留玉滿意的點點頭，轉頭命令郭副將：“郭將軍，你派幾個快馬往南經黑杉山繞路，分兩路走，一路前往第六都駐地，讓他警惕周天朔，另一路直往京城報告最高執政，就說西海州長官收買各大匪首準備謀反，速調援軍。出城之時我親自率部吸引敵注意力。”
“是，將軍”郭副將轉身急忙走下，安排隨從快馬事宜。
“開城門~~~”守門小校揚聲一呼，兩名小卒拽著把手緩緩拉開城門。留玉橫刀躍馬，率領數百兵丁殺向敵軍。城外的渾天黑哈哈大笑，隻道城內無計可施，出門殊死一搏：“眾位孩兒速推，犯不著與這等窮寇死拚”。兩邊兵眾發聲喊，跟著渾天黑向後退去。後麵郭副將識得機宜，連忙率十餘騎向南而去。那邊探馬眼尖，發現郭副將他們，飛馬報得渾天黑。渾天黑才知道不對，連忙揮兵阻攔，卻被留玉帶領騎兵攔住。隻見兩馬相交，留家長劍劍光飛閃，渾天黑知道不好，往側後一躺，嗷的一聲，血光飛濺，被留玉削掉半邊耳。一擊得手留玉也不戀戰，估摸著郭副將走遠，打轉馬帶眾將士回關。這邊渾天黑連忙派人前往追趕，自帶眾人守著關隘。
留玉回到關內，知道賊寇兵力有限攻城不下。卻又擔心起州府來。
西海州州府，周天朔看著座下兩列將官，興奮的全身帶勁，似乎所有的骨骼、肌肉蘊含的力量能撕開一頭牛，動一動就能把這大廳震碎，連空氣都和勃勃的野心一起跳動。
下首第一員大將就是自己的義子周一都，這個人本姓王，因為從小兵到伍長，從伍長到百夫長，百夫長到旗將，旗將到騎馬統軍，再到都將外人以為是耍的一手好槍，其實都是周天朔一手扶持而上。條件就是拜周天朔為義父，做周家的好狗。第二員大將周天幽穿的一身黑色重甲，胸前兩片護心鏡磨得鋥亮，兩手不停揉搓，緊張的手心泛出黃汗，本想蹭在胸甲上，又怕髒了護心鏡，隻好偷偷的抹在屁股後麵的棉袍上，就見那棉袍也已經泛黃，看得出也不止一次了。
然而第四都的都將馬瞎子居然沒來，周天朔不禁大怒，一巴掌拍的虎師椅顫的左右擺，下麵諸將嚇得渾身一抖，周天幽連汗都不敢擦了。就見周天朔坐起身，瞪著傳令兵就問：“第四都的人呢？怎麼沒來？你怎麼傳的令？我不是說了，死活都要騙過來嗎？你小子是不是偷懶逛窯子去了？”
這一竄發問砸的傳令兵連忙跪倒在地：“將軍，小的去過了，那馬瞎子說敗軍之將，無顏來見。還說他已經是大半個身子在黃土裏的人了，將軍的事他不過問。”說完之後，趕忙用左袖抹了抹汗，低頭喘氣，不敢仰視。
周天朔仰頭哈哈大笑，“這個老頭還算識數，不然就讓他去和他那些手下到地下再見！哼！”低頭對著手下又說：“今兒個西海州禁軍大半在此，還有西海州四府十八縣的駐軍將軍。今日聚集各位來此是有要事宣布。”
這下禁軍將領麵色大都興奮不已，四府十八縣的將領校尉交頭詢問，看看其他人是否知道內情，然而這等機密之事，誰有知道，或許有，誰又敢說。周天朔倒是很滿意這種舉世皆傻我獨知的感覺，坐起身，拍了拍桌：“現最高執政傳令過來說準備西征格拉國，我們西海州是西征的必經之路。”說完這句周天朔不說了，先停下來看了看座下各個將領。果然，整個大廳的人都大睜著眼看著周天朔，這個消息太驚人了。
景王朝承平已有百年之久，雖與格拉國相交，但中間隔著八百裏西海沙漠，了無人煙，就算與之交戰取勝，如何統治也是個大問題。何況越過這麼遠的距離而征人國本身就巨為困難。周天朔又低頭咳了口痰，繼續道“最高執政命令要我們西海州囤積二十萬石糧草，八千輛大車。準備十萬士卒作為先鋒，軍械馬匹自備。限期一月，違者軍法處置！”
這話一出座下除周天朔的數員心腹之外都是大驚失色，紛紛議論，走竄不定。一個校尉拽著旁邊的一個統領，臉色蒼白的說：“張兄，這可如何是好，這可如何是好啊？！我們西海州速來荒蕪，人民稀少，軍備廢弛已久，哪裏搞來這麼多糧草啊？！”
就見那個張統領也是連忙跺腳：“是啊，是啊！西海州禁軍也不過數萬，州兵編製尚不及禁軍之數，還多不滿額。哪裏湊得出這十萬大軍啊？！”旁邊數員軍官連忙點頭稱是。混亂之中就見左邊統領官中走出一位著黃袍的將領，文質彬彬，麵色白淨，倒像是個文官，就見他雙手抱拳道：“將軍，征討格拉國路程遙遠，都是黃沙漫漫，且政局穩定，未曾聽說他們有何內亂，也就是無機可乘。三十年前，左征討使率三十萬大軍趁其內訌，前往征討，結果被邀擊與沙漠之中。三十萬將士片甲未歸，此事景王朝上下皆知。征討如此艱難，為何最高執政仍如此一意孤行？！”