次日早上，任長風一行八人離開了錦華客棧，入宮麵聖，開始執行他們此行的任務。
東都皇宮位於宣化城的中心位置，建築宏偉，占地麵積巨大，又有重兵把守，儼然一副十分氣派的樣子。
美中不足的是，皇宮的四周幾乎沒有什麼店鋪，顯得十分冷清，比起之前陳曉默所見到的的東都盛景相差甚遠，或許皇宮中人更喜歡清靜的環境吧！
八人來到宮門前，隻見高大的城門上，“紫禁城”三個大字熠熠生輝。
城樓之圍牆以剛岩所築，塗之以黃色。宮門以梧桐木所建，染之以紅色。宮門之上，以金屬所鑲嵌的鎏金半球體顯得富麗堂皇。城樓之屋簷上雕刻以各種凶獸，似在守護著這座古老的皇家園林。
陳曉默從未去過故宮，所以見到這莊嚴的城樓便覺得分外欣喜。
任長風率先走上前去，看了看守在宮門前的二人，然後對其中一人道：“這位兄弟，麻煩你通報一下，就說天山派弟子八人前來覲見。”
守門的士兵一聽說“天山派”三個字，不敢怠慢，急忙跑進城中向他的上級彙報。
不多時，一位身材魁梧的少將走了出來，用他那針眼般大小的小眼睛瞅了一眼任長風八人，然後不屑一顧地問道：“你們是天山派弟子？”
“我等八人乃是天山派弟子，奉命前來來保護皇上。”任長風上前一步說道。
少將冷哼一聲，來回踱了幾步，厲聲道：“你說你們是天山派的弟子，我還說你們是魔教的妖孽呢！你們有何憑證？”
“你……”吳懷誠上前一步，手中緊握法決，狠狠地看向那少將。
“懷誠，退下！”任長風一把拉住吳懷誠，然後從懷中拿出一封密函，嚴肅道：“這位將軍，這密函是皇上親筆所寫，難道還有假不成？”
隻見那少將一擺手，惡狠狠道：“你們是不是天山派弟子不重要，關鍵是你身後的那位兄弟剛才想和我動手，這我就有點兒不樂意了。”
少將向後看了一眼他的士兵，又道：“不僅我不樂意，我的兄弟們更加不樂意。你們說是不是啊？”
“是！”少將身後的一眾士兵異口同聲地答道。
“那你打算怎麼辦？”任長風的臉上忽然露出了狡黠的笑容，他的雙眼死死地盯著少將那令人憎惡的臉。
天邊飄來一片烏雲，預示著暴風雨的到來，而少將卻絲毫沒有察覺，依然蠻橫地說：“讓你身後那小子跪在我麵前磕三個響頭，然後……你們再給我交一千兩的過路費！”
聽到“一千兩”這三個字，陳曉默的心中一緊，在錦華客棧，李妍卉丟給自己的那一千兩銀票還在揣在自己懷裏。這一千兩是有了，隻是不知道吳懷誠願不願意磕頭了。
任長風掃視了一遍少將和他身後的士兵，然後對他身後的吳懷誠使了個眼色，自己卻轉身向後退去。
“你想幹什麼？“少將正欲叫住任長風，吳懷誠卻已站到了他的麵前，一雙狹月般的眼睛在少將的身上不住地打量著。
若單從身材上來看，少將高大魁梧，體重大約是吳懷誠的兩倍。而身材偏瘦的吳懷誠在少將麵前是那般瘦小，任誰看來，這都是一場相差懸殊的較量。