暮色昏暗，涼風驟起。
汴陵二十裏外的市鎮穿行一輛青布馬車，葛袍文謙坐前趕車，謝開言圍毯留在後廂，一刻不停地盯住簡行之。操勞過久，她的臉色便蒼白如雪，眸子散光，似燈華突綻，簡行之一張清麗的容顏，與她相比，甚至顯得更加萎靡。
傍晚的市集流動著人聲喧囂，隱隱夾胡琴管弦之音。
謝開言撩開窗幃一角，看見鎮中唯一的茶樓之前，立著一道纖秀的影子。旁邊還有仆役搭建戲台，似乎是為了給名角兒開場。
車廂外傳來文謙的嗓音：“小童你看見了嗎？”
謝開言放下幃簾，閉目養神。“看到了，沒想到句狐也跟來了。”
簡行之聽到句狐的名字，眼色有些發亮，說道：“謝一瞧瞧去，看她有解藥麼。我渾身發癢，熱得慌。”
謝開言忙道：“現在是非之期，不可停下腳步。等出了錦州，遠離太子沉淵的勢力，我們再替殿下診治，徹底清除殿下體內的毒素。”
簡行之怏怏嗯了聲，倒頭就睡，一路上不斷冒出囈語，大抵都是“放開我”“求求你”之類。
謝開言垂眼看著他的臉，拿下身上的毛毯替他披蓋。守了一刻，文謙勸慰的聲音傳來，令她默然調息抑製餘痛，最終也依在一角睡了過去。
晚來的風突然刮起樹枝亂舞，嘩啦作響。謝開言睜開眼，發覺身邊已不見簡行之，滿廂隻餘淡淡馨香。她仔細一嗅，眸色沉了沉，忙取過轅架上的燈籠，不顧疼痛，發力朝來路掠去。車前文謙也驚醒過來，連聲問道：“小童去哪裏？”她來不及回頭，傳音道：“殿下點了迷香，趁我們疲困，肯定要回去找句狐。先生隻管朝前走，我去去就來。”
迷軟溫香本是南風館裏用來調教小倌的物品，簡行之久被操持，竟然私自藏了一些。謝開言飛奔市鎮之時，內心極為忐忑，她的全部希望係在簡行之身上，而他貿然出逃，隻怕是凶多吉少。
已近亥時，天幕低垂，烏雲盤桓，整個市鎮悄然入睡，不聞一絲聲響。
寂涼的夜空裏金鈴頓起，沙沙一響，和風而逝，微聲極具誘惑力。
謝開言抹去額頭汗，甩開燈籠，朝著前方走去。盡頭便是兩丈高的紅毯戲台，左右各立十盞玉蘭燈，如花前雪，妝點著一道靚麗的影子。
謝開言屏息走近，隻覺得嗓子裏全是幹啞的風。“少君在哪裏？”
高台上的影子微微一動，揚起纖秀的手腕，織羅紗袖迎風飄舉，柔曼無依，如同盛裝而舞的句狐。她屈膝一蹲，朝著謝開言行了溫婉的開場禮，鬢角的海棠花隨勢低下來，紅妝淒淒，刺痛了謝開言的眼睛。
那是謝開言花費一兩銀子在巴圖鎮買來的絹花，句狐竟然舍棄滿頭釵環，獨取這一朵點染芳華。
“狐狸別鬧了，少君對我很重要。”謝開言逐步走近，隻是聰慧如她，隱約明白一絲不好的念頭。
句狐不說話，迎風起身，頓時雪燈如晝，蘭香四浮，高台演化為瓊樓。她輕輕躍起，帶動四肢金鈴沙沙作響，應和節拍，舞踏一曲夜歌。淺絳飄帶不斷拂開，似雲中影，似雪上霧，包裹了清絕的身子。
謝開言不禁駐足。
句狐舞到最後，隻能看見一團婆娑的影子，抬頭俯瞰，在花霧中盛放了最美麗的容顏，然後便垂落雙肩，蜷跪在地毯上，再也不動。
一支淒美絕倫的海棠花舞戛然而止。舞者以最美的姿態謝幕。
謝開言躍上高台，抱起句狐軟軟的身子，啞聲喝問：“為什麼要這樣做？”
句狐嘴角緩緩流下一絲黑血，汙染了雪白的肌膚。“我殺了少君，沒臉見你，隻能以死謝罪。”