雖然B2B模式在速度上慢於B2C,發展需要一個比較長的時間,但B2B有其特殊的優勢,就是進入門檻較高,並且其發展如同滾雪球,開始雖慢,一旦起步就會進入快速發展的階段,這種具有高門檻的模式正是北極光創投在投資策略上比較關注的壁壘問題,成為吸引北極光創投的一大亮點。這種以高門檻為優勢的B2B模式也有非常成功的例子,比如,以B2B模式為代表的阿裏巴巴,就是這種高壁壘的成功典範,至今,阿裏巴巴發展這麼多年都沒有競爭對手可以超越。
德比軟件的模式和創新深深吸引著北極光,在德比的發展早期,北極光創投就非常看好其未來的發展前景,並開始投資。經過不斷的努力和拓展,目前,德比軟件已經處於全球領先的地位,全球十大酒店集團中已有八家與德比合作。德比軟件發展到現在,不論影響還是地位都已經得到了極大提高,已經由最初自己尋找合作夥伴轉變到了合作夥伴主動來找德比。
如果說德比軟件的特殊模式吸引著北極光還是遠遠不夠的。除了德比軟件特殊的模式外,北極光還看中了其他的幾個投資點。首先,德比軟件作為軟件行業的代表正在向服務行業邁進,其收費模式並非是出售係統的費用,而是向使用係統的客戶以交易次數收取服務費,這種收費模式具有持續性,對德比軟件的收入有長遠的保障。其次,德比軟件的這種商業模式具有全球化的優點,中國大多數創業企業都是依靠中國市場,一旦國外有某個創新模式後,就會被引進中國,通過中國這個巨大的市場來獲取利潤,與這種“引進來”的形式相比,德比算是主動“走出去”的代表。德比軟件的全球性背後也蘊藏著一定的趣味性,即使與中國毫不相幹的兩個城市,比如一個西班牙人想到英國旅遊,其在歐洲的最大的酒店預定網站進行酒店預定,雖然表麵上這種交易與中國沒有任何聯係,但是由於其在預定酒店時使用的酒店預訂網站通過德比的係統與酒店連接,從而在這筆交易中德比收取了一筆服務費。雖然表麵上的活動與中國沒有直接聯係,但是卻能為德比帶來一定的收入,聽來都讓人覺得非常有意思。這就是德比軟件的獨特創新,其收入來源並不隻是以中國內需為基礎,而是來自於世界的各個地區。德比軟件正是抓住了旅遊行業本身的全球化性質,主動向全球拓展,擴大其收入來源。再次,德比軟件的團隊是一個有夢想、且富有激情而勤奮的團隊,這個具有優秀品質的團隊打動著北極光,也為北極光最後投資德比軟件發揮著極其重要的作用。因為,北極光一直視人的因素為最大的因素,視團隊的力量為最大的力量。
從北極光投資德比軟件以來,德比軟件的發展速度逐步提高,2011年比2010年發展速度增長了200%多,並且近幾年德比軟件的發展速度呈逐年增加的趨勢。
在決定投資德比軟件前對其競爭優勢進行全方麵的考察是北極光對自己的負責,而在投資德比軟件後,北極光關注德比發展的每一步,為德比提供貼心的服務則是對德比的負責。
在投資德比軟件後,北極光與德比軟件的管理層經常進行溝通和交流,幫助德比製定整體的發展戰略。在最初,德比軟件非常樂觀的準備同時進攻國內外市場,北極光看到了這種發展方式所存在的問題,及時告知德比其看法和觀點並與德比共同探討較好的發展路徑。北極光創投在國內和國外市場發展的不同上進行考慮,由於國內市場相比國際市場發展要滯後,比如從酒店行業來說,在美國大酒店集團占據其市場的70%~80%,而中國的酒店大部分都是單體式的,其管理水平與大集團式的酒店有很大的差距,發展相對滯後。北極光建議德比在市場拓展上要有優先級,先從國外市場做起,做到國際市場的領先位置後,再慢慢拓展國內市場,通過實踐的證明,這個建議對德比的指導和影響還是很大的。
在德比需要擴大團隊時,北極光幫助其尋找和推薦合適的人才,為德比的發展注入新鮮的血液。在合作機會上,北極光也基於自己的各種資源為德比開拓更多的商業合作機會。
2008年金融危機時,德比遇到了資金上的困境,對德比的發展帶來了很大的影響。2008年5月德比軟件開始進行第二輪融資,8月份與某一VC機構簽下了投資協議。但由於隨後金融危機的爆發,與德比簽下投資協議的VC機構開始猶豫,要求與德比重新商議價格,在德比接受低價後,發現已經簽下協議的VC在時間上有所拖延,德比當時的狀況備受北極光創投的關注,在德比深受資金困擾的時候,北極光創投伸出了援助之手,進行了第二輪投資,給予德比資金支持,最終幫助其度過最困難的時期。
至今,德比都對北極光給予的每一次幫助深表感激。正如德比的CEO張煥傑所說:“德比軟件在發展的過程中經曆了巨大的陣痛,但是德比軟件非常的幸運,在這種痛苦來臨時,德比軟件得到了合作夥伴北極光極大的支持,北極光相信隻要有正確的方向,有麵對困難和錯誤的勇氣,有解決問題的辦法和對成功的渴望,沒有什麼困難不能克服。在最艱苦的歲月裏,皓天、吳炯幾乎每周和公司管理團隊見麵,分享他們的經驗和知識,幫助團隊尋找出一條從泥濘中走出的辦法。今天德比軟件已經抖落了身上的泥土,正在靠近通向成功的大道,但是德比軟件永遠不會忘記所有幫助德比軟件走出泥潭的人。在中國,有錢的投資公司很多,成功(如果回報是唯一的標準)的投資公司也很多,但是有品味的極少,北極光是有品味的投資公司,這是一種追求偉大而崇高的責任和夢想的品味,這種品味終將會造就世界級的企業。”