葉沉淵端坐不動，一襲素袍如山巔的雪，白得冷清。閻薇抬頭，看見珊珊日影灑在他的衣襟上，比春林外的雪杏更加灼亮，眼裏的淚再也沒有半點虛情假意，源源不斷滾落下來。
“你知我想起了什麼，潛哥哥？”她哭訴著，緊抓住葉沉淵的衣袖不放，“十年前，葉府外麵的那片林子，杏花開得正豔，你留在亭子裏讀書，我圍著牆根打轉，隻想著把你引出來，陪我玩一會兒。這時，小謝姐姐來了，拿著風箏，弄出嗚嗚的聲響……。”
淚珠滾過閻薇粉霞撲撲的臉龐，不沾染一絲痕跡，鬢角的薔薇花似乎懂了主人的心思，隨著她的哭泣，色澤也暗淡了下去。隻是，她的心和淚珠一樣剔透，知道在葉沉淵麵前該怎樣說，才能引起他的注意。
葉沉淵安靜坐著，在閻薇一句一聲的往事追訴之中，有了些微失神。她細細講著謝開言以前玩鬧的點滴小事，將自己放在了故事之後，存在的影子極淡漠。
“小謝姐姐是個聰明伶俐的人，逗得潛哥哥十分開心，潛哥哥記得她，也是應該的。小謝姐姐會做響鳶、跳秧馬、拉皮影子，這些我統統都不會，隻是姐姐她待我很好，閑暇時總是來教我做各種玩意兒，不像潛哥哥待我這樣生分……。”
閻薇越說越心酸，扣住葉沉淵袖口的纖指顫抖起來，她埋下頭，哽咽著發不出聲音。
長久的沉寂之中，葉沉淵回想了一遍葉府外的謝開言逗弄自己的種種行為，不禁悵然。夕陽光彩綴滿他的衣袍角，蒙上一層暖色，他的麵容也逐漸回升了和煦之意，不再是那麼冷漠。
清而不冷，淡而不慍，正是十年前的葉潛對待閻薇的態度。閻家與他多有齟齬，很難入他的眼，但待閻薇，他卻沒有那麼多的透骨厭棄?——總歸是十三四歲驕縱的女孩，壞不到哪裏去。
閻薇等他十年，這話也不假，他在外征戰奔波，她憐他辛苦，用驕橫的脾氣纏住父兄，央求父兄撥出一些兵力做後援，竟然奏得奇效。葉沉淵發動清邊戰爭，與北理邊防軍相持不下時，閻正普為了安撫鬧絕食的閻薇，被迫無奈提調出閻家軍，從聲威上給予了支援。北理隨後撤兵，葉沉淵一舉攻克三郡，肅清了邊境。
“你不能這樣待我……也不能這樣待閻家……。”閻薇跪伏在葉沉淵膝上哭泣，豔麗妝容淒苦不堪，反反複複說著壓抑在心底的話。葉沉淵低眼看著她，墨黑發絲如水般傾瀉在他的手邊，和她一樣委頓失色。
“你到底想要什麼？”他撫了一下她的頭發，淡淡問道。
閻薇感覺到了他的軟和跡象，撲倒在他膝上悶聲哭著，動也不敢動。
葉沉淵見她哭得更加傷心，不禁又撫了手邊的發絲一下。“哭了這麼久，肯定是有所求。”
閻薇聽著他冷靜的聲音，暗自咬了咬唇，悶聲道：“我要殿下一句承諾——不再追加閻家之罪，善待閻家人。”
“既然喚我為殿下，需以君臣之禮進言。”
葉沉淵垂袖坐定，冷淡說了一句。閻薇會意過來，連忙放開他的袖子，退下階台，立在金磚上匍匐行了大禮。“臣妾恭求殿下日後善待閻家，不再追責閻家失戰之利。殿下若是應允，請喚進起居注令史，記錄下殿下的言行。”
葉沉淵稍加沉吟，當即喚進令史，果然應了閻薇的訴求。究其原因，閻家勢力已傾塌，獨留的閻薇卻是內廷之中按照禮聘詔書送進來的妃子，不可隨便廢黜。保留她，便是維護太子府現有的典範樣子，沒必要引起禮部的爭議。
閻薇將葉沉淵的承諾散播開去，閻家上下齊齊鬆了口氣。隨後，閻薇要求父親向病榻中的皇帝請詔，敕令葉沉淵補辦納妃的婚禮，遭到太子嫡派言諫的阻撓，理由便是備戰之期，國費不可奢靡。閻薇料到會有這種遭遇，退而求其次，讓父親在告官放權之前拿到了皇帝的諭令：太子府閻良娣掌管後宮諸多事宜，並行統領六宮妃嬪。
華朝皇帝不曾立過皇後，內廷素來混亂，一直由太子府委派親信主持著宮內的一切。齊昭容死後，這份職責落在閻薇肩上，也是情理中的事。葉沉淵從不關心後宮事宜，更不在意誰人出麵把持內廷，主君既是如此，作為家臣的賈抱樸自然也不會反對閻薇這次的主張。