雲襄隨著筱伯來到那竹樓，見裏麵雖然簡陋，卻不失雅致，心裏十分滿意。幾個人安頓下來後，筱伯就問：“不知公子下一步有何打算？”
“等！”雲襄從容道。
“等？等什麼？”筱伯疑惑地撓撓頭。
“沒錯，現在等就是最好的行動。”雲襄淡淡解釋道，“南宮放找不回孩子，他繼承家業的希望就完全破滅。以他從小就養成的驕縱性格，必不甘心就此失去大權，定會使出非常手段。咱們隻須等南宮世家自生變亂，再去收拾殘局。這期間咱們要割斷與外界的一切聯係，藏好自己就是最大的勝利！”說到這他頓了頓，微微歎道，“現在我最擔心的，就是亞男。”
“公子不用擔心，”筱伯連忙安慰道，“以舒姑娘的聰明機智，定不會有事。再說公子已經給看家的門房交代過，見到舒姑娘就讓她去你們第一次相遇的地方會合，決不會錯過。”
為保安全，雲襄隻給門房留下了個模糊的地址，讓她到他們初次相遇的地方會合。相信除了舒亞男自己，沒有人能猜到那是哪裏。茫茫人海，他也隻有用這個辦法與舒亞男相約了。
就在雲襄躲在山村靜享悠閑的時候，南宮世家卻發生了驚天動地的變化。南宮瑞在族中老人們的一再催促下，終於下了最後的決心。在一個星月晦暗的夜晚，他讓人把南宮放找來，準備好好跟他談談。
看到南宮放因兒子被綁架而憔悴不堪，南宮瑞心中隱隱作痛。不過現在不是安慰兒子的時候，他狠下心準備開門見山。
“為父老了，最近更是體弱多病，常感精力不濟，所以想早一點放手，享幾年清福。”南宮瑞輕歎道。
“父親可以將家族事務交給孩兒打理，”南宮放忙賠笑道，“為爹爹分憂，那是孩兒應盡的孝道。”
南宮瑞微微點點頭，跟著又搖頭道：“放兒，你知道爹爹一直對你寵愛有加，甚至罔顧立長不立幼的祖訓立你為南宮世家嗣子，即便你受傷之後，爹爹都在盡一切努力讓你繼承家業。但現在你兒子失蹤，你再也無法延續南宮世家香火，自然也就無法再繼續做嗣子。為父雖然痛惜，卻也不能不考慮族人的感受，希望你能理解。”
南宮放聞言大急：“我一定能找回我的兒子，請爹爹給我時間！”
南宮瑞惋惜道：“為父已經給了你不少時間，但南宮一族的未來，總不能寄托在一個生死不明的嬰兒身上吧？”
南宮放麵色煞白，默然半晌，方澀聲問：“爹爹已經決定了？”
南宮瑞微微頷首：“為父打算明日就召集族人拜祭祖先，改立阿豪為嗣子。”
南宮放心底一涼，差點軟倒。他如今與大哥已成死敵，一旦大哥做了宗主，待父親百年之後，他恐怕就要從天堂跌入地獄，受盡大哥的折磨。這簡直比殺了他還難受。想到這他再無顧忌，急道：“大哥為奪嗣子之位，勾結千門公子襄對付孩兒，我牧馬山莊的衰敗，兒子的失蹤，都是大哥和公子襄所為，請爹爹明鑒！”
南宮瑞對兒子的指控並沒有感到意外，隻歎道：“你兄弟倆勾心鬥角，爭權奪利，為父豈會毫無所覺？你當年殺官差嫁禍你大哥，手段也未見得就比你大哥光明。你知道為父當年為何不揭穿你的把戲，為你大哥主持公道？”