是不知道的。
大家知道他父親有這個病，家裏就都在紅白事上和人多熱鬧的場合不讓他父親去，盡量回避。他四伯是副隊長，出麵說情，隊上安排他父親到離村子十多裏遠的山溝裏，去給隊裏放羊，也是他父親愛幹的事，山裏有依山涯而建的羊圈，一間土坯房有火炕，算是客房兼廚房，羊圈旁的山涯上有一眼自然形成的小窯洞，安個門，冬暖夏涼，他父親和另一個放羊人就住在那裏。原來有個舊村落已人去屋空，好在還有一口水井，解決了吃水問題。深山裏的草多一點，對放養羊群好些，又不擔心羊群吃壞莊稼。過上一周十天的他就給父親送些吃的和日用品。