磨刀堂在房家集野外荒地的擂台賽進行了七天時間，各路刀手輪番亮相，有名家高手，也有江湖浪客，當然，更多的還是普普通通的底層武者。
這期間，呂轍華貢以及肖鶴三人都得到磨刀堂的木質刀牌，獲得進入青波湖參詳神兵刀訣的機會，陰無忌以及另外兩個先天刀手則落選。
關於這一點，陰無忌一直耿耿於懷，在廣信分舵中每天陰沉著臉，瞪著猩紅的眼睛一副生人勿進的模樣，這次落選的確對他打擊不小，畢竟論武功他還在肖鶴之上，現在落選，不但麵子上過不去，更重要的是自己的潛力和實力沒有得到認同。
當然，在皇甫旭看來，陰無忌落選太正常不過了，這揚刀大會，最直接的目的就是希望有人能從神刀殘片中獲取王字刀訣傳承，陰無忌一身戮血魔刀，魔意縱橫，刀道稍顯孱弱，不入磨刀堂高手之眼不是實力不濟，隻是道不同，不相為謀。
除了選拔進入青波湖的人選，這揚刀大會也湧現出一大批資質出色初出茅廬的刀手武者，不少人在擂台賽中一戰成名，比如相思刀蘇夢飛，被眾多刀手交口稱讚，皇甫旭也很是欣賞此人的武道。
紅豆生南國，春來發幾枝，願君多采擷，此物最相思。
蘇夢飛最令人看重的，就是他刀法中纏繞的綿綿相思之意，這種思念非是對人，而是對刀，對自己手中之刀，刀在鞘中，如隔萬裏，思之不見，愁緒滿懷，但刀若出鞘，則人刀相聚，心意圓滿，無有破綻，極為強橫厲害。
說起來皇甫旭之前看蘇夢飛施展相思刀的神情表現，真的有種此人已經寄情於刀的感覺，有人梅妻鶴子，以手中之刀為一生感情的寄托，也不是不可能。
青波湖上，碧波蕩漾，放目望去，千裏之外，水天相接，偶爾還有尺長的大魚躍出水麵，j鱗甲在光照水波下熠熠生輝，帶起陣陣水珠，給人心胸和視野帶來無限的享受。
此時，靠岸水麵上，千餘條小舟條條林立，每一小舟之上都有一個磨刀堂的刀手侍立，皇甫旭帶著神火上人，身後呂轍華貢等人跟隨，踏上其中一條較大的木舟，準備朝著青波湖中央進發。
與皇甫旭一行同樣動作的還有很多人，熟悉的如公羊丘一行，姬堯一行，蘇夢飛，渝州除磨刀堂另外六大派的不少刀手等等，不熟悉的，那就更多了，老的，少的，男的，女的，甚至還有腿腳不便的，眼神不好的，總之凡是得到木刀令牌的，都在這一序列。
當然，皇甫旭身後的神火上人陰無忌雖然沒有木刀令牌，但皇甫旭屬於特權階級，有資格帶他們去青波湖中央見識，至於近距離接觸神刀，則是無能為力。
踏上木舟，皇甫旭衝著木舟上站著的一個背刀漢子笑了笑，然後一掀紫袍，就地在木舟中央靠右位置坐了下來。
今天的皇甫旭打扮稍顯鄭重，紫玉額帶束起長發，金紋高領錦衣內襯，紫色絲袍披身，腰間冷月寶刀，腳下雲紋長靴，怎麼看怎麼高大上。
神火上人跟著盤坐在皇甫旭的對麵，臉色少見的緊張，眼神不時瞥向上空，那裏一片虛幻煙雲，看起來沒什麼異常，但帶給他的危險感覺，是致命的，也就是說，在青波湖上空，有著足以置他於死地的強大力量。