那些刃者分明也沒料到索瓷居然會身懷馭空堂劍術。
馭空堂為馭奴所創，是明城極隱秘的一個存在。誰能想到，索家少爵，居然是是馭空堂的入室弟子。刃者反應也快，眼見那保護罩罩下，在如此短的時間內，還是有數十枚暗器射向了索瓷，趁著他被引開注意力，已有兩名刃者翻滾進保護罩來，直向阿妮塔撲去。
餘下的刃者也突然出手，手中發出了一朵朵藍色的刃花，那花一樣的暗器擊在保護罩上，卻並不落地，而是突然開始消融，腐蝕著那保護罩的防護。
阿妮塔高聲叫道：“一起走！”
索瓷沒有說什麼。可阿妮塔看著他臉上的神情，就知道：來不及了。
隻聽得索瓷一聲輕叱，人已翻騰而起。他雙臂一鉤，已抓住了天花板上懸垂下來的掛吊床的吊索。那吊床已被他一刀劈開，而那吊索極有彈性，經他一拉，阿妮塔隻覺得自己身處的木桶猛然下沉——原來索瓷早有準備，這是他改造舊廠房做畫室時留下的一條逃生之路。
阿妮塔最後能做的隻是望向索瓷。
這是她生平第一次以仰望的角度望向那個她一向認為不起眼的男孩。卻見他口噙著那柄裁紙刀，雙臂握著柔軟的吊索，在空中一蕩，猛然翻了個跟頭，然後自上而下，掣出自己口裏噙著的那柄短刃，就向正衝著阿妮塔撲擊的兩名刃者刺去。
這一擊，阻斷了那兩名刃者所有留難阿妮塔的可能。
然後，阿妮塔頭頂上的地板就突然合上了。
阿妮塔隻看到四周突然亮起了一連串的燈光，那是一串細密微弱的暗黃色的燈，那燈光伸展的方向，就是索瓷早已替她準備好的逃生之路。阿妮塔隻覺得自己直到今天才認識了這個自己一向有點輕視的、小她近十歲的世家子弟。
她隻聽得自己在心裏輕輕呻吟般地念道：“阿瓷……”
“老大已有多久沒有消息了？”
“四個月零三天。”
明城北沉吟路一帶的道班休息站內，幾個男人正自陰鬱地坐著。能夠消磨這漫漫長夜的，唯有他們彼此之間的沉默與沉默中的煙霧。
他們都是幟字旅的舊部。自晦朔戰役之後，幟字旅就已名存實亡：他們的旗號被載入了明城的史冊，可他們的編製卻被取消了。明城天機三軍中，再也沒有幟字旅的番號。而幟字旅中，晦朔一役幸存下來的人幾乎已個個退役。
——退役就退役吧，既然那一場仗他們打得這麼苦。
可一段平靜的生活後，他們中有的人又重新地聚在了一起。不為別的，也不隻為了那段共同的記憶，還為了他們曾經共同的主帥蒙毅。
屋裏的六個人中，隻有年紀最小的細仔沒有參加過晦朔之戰，但他的父親與兄長都是在那場戰役裏陣亡的。坐在角落裏的，那個脖子上帶著一條長長傷疤，卻總用一條紅色圍巾遮蓋住它的，就是幟字旅當年的護旗使旺大。他如今四十多歲，渾身肌肉虯結，兩隻眼卻一大一小，長相頗有些凶惡。屋中，就隻他跟細仔是這個道班的養路工人。現在，這道班已成了他們這班幟字旅舊部的聚集地。