馬車顛簸著翻過進山的第一道嶺——長吉嶺後，據車夫講，再往上就要持續翻越數座山頭，中途會接近皇家禁園。一般過路者都選擇白天翻越，否則誤闖了禁區可是殺頭的罪。長吉嶺附近有可以歇腳的民家，元宗於是派一名家人先去尋找落腳處，馬車則停在一處偏僻之所暫歇，等元伯回來再作計較。
馬車停在一片樟樹林中。長孫樂在車上左挪右磨，屁股都坐痛了，搶先跳下車去。夜晚樟樹的芬芳更濃，她深吸一口氣，覺得胸中頓時一寬。家人把元宗抬下車，長孫樂見元嫣小心地扶著他，莫名地不快，卻也不肯說什麼。忽聽左首隱隱有水聲，她聽說太平峪以山泉聞名，據說單是飛瀑就不下百處，便道：“我去取些水來。”匆匆向林子深處跑去。元嫣叫道：“丫頭，帶著火去！”她也不管。
天已經黑了，但林中卻並非黑得伸手不見五指，一來長孫樂天生能暗中視物，二來不時有些鬼火在林間飛舞，她走得並不吃力。走了片刻，聽那水聲越來越大，已經不遠了。忽聽身後元嫣的聲音，正叫自己小心。長孫樂這兩日說不出的討厭她，一直沒怎麼跟她說話，更加走得飛快。元嫣的輕功本就不濟，林深葉茂，她又看不到路，須臾就被甩開了。
長孫樂躲在一棵樹後，聽元嫣走上了另一條路，漸行漸遠，暗自得意，隨即自己都覺得很無聊，不覺歎氣。說是討厭，其實是自己害怕跟她說話吧……該怎麼說呢？少爺是我的，你不要碰？天啊……這真是個難堪的話題。
一直以來，元宗隻想讓她學會所有技能，除了功夫之外的話題幾乎沒有。隻有元嫣和爺爺對她極好，幫助她咬牙熬過了這些年。但……但元宗是自己的，對不對？元嫣即使再好，如果她搶去了元宗，自己該怎麼辦？那便什麼也不是，什麼也沒有了……
想到這裏她就垂頭喪氣，就滿懷怨氣，既怨恨元嫣，也怨恨元宗，然而更怨恨的是自己，不爭氣的自己，忘恩負義的自己……這時水聲也聽不到了，她腦子裏混亂，悶著頭隨意走著。剛繞過一處小山頭，忽覺眼前一亮，走進了一片林中空地。
空地上長滿高及膝頭的蔓草，這個時節，許多草已變了枯色，但仍一根根筆直地豎立。長孫樂從草叢間穿越，長裙拖過，壓伏蔓草，待得裙子離開，蔓草們又紛紛仰起，發出籲籲的聲音，仿佛歎息。長孫樂卻視若不見，讓她震撼的是照亮空地的那道懸在空中的光的溪流。
看不見溪流的來處，密林截斷了它的源頭，也辨不出它的去向。長孫樂屏住呼吸走近，終於看清是數不清的螢火在空中彼此纏繞、翻飛，形成長長的一條，好像星光落入了林間。
長孫樂隻看得目瞪口呆。從小到大可從未見過如此多的螢火，有些螢火密集的地方似乎都能聽見它們飛舞的喧鬧聲。這裏被四麵的密林包圍，沒有夜風吹來，奇怪的是螢火構成的溪流仍在慢慢流淌。