姚晴道：“那個什麼人竟把天下大海分成兩半，送給兩個國家，這不是發了瘋嗎？就衝這一條，咱們偏要出海給他瞧瞧。”
穀縝沉吟未決，忽見從身後行來一個身披鬥篷的騎士，來到近前，眾人定睛細看，卻是羅伯特·達德利，他神色憔悴憂鬱，翻身下馬，語聲低沉地道：“我受女王之托告訴各位，若要乘船出海，還有一個辦法。”
眾人大喜，仙碧問道：“什麼辦法？”羅伯特道：“以英格蘭國家的名義出海，必然惹怒西班牙，引發戰爭。但如果乘坐民間的走私商船，就純屬臣民的個人行為。可是這麼一來，你們將得不到英格蘭王室的任何庇護，西班牙的戰艦會像野狼一樣撕碎你們。女王陛下並不希望你們冒這個險。”
穀縝忽道：“我們的事迫在眉睫，足下隻需告知，在哪裏有能出海的船。”
羅伯特聽罷通譯，注視穀縝，二人目光相交，羅伯特隻覺對方目光懾人，不由得垂下眼皮，說道：“要是你們心意已決，我可以帶你們去見一個人，這人的名聲很壞，他走私布匹，販賣奴隸，是個地地道道的惡棍，可是，他有兩件事卻足以稱道，一是膽大包天，二是他有英格蘭最快的海船。”
陸漸聽了這話，大皺眉頭，方要拒絕，穀縝卻饒有興趣，笑著說道：“妙極了，這位惡棍叫什麼名兒？”羅伯特道：“約翰·霍金斯。”穀縝道：“很好，我真想立時見到這位主兒。”
羅伯特道：“我知道他在哪裏，我可以帶路。”於是翻身上馬，帶領一行人沿河行走，大河穿城而過，河水在身邊汩汩流淌，水麵上飄浮著淡淡的霧氣，讓河中的船隻與岸上的房舍盡都縹緲起來，遠方教堂的尖頂拔地而起，挺拔秀氣，令四周簡陋的房屋相形見絀，有如一名少女，在侏儒之中亭亭玉立。
陸漸憋了一時，忍不住道：“穀縝，你這事做得不妥，那人既是惡棍，怎能和他為伍？”
穀縝笑了笑，說道：“陸漸，我不是跟你說過嗎，我最大的喜好，就是讓壞人做好事。這壞人越壞，越有趣味。”
虞照道：“穀老弟，你這豈非玩火？”穀縝道：“玩火二字說得極是，火固然會焚毀房屋，燒死人畜，若掌控得當，卻可煮飯燒水，烹飪美味，甚至乎在戰場上火攻破敵，如赤壁之戰，火對曹操來說，是大大的壞事，對孫權、劉備卻是救命的好東西。自古許多惡人所求甚簡，殺人放火，無非為了一個利字，真正難敵的，還是那些冒正義之名、行屠戮之實的正義之士，這等人亦善亦惡，似正似邪，殺也不是，用也不是，千古之下，大半的紛爭，都是他們惹出來的。”
眾人聽得無不點頭，仙碧道：“穀老弟說得是，就好比皇帝，隋煬帝那種壞皇帝其實少得很，漢武帝、朱元璋一流的人物卻不在少數，既是明君，也暴戾驚人。”
穀縝笑道：“不但皇帝如此，尋常人也是如此，惡人總是少數，多數人都是半善半惡，隨時變化，在場各位，誰又能說自己從無惡念呢？”陸漸苦笑道：“罷了，真是說不過你。”這時姚晴冷不丁道：“穀縝，你說這英格蘭女王是個什麼樣的人？”
穀縝微一沉思，說道：“一言難盡。這位女王目光敏銳，卻又善解人意；果敢無畏，卻懂得隱忍待機；多情善感，卻是私欲甚少，能夠為臣民做出犧牲。有道是‘王者無私’，君王聖德，莫過於‘無私’，最難做到的，也是無私。王者無私，方能目光遠大，胸襟開闊；王者無私，才能廣收英才，天下歸心。這個女王尚且年少，倘使天假其年，這個西方小國必會風生水起，大有作為。”