時間如水，不知不覺流淌過一個月。連城鎮內依然安定而平和，似乎沒有發生任何變化。馬一紫帶著獨子馬辛，周旋在殷實人家之中，物色著準兒媳的人選。相比較狄容外伺、虎視眈眈的情況，馬一紫隻把娶一門兒媳作為整年中最迫切的計劃，當然，對他來說，雙喜臨門或許更好。
馬一紫中意的姑娘是謝顏，可惜謝顏又被花雙蝶送去了汴陵，為此，他很是嘮叨一番。馬辛穿著新綢衣，緊緊跟在父親身後，憑著父親的眼色行事。
蓋大是全城鎮裏最忙的人。馬一紫不管的事情都丟給他來做，他還必須帶著蓋家軍進行操練。蓋家軍由少年團和親信之人組成，其中不乏南翎遺民及鎮子裏的馬夫。經過一月苦練，他們的本領大為增強，能對付普通的陣地戰和狙擊戰。
蓋飛每日跟隨兄長勤學苦練，晌午時分就提著竹籃和食盒回到小木屋，陪著師父一起用膳。十年來，他吃慣了兄長做的飯食，不挑剔任何一餐。本月以來，師父又帶回很多糕點，滋味甚是美妙，悉數被他填入了肚子。這樣下來，他長結實了一些。
蓋飛抱著圓鼓肚子在土床上打滾，聽到師父叫他，連忙跳了下來。
謝開言將他拉到跟前，說道：“五天後攻打狄容，勢必斬草除根，小飛準備好了嗎？”
蓋飛磨掌擦拳：“我早就等著這一天……咦，師父，你怎麼變矮了……哦，不對，是我長高了……以前我的頭頂在你簪花這裏，現在你的頭頂在我眉毛下麵啦……。”
謝開言微微抬頭，看著眼前虎氣勃勃的少年郎，說道：“如果師父離開你一段時間，你能乖乖地呆著，不生事嗎？”
蓋飛一怔，道：“師父你要去哪裏？”
“汴陵。”
“去那裏幹什麼？”
“會會故人。”
故人有三，無非是：身陷清倌館的皇子簡行之、探尋錢莊下落的郭果、太子葉沉淵。
謝開言每日上午來卓府學習，在花雙蝶的要求下，偶爾午後也會來拜訪，將學習時間延長至兩個時辰。卓王孫悉心教導琴棋書畫各種知識，言談簡短，舉止有禮，十足的名士風範。
謝開言最為關注的書畫知識，在卓王孫這裏得到了最大的展現。秋日午後，百鳥蟲鳴之聲都已遠去，書房內熏香渺渺，透窗走過淡淡光線，寂靜得仿似不含人煙。
桌案上擺放一張長約丈許的精良絹素，內織烏絲欄，通身雪白如霧。絹布質地雖然考究，但因是絲綢織品，嵌襯的紋羅容易發墨，所以使眾多書法名家望而卻步。
謝開言遵循卓王孫的教導，完成描摹、臨寫、背臨、創作四步，獲得讚許。趁著授課先生麵色緩和時，她也提出了一個要求：請卓王孫即興書寫一幅字墨。
“有何用途？”卓王孫聽完她的話，抬眼問道。
謝開言回答：“擬作臨帖。”
天下名家字帖不計其數，卓王孫撰寫的字帖卻沒有一幅。麵對這個要求，他不得不考慮。謝開言站在一旁並不催促，心底隱隱期盼著他能答應這個請求。
卓王孫思索一下，最後說道：“當好好保存我才能寫。”
謝開言極快答道：“這個自然。”
當即，卓王孫喚花雙蝶進來，準備了一副上好絹布，平鋪展開，等待落墨。
謝開言自幼經過教導，深知絹素書寫的艱難之處，她沒想到偶爾一次的提議，竟得到卓王孫最高規格的禮待，甚至顯得凝重。
她屏氣吞聲站在他身邊，靜靜感受學識帶來的震撼與魅力。
“研墨。”卓王孫執起紫竹香狸筆，淡淡吩咐道。
謝開言依言走到桌案右側，鉗住袖罩一角，在硯台內放入少許清水，右手捏起墨錠緩緩滑動，看著細膩墨汁滲透出來。
卓王孫蘸好墨，提筆欲寫，謝開言又叫住了他。