清晨早禮上，謝開言與謝七拿著土佐幕府地形外圍圖商談，一致認定幕府那高達七丈的石牆是最大難題。他們來不及組建攻城器械，且沒有謝飛叔叔那樣的設計才幹。
謝七道：“不如叫李葉想個對策。”
一旁的弟子回報：“他人不知去了哪裏。”
謝七皺眉道：“他倒是悠閑，整日跑得不見人影，從來不談攻城之事。”
謝開言笑了笑：“你信我一回，既然藤原家敢派出一人孤身上島，那可見此人絕對有些本領。”
謝七忙躬身回道：“我自然相信大小姐的一切主張。”
話雖這樣說，謝開言也有些好奇，李葉按兵不動到底是個什麼道理。她吹響馴服空太郎的哨子，沿著回應的叫聲，一路找去了海邊。
暖水峽口一側的山石上，正閑適坐著垂釣的李葉，袖口落在一叢白檀花中，讓玄色狩衣在春日裏染上了重彩。他的衣襟間溢出淡淡花草香，走得近的謝開言自然聞得見。
她在他背後施了個禮，說道：“不日即將攻城，付君如此悠閑，是真的有恃無恐麼？”
“不急。”
李葉說話一向簡短有力，幹淨的兩字不出意外地堵塞了謝開言的言辭。她小站片刻，發現無話可說，隻能再欠欠身道：“請早些回去，與我們一起吃午膳吧。”
“嗯。”
謝開言徑直離去，午膳時，在通間食廳裏並沒有發現李葉的身影，族內弟子一如既往斯文進食，隻看湯水泛香，不問他事。
謝開言又去了一趟海峽口，背風處，李葉穩坐如山，仍在垂釣。他在竹竿上下了串鉤，即使提上了大魚，他看也不看，一手取過掛鉤放開魚嘴，徑直將魚兒丟入海中。
謝開言總覺這個人有些奇異，不知不覺走近，裙裾在草葉上擦出窸窣細響。
李葉淡淡說道：“不用過來了，弄髒了裙子，少不得又要聽謝七的訓。”
謝開言將裙裾稍稍提起，又走近了一點，伸頭去看李葉身旁的水甕。裏麵空空如也，沒有一條魚。她暗自納悶，他似乎懂了她的心思，說道：“我要的魚不上鉤。”
既然已經得到答案，謝開言就悄悄退後幾步，站在了山石上。李葉突然起身，一手持著竹竿，轉臉去看她，似是極其無意地說道：“你生得好看，穿上這件裙子更好看了。”
謝開言不禁低頭看了看身上的羅紗長裙，繁複花紋綴飾在襟袖處，風一吹，似霧般飄渺。謝族向來工詩書騎射，崇尚文風，自從謝開言回到令羽村，謝七必定沿襲過去的禮儀，將她裝扮得極為美麗。
聽到誇讚，謝開言在風中莞爾一笑：“全是謝七的功勞。”
李葉看著她的笑容，一時沒有轉開眼睛。
她對上他那過於專注的眸子，一怔，好奇地看了過去。他壓好魚竿，走到她身邊，彎腰拂去了她裙上沾掛的草葉。他的遽然靠近驚得她惶急後退，卻讓她一不小心踩到了裙裾上，若不是他伸手來扶，她險些被絆倒。
他的聲音似乎隱含了一絲笑意：“叫你不用走過來，又不聽。”
她急退一步，慍怒道：“哪有男子突然近女子身的。”
“裙子有髒汙，瞧著很敗美色，我自然要彈拂一下。”
“不用你如此好心——”
李葉突然走近一步，衣襟上的花草清香已經拂送了過來，氣息幾乎可聞。謝開言一句話來不及說完，也決計料不到他竟然又逼到了跟前，不由自主朝後退一大步。裙子照舊絆到了她，她使出功力斜滑一下，堪堪避免尷尬後果，站穩了腳。
這次的李葉，自然不會伸手去扶她。
她看不到他笑了沒有，嗔怒的顏色長久不下眉眼，他轉身走回垂釣處，持竿而立，說道：“你生氣的樣子也好看。”
謝開言不說一句話轉身就走，不想與李葉再虛耗下去。李葉在後說道：“不好奇太郎去了哪裏？”
謝開言頓足，想起剛才循著空太郎的叫聲尋過來，的確沒發現它的蹤影。李葉又淡淡說：“我第一次看到，禽鳥竟然也會想著去投海。”
謝開言有些急切地走回李葉身邊，說道：“它真的想不開？”
“何止想不開，還在我門前絕食。”
謝開言尷尬地摸了摸臉：“那隻傻大鳥有時變得很奇怪，不知是個什麼道理……。”
李葉側頭道：“想知道？”
謝開言極想知道，直接在臉色上就表現了過來。
李葉道：“你過來些，我告訴你。”
謝開言當真走近兩步，站在了李葉右側，清淡衣香裏融入了他的氣息。他低下頭在她耳邊說道：“太郎想回海那邊去。”
謝開言詫異：“哪邊？”
李葉抬手指了指：“薩摩郡南岸，你過來的地方。”
“為什麼？”
“你這裏有雌鴕鳥麼？”
謝開言搖頭，突然又醒悟過來，臉頰飛起了霞紅。她悄悄看了李葉一眼，他的唇抿得淡淡的，臉上輪廓柔和，絲毫不含任何戲謔的顏色。較之先前用言行逗弄她的舉止，此時的他顯得極為平靜，也避免了她的尷尬心。
她微微躬身告辭，他卻把魚竿塞到她手上說：“你一直想走，魚又不上鉤，我下去抓一條。”
她啞然看著他片刻，才知道應道：“我在這裏，與魚兒上不上鉤，又有什麼關係。”