眾海客悻悻散去。陸漸雖然鎮住眾人，卻知從此與這些朋友生出芥蒂，不複昔日情誼，不覺心中黯然，信步踱到船頭，望著蒼茫大海，怔怔出神。
忽聽穀縝在身後笑道：“你說咱們是生死之交，隻怕是一廂情願吧。”陸漸道：“我當你是就成了，至於你如何想，那是你的事。”
穀縝默然一陣，忽地笑道：“你這人端的固執，不過，卻很對我的脾胃。哼，你別瞧那周祖謨人多，真鬥起來，他十九要吃大虧；你今日不是幫我，卻是幫了那蠢材。”他見陸漸望著遠處，呆然不語，不由笑道：“你想什麼？嘿嘿，想姑娘麼？”
陸漸搖頭道：“我想北落師門。”穀縝怪道：“那不是天上的星星嗎？”陸漸道：“不是星星，而是一隻靈貓，我被沙天洹抓住後，再沒見它，也不知它流落到何方去了。可惜，獄島太大，我不及去尋它了。”說到這裏，心中傷感之情，溢於言表。
穀縝見他竟為一隻畜類傷情，大為好笑，但見他神色慘然，卻忍不住安慰道：“那貓兒隻須活著，機緣所至，必能再見，你也無須如此煩惱。”
陸漸點頭道：“北落師門聰明機警，必有自救之法。”雖如此說，心中仍是耿耿。忽又問道：“穀縝，你真是東島的少主？”
穀縝笑道：“以前算是，現在卻不是了，如今我是東島第一逃犯，人人得而誅之，你不怕被我連累嗎？”陸漸失笑道：“我已被你連累了，況且我見過的東島中人大都邪僻狠毒，你做他們的逃犯，或許是好人也說不定。”穀縝不覺拍手大笑。
陸漸打量他一眼，歎道：“我真服了你，不論坐牢也好，逃亡也罷，總能笑得如此開心。”穀縝撓撓頭，道：“這卻是天生的了，我從小便愛笑，小字便叫笑兒。但怕我的人，卻叫我笑麵老虎。”說到這兒，兩人皆笑，陸漸隻覺與這生死朋友在一起，心中輕快無比，便有再大難處，也能化解了。
那戰艦堅甲利炮，一無阻礙，乘風破浪，日行兩百餘裏，不幾日便將近中土。
這一日，陸漸正在熟睡，忽覺有人拍打，睜眼望去，卻是穀縝，但見他豎著食指，示意噤聲，便爬將起來，又見穀縝向他招招手，當先出去。陸漸懵懂之間，起身尾隨。
兩人躡足而行，走到一麵艙壁前，穀縝將耳朵貼在壁上，陸漸如法施為，但聽細微人聲隱約傳來，竟是周祖謨，隻聽他道：“如今丟了鳥銃，沈先生追究起來，大夥兒都不好受。唯一之計，便是將這艘戰艦奪下，這艘船犀利無比，獻給先生，或能將功贖罪。”
卻聽羅小三接口道：“但就怕那姓穀的不答應，這兩日他在咱們麵前指手畫腳、陰陽怪氣的，瞧著便叫人生氣。”
周祖謨道：“姓穀的武功平平，並不足畏。最可慮的卻是小陸，若能製住他，姓穀的唯有束手就擒。若能生擒東島少主，不隻可以將功贖罪，更是大功一件，沈先生一高興，日後我在天部的地位也必然不同了。”