早晨太陽出來時，鎮上炊煙漸散，街上已有人走動。
此鎮本是通州的熱鬧所在，喚做馬頭集。鎮中一條長街橫貫南 北，兩側各有幾百戶人家。
因是地處京畿，賦稅較別處略輕些，故家家尚可溫飽，百業從 容。也正因為久承王化，多近恩澤，卻養出不少閑漢來，終日不事 稼穡，隻一味縱酒邪遊，荒唐歲月。
此時寬闊的街麵上，一物正遠遠奔來，通體黝黑發亮。與此同 時，卻見剛才熱鬧的街道，突然間冷冷清清，再無人跡。
細看那物，竟是一隻極凶猛的黑犬，圓背細胯，比常犬足高了 半頭有餘。奇的是這畜生嘴裏叼了個竹籃子，遠遠地奔到一家門前 ，便伏下身望著門戶，貌雖凶醜，而神態極溫馴，唯嘴上的竹籃不 住搖晃。
眨眼間，門內便走出個婦人來，手裏拿了塊肉，怯怯地放在籃 子裏，跟著撞鬼般逃回屋去。
那猛犬立刻吃起來，幾大口便吞了下去，又叼著竹籃，伏在另 一戶門前。
這一家更不敢怠慢，一老漢忙跑出來，戰戰兢兢送肉至前。
那猛犬愈加溫馴，衝門戶叫了兩聲，似在道謝，跟著將肉吞下 。
不一刻，這畜生連過了十幾家，居然家家不敢怠慢，如上供一 般。
這畜生胃口倒大，看樣子不過半飽。才一盞茶光景，已穿街過 戶，向南麵跑來，頭搖尾晃，比街霸王還要神氣活現。
此時南麵站了幾個光棍，正笑著戲耍一個丐漢，忽見那猛犬跑 來，都嚇了一跳。
一長脖男子踢了那丐漢一腳，歎道：“你這廝還不如薛大爺養 的一條狗，人家那才叫要飯哪！唉，老薛一回來就放狗立規矩，苦 日子又到了！”
正說間，那猛犬已叼籃跑過來，幾個光棍忽笑著逃開，都立在 不遠處。那丐漢自忖碗空衣破，這畜生不會停留，便未挪動。孰料 那猛犬似看到了什麼，忽伏在他對麵，搖籃吐舌，再不走了。
那丐漢好生奇怪，卻沒肉打發它，倒不由歎了口氣。那猛犬盯 著他，目光十分柔和，如小兒一般，非要討了賞才去。
丐漢正猶豫時，驀見那猛犬撐起身來，口內大發異聲，似甚不 耐。那丐漢低斥一聲，本要將它轟走，不料黑光一閃，那畜生豹子 般躥上來。丐漢眼見利爪直奔雙睛，不禁有些駭怒，信手照那狗頸 扒拉了一下。
這一下也不知附了何等神力，竟把那狗打飛了六七丈遠，布袋 般落在街心，全無一絲抽搐，已然斃命。幾個光棍見了，都驚得嘴 巴大張，合攏不上。
原來一人多事，不知從哪兒尋了塊鮮肉，偷放在丐漢身後。那 丐漢不察，狗卻早看見了，所以才流連不舍。
長脖男子最先醒悟，指著叫道：“好……好你個花子，敢打死 薛大爺的愛物！哥兒幾個別放他走，我這就去叫老薛來！”言罷一 道煙地去了。另幾人早嚇破了膽，都不敢太靠近，隻是虛聲恫嚇。
那丐漢見不少百姓走出來，遠遠地窺望議論，搖頭一歎，也不 起身。
隻一會兒工夫，突見街北的百姓都逃回家去，四五個豪奴引著 兩名男子，快步走來。