桃樂塞·迪克斯說：“我曾遭過極嚴重的貧乏和疾病。人們問我如何渡過那些難關，我總是這樣回答‘我既已度過昨天，就能熬過今天’。我不允許自己去猜想明天將發生什麼事。”在困苦的環境中，我們學到一些寶貴的生活哲學，是那些環境舒適的人所學不到的。我們學會了珍惜每一天，不為恐懼明天的來到而自我煩惱。恐懼會使人變得懦弱，把恐懼感從我們身上排除，因為經驗告訴我們，當你害怕的那一刻來到時，自會滋生勇氣和智慧來應付它。
第一節 改變人生的一句話
卡耐基智慧金言
最重要的是，不要去看遠處模糊的事，而要去做手邊清楚的事。
一定要為未來著想——不錯，一定要仔細地考慮、計劃和準備，但不要擔憂。
為明日做準備的最好方法，就是集中你所有的智慧和熱誠，把今天的工作做得盡善盡美，這就是你能應付未來的唯一方法。
1871年春天，一個年輕人捧起一本書讀到了影響他將來一生的一句話。他是蒙特利爾綜合醫院的醫學專業的學生，他的生活中充滿了憂慮：“怎樣才能通過期末考試？該做些什麼事情？該到什麼地方去？如何開一個診所？怎樣才能生活得更好？”
這位年輕的醫科學生在1871年讀到的這句話使他成為當時聞名遐邇的好醫生。他創建了聞名全球的約翰·霍普金斯醫學院，成為牛津大學醫學院的欽定講座教授——這是大英帝國醫學界所能得到的最高榮譽——他還被英王封為爵士。在他死後，人們搜集了長達1466頁的兩卷書來講述他傳奇的一生。
這個人就是威廉·奧斯勒爵士。1871年春天他所看到的那句話幫助他度過了無憂無慮的一生。這句話就是：“最重要的是，不要去看遠處模糊的事，而要去做手邊清楚的事。”這是蘇格蘭史學家湯姆斯·卡萊爾所寫的書中的一段話。
42年後的一個溫暖的春夜裏，正是鬱金香開滿校園之時，威廉·奧斯勒爵士向耶魯大學的莘莘學子們做了一次演講。他這樣對耶魯大學的學生們說道：“像我這樣曾經在四所大學裏當過教授，寫過一本很受歡迎的暢銷書的人，在別人看來似乎應該有著非凡的才智，其實不然。”他透露自己的一些好朋友都知道，他其實資質平庸。
那麼，他成功的秘訣到底是什麼呢？他認為完全歸功於“活在今天的方格中”裏。“一個完全獨立的今天”，這句話是什麼意思呢。在去耶魯演講的幾個月以前，他曾乘一艘很大的海輪橫渡大西洋。他注意到船長站在駕駛艙裏按了一個按鈕，在一陣機器運轉的響聲後，船的幾個部分就立刻彼此隔絕開了——隔成幾個防水的隔艙。奧斯勒博士對那些耶魯的學生說：“你們在座的每一個人，都擁有一幅比輪船精密得多的有機體，而且有更遙遠的航程。我想奉勸諸位你們也應該學會控製自己的一切。”隻有恪守“活在今天的方格中”，才能在航行中確保安全。在駕駛艙中，你會發現那些大隔艙都各有用處。按下一個按鈕，注意觀察你生活中的每一個側麵，用鐵門把過去隔斷——隔斷那些已經逝去的昨天按下另一個按鈕，用鐵門把未來也隔斷——隔斷那些尚未誕生的明天。然後你就安全了——你擁有所有的今天，與過去隔絕！埋葬已經逝去的過去，切斷那些會把傻瓜引上死亡之路的昨天。明天的重擔加上昨日的負荷，一起要在今天背負，再堅強的人也會膽怯。要把未來像過去那樣緊緊地關在門外。未來就在於今天，不存在所謂的明天，人類的救贖就是現在。浪費精力，整日為未來而焦慮發愁隻能拖累自己。那麼，緊緊地關閉艙門吧！準備養成一個良好的習慣，“活在今天的方格中”。
難道奧斯勒博士是主張人們不要努力為明天做準備了嗎？不是，絕對不是。在那次講演中，他接著說道：“集中所有的智慧，聚集所有的熱忱，把今天的工作做得盡善盡美，這就是你迎接未來的最好方法。”