仁心堂在元德鎮無人不知，掌櫃姓齊。據聞齊老太爺曾任宮廷禦醫，醫術了得。告老還鄉後回老家建了仁心堂，去世後由長子繼承。齊老爺膝下子嗣眾多，而那齊妙，正是他和齊夫人的掌上明珠，齊家八姑娘。
齊妙生得水靈俊俏，今年剛過十五，聽聞前去求親的人都要將門檻踏破了，齊老爺一個都瞧不上，說要為女兒挑最好的。
所以謝崇華是想等考完試，若能做秀才，再去提親試試。隻是到那個時候，指不定齊妙已經被許配了人家。
這也是他這兩日發愁的緣故。去也不是，不去也不是，實在愁得很。
幾日都隨母親去做農活，這日收完菽得了空閑，謝崇華就拿著字畫去擺攤，想賺幾個小錢。農作物是賣不了多少錢的，弟弟上學堂還要送錢過去，隻能雙管齊下，能湊多少是多少，不能讓弟弟在那邊挨餓，被人瞧不起。
擺好攤子，謝崇華又拿了書看。偶爾有人來問價錢，多數是不買的。
“原來你還在這呀，我以為你不賣了。”
聲音清脆，是專屬少女的活潑音調。謝崇華微頓，抬頭看去，一身淡綠對襟襦裙映入眼中，邊緣繡著的蝴蝶暗紋精致簡便。青絲半綰，發髻上插著一片綠玉鈿，明豔俊俏。
見是齊妙，謝崇華按捺了歡喜，問道，“齊姑娘又要買畫？”
齊妙點頭，“上回買的那兩幅被我家貓兒給撕了，我罵了它一頓，今日再來添兩幅，一定好好保管。”
聽見她罵貓兒，謝崇華笑笑，“貓兒怕你罵麼？”
齊妙鼓了腮，“它不怕，聽不懂。”
“那為何還罵？”
齊妙俏美的臉上露了得意，“我心裏舒坦。”
謝崇華不由笑笑，她的話聽來總覺十分有趣。這樣好的姑娘，隻怕錯過了就再遇不上了。可惜……如今的他要是去求，齊家定不會同意。
齊妙購置了兩幅字畫，付了銀子就領著下人走了。走遠了才問貼身婢女，“杏兒，你瞧剛才那人是不是挺好的？”
杏兒比她長兩歲，隱約明白她的心思，答道，“那位公子人挺好的。隻是……太窮了。”
“人窮誌不窮呀，每回見他都是在看書，都三年了。”
杏兒聽出話裏的蹊蹺來，偏頭看她，“姑娘，你在意那窮書生三年啦？”
齊妙臉一紅，才不會告訴她她就是瞧了他三年，隻是以前不知那是喜歡，就是看得順眼，覺得順心。後來心底的芽兒一點一點的長成，直到那提親的人絡繹不絕，她一個都瞧不上時，才驚覺原來她早就喜歡那人了。