“人心不足蛇吞象。”貪心的人總是會無法滿足自己的私欲的。於是，有智慧的古人又告訴我們：“知足者常樂”。其實，知足常樂也是方圓做人的一種智慧和哲學。方不惱人，圓不狡黠，待人接物，知足常樂，不正是讓交往各方都滿意的智慧嗎？
向往寧靜安樂，謀求舒適幸福的生活是我們每個人不可剝奪的權利，但“不是我的莫強求”，人若一旦有了貪念，則“貪得者分金恨不得玉，封侯怨不授公，權豪自甘乞丐”矣。唯有“知足”者方能“常樂”。
知足在某些方麵，某一意義上來說確與固步自封有相同之處，可以使人產生惰性，不僅妨礙個人的進取之心，亦會妨礙曆史的車輪前進。
古往今來，有許多固步自封之人，安然躺在已有的功勞或榮華裏，不思進取，滿足於現有的一切，與世無爭中或許僅僅是希望過上一種吃飽穿暖的生活而已，沒有遠大的抱負和無限的追求意識，更沒有勇氣去參與競爭，謀求自身更大的發展，於是在碌碌無為、渾渾噩噩中度過一生。這種人即使活了一百歲，其生活亦如同隻過過一天般蒼白、乏味。
作為一名智者，自然會對“知足”有一清醒明確的認識，並賦予了“知足”以正麵、積極的意義。
一個人麵對各種利益誘惑時要“知足”，如果如同一個毫不知足的孩童看見身邊有許多的玩具、食物、衣物等東西時，這也要，那也拿，貪得無厭的話：則不會像小孩子那樣因童稚可愛而得到他人的諒解了，隻會使人惡之厭之，避而遠之，甚而引來無妄之災。因為物質享受是永無止境的，當期望得不到滿足，看見別人比自己更富有，更顯貴時，想入非非，貪欲之心無限膨脹時，將會出現不擇手段謀求額外的收入，或奴顏媚骨、搖尾乞憐，或明搶暗奪，鋌而走險，導致一失足成千古恨的可悲下場。
《列子》中講了一個寓言：一位齊國人非常喜歡金子，簡直到了朝思暮想、夜不能寐的地步。有一天，他在街上看見了一家金鋪，便徑直進去抓起金子就走，結果被眾人當場抓住，挨了一通皮肉之苦。當有人問他為何竟在光天化日之下，明目張膽地偷別人的金子時，這個人卻回答說：“在我偷金子的時候，眼中就隻看見了金子，沒有看見其他的人。”這則寓言雖不免誇張，卻實實在在地為我們描繪出了一位利令智昏的貪婪者的心理實質和醜陋形象，聰明人卻被不知足心理所驅使做了一件大大的糊塗事。
這是自己沒有或嫌自己擁有太少的人的不知足，還有一些則是守財奴，一毛不拔，自己已經擁有了許多的財富卻因不願失去而導致了喪命亡國的悲劇，徒為後世添一笑柄矣。
《孔叢子》一書中曾記載過這樣一件事，於思曾在衛國居住，一天在河邊看見一位衛國人釣到了一條大得足以裝滿一車的鯤魚。子思便問釣魚人是如何釣到這難得的鯤魚的，釣魚人回答說：“我剛開始用魴魚大小的魚餌下釣時，鯤魚根本不理睬它，於是我就換了半片豬肉重新下釣，這次鯤魚便輕易的上鉤了。”於思於是有感而發：“鯤魚雖然難得，卻終因貪食而遭滅頂之災。雖然人懷有遠大誌向，但也會因貪求利祿，不知足而喪生。”