七月中的時候，雖已立秋，尚未處暑，日當正午，太陽依舊炎炎地烤得人腦門兒生煙。蟬鳴仍是一聲高過一聲，拚了命地比賽看誰叫得響。幽靜蜿蜒的小道兩邊，萬千垂柳懶懶地動也不動，似是睡著了。忽而馬蹄聲起，兩匹純白的矮腳小馬急急奔來了。“小姐！小姐……跑慢一點兒哪！”青兒在後麵大叫。
“駕！駕！”玲瓏在前隻是催促，頭也不回地大聲道，“你跑得那麼慢，下次不要跟我出來了！”她猛然拉住馬韁，微微吃驚地看見鳧遊小築從來清淨的門口居然停了三五駕馬車，好些仆從正閑散地靠在牆邊的陰涼處等候。花白胡子五十多歲的老者從門裏小跑出來，對著主仆二女連連擺手，小聲道：“二位姑娘，今兒不巧，實在不巧！今日有貴客臨門，主人無暇招待二位……”
“好，那我們走啦，替我問候先生吧。”玲瓏笑吟吟地回答，拉轉了馬頭。
“哎喲，小姐，我們這就回去麼？”青兒跟上來問，熱切慫恿道，“那我們進城吧。不是說明天那個什麼儲君皇太弟就要到秦州了麼？現在城裏一定是好熱鬧，好漂亮，賽祭會也要開始啦……”
玲瓏早打馬去得遠了。
坍塌的牆壁雖然補起來有一個月了，不過新刷的粉看上去還是很顯眼。玲瓏跳下馬，提氣縱身，輕輕一躍，便掠過了牆頭。這一個月，每夜都枕著他的心安眠，原先腦中那一團沉悶的隱痛，正漸漸消失。
荷塘裏依舊是芙蕖盛開，也有好些蓮蓬了，幾隻大白鵝依舊悠然自得地戲水，紅掌隱隱，碧波粼粼。遠遠地就看見書房門口站著許多青衣小仆，還另有幾個穿赭衣的；門開著，裏麵似乎也有許多人。玲瓏停下腳，正躊躇中，聽身後一人低低喚道：“喂！”她嚇了一跳，回頭看，正是柏齡。
“聽說你來了又走了，就知道你又要翻牆進來偷看。”柏齡小聲道。
玲瓏抿嘴笑，小聲問：“那屋裏在做什麼？那麼些人？”
柏齡哼道：“比武呢，過招呢，決戰呢。”
玲瓏一訝，隨即精神振奮，目光灼灼，急道：“是不是鵬來樓主到了？他們在比書法？”柏齡笑著點點頭。
“帶我去看吧！”玲瓏央求道，“好歹讓我瞧一眼，我要去給先生助威！”
柏齡想了想，帶著玲瓏輕輕地到了書房門口，悄悄道：“不能再進去了。”書房裏除了一瘦庸人，還一個和他年紀相仿的年輕人，金冠束發，衣錦絢爛，手裏一把象牙骨的折扇似搖非搖。那一定就是鵬來樓主了，玲瓏想。除去兩個在書案邊研墨的青衣小仆，還有三人坐在一旁，都是五六十歲的老者，衣衫亦是華貴，正與一瘦庸人及鵬來樓主閑談。寶瓶站在窗邊，另有一佩劍的年輕白衣男子與他並立。
柏齡和玲瓏剛站住腳，那站在寶瓶身邊的白衣男子就走了出來，冷冷地看著兩人。柏齡連連打躬作揖，訕笑著悄聲央求：“這位姑娘是四爺的好朋友，我和寶瓶都認識，沒事沒事！真的沒事！”
玲瓏笑吟吟地蹲身福了一福，並不說話。白衣男子上下打量她一眼，又走回屋中，依舊是和寶瓶站在一起。柏齡噓地出了一口氣，作勢擦擦額頭的虛汗。
“誰呀？”玲瓏壓低了嗓子問。
“孔雀。”柏齡小聲地回答，“論功夫比我強，要打過你爹也沒問題——你還想偷看？”
青衣小仆退了出來，鵬來樓主啪地將折扇收攏，笑道：“老四，是你先還是我先？”
“二哥先請。”一瘦庸人謙然答道。