即使是最優秀的演員也無法把一個角色演得完美無缺。你可以盡可能地細心、機敏和靈活，但你的外表、個性，或其他不可改變的因素總會把你置於不利地位。也許你給觀眾留下了一個糟糕得令人難以原諒的第一印象；也許你使麵試你的人想起了她的前夫；也許不管你怎麼努力，你就是無法與客戶建立融洽的個人關係。
在情報界，人們總會去想怎樣給情報官員和他們的招聘目標進行合適的配對。在大多數情況下，二者的相似性越多，配在一起就越好。如果二者在語言、種族、性別和專業背景等方麵能夠匹配的話，他們就會自主地建立一種密切關係。當然，所有配對都如此也不現實。事實上，在我的職業生涯中，招聘到的絕大多數目標都是那些與我既沒有共同宗教背景也沒有共同種族背景的年長者。但這並不妨礙我的工作運轉。我之所以能夠順利地與那些社會政治背景截然不同的人進行合作，很大程度上是因為我承認並考慮到了招聘目標的多樣性，也考慮到了他們對我這樣一位年輕的西方白人女士可能會有的反應。
另一方麵，我很確定，有些目標人群，我招聘他們尋求合作是極為不合適的。我的背景、性格、外形特征、語言能力和這些目標實在是難以共處。因此，我甚至都不去物色這類目標，因為我知道還未作出初步接觸，就會招致重重困難。
當然，我並不是在主張讀者朋友們隻能去物色文化、宗教、種族、性別甚至最喜歡的體育運動都和自己相符的目標。事實遠不是那樣，據我所知，某些各方麵截然不同的人之間也存在著最具優勢的商業夥伴關係。然而，我還是建議你提前預測一下目標對你會有什麼回應。此外，如果你想尋求目標進行合作的話，你最好做好擯棄偏見的準備。
從這方麵來講，自我認知的關鍵就是要知道人們如何看待自己（不管好壞）。回想一下自己與別人發生摩擦時的錯誤做法。發現什麼共性了嗎？是不是有一部分人都覺得你性子太急，或過於自大、過於被動、過於沉默等。在你誤判情況的背後，是不是也存在著某些相似之處？有沒有令你感到怯場、過於戒備或者是過度緊張的場合？是否還有其他表現極為不好的場合？
如果你缺乏自知之明，即使你已經把目標在其整個領域的背景和弱點都摸透了，你和他交往依舊會以失敗而告終。
了解自己在他人心中印象的最好方式就是對自己的交際實例進行仔細分析。如果可能的話，推銷商品、做ppt講解或與他人進行麵談時，找個人幫你現場錄製一份視頻。要是不方便現場錄製，如有必要，也可以對這些事件不斷進行角色排練。錄製好的視頻放在一邊，等過段時間再去查看視頻，仔細回顧自己的表現。查看視頻時，要弄明白哪些表現不夠好，不要隻是刻板地指出哪兒不好，要努力去想他人在交往時對你會有哪些反應。你是可愛類型的？是嚴肅類型的？還是幽默風趣類型的？你魅力超凡、口才卓越？還是嚴謹肅穆？你盛氣淩人，還是與人為善？你是到哪兒都緊張兮兮的嗎？你說話含糊不清嗎？有沒有眼神交流？經常皺眉嗎？一定要仔細分析你的細微表現。
如果你心理承受力足夠強大，那就讓你最坦誠的朋友直言不諱地批評你在視頻中的表現，這樣會很有幫助的。要歡迎他對你的表現給出最嚴厲的批評，因為你需要了解這些，進而更充分地了解自己。這樣做最終是為了使你能夠改善自己，去適應那些與你有不同習慣、迥異個性的人。了解你個性上的最大不足是為了讓你在人際交往時表現出你的最好一麵。
（六）了解他人的缺點
中情局官員都會對目標的弱點盡早進行評估，從而了解這些弱點，盡可能係統地利用這些弱點。下麵這些就是我的招聘目標的弱點，也是我可以利用他們的地方：嗜酒，但其國內禁止喝酒而不能飲酒；仇視現存政權；有強烈的移民美國的願望；具有帶圓點的戀物癖（你最好相信當我有這個愛好時，我會把它印在我的衣服裏）；需要有人傾聽他的政治見解；需要金錢；需要找回自我，等等。讓我再重複幾遍：金錢；自我；金錢；自我，自我，自我，自我……意識到一種趨勢沒？
這並不難理解。我也沒有揭示什麼大道理，人們就是喜歡金錢。人們也喜歡被人喜歡，喜歡有人傾聽自己，喜歡自己被重視。一般來說，把心思聚集到這些方麵，至少會讓你朝著正確的方向前進。