6個希格瑪意味著每100萬件產品中隻有3.4件是殘次品，它是作為高質量的水準點而出現的——每百萬次品少於3.5件。
實際上，6個希格瑪是用一種數學方法計算每生產100萬件產品有幾件殘次品，6個希格瑪是最完美的狀態——或者說是可能達到的最完美的狀態。
一、6δ全新理念
6δ不是一個如今流行的娛樂組合，它是一種用於企業管理的全新理念，讀作“6δSigma”。在認識6δ之前，讓我們首先知道什麼是“δ”。
δ的定義是根據俄國數學家P·L.Chebyshtv的理論形成，它是描述偏差程度的數理統計術語。根據P·L.Chebyshtv的計算，如果有68％的合格率，便是±1δ；±2δ有95％的合格率；而±3δ便可達到99．73％的合格率。隨著客戶對產品質量的要求日益提高，企業需要不斷地更改自己的標準。由此可見，這個術語名詞下蘊涵著一種世界一流企業的管理模式。
不同於δ，6δ的概念卻是在1987年由摩托羅拉——全球著名的電子產品生產商首先提出來的。20世紀70年代，摩托羅拉遭到了來自日本電子產品的嚴峻挑戰，摩托羅拉在同日本企業的競爭中失掉了收音機和電視機的大部分市場，後來又失掉了BP機和半導體的市場。1985年，公司瀕臨倒閉。
在市場競爭中，嚴酷的生存現實使摩托羅拉不得不正視自己管理上出現的問題，其總裁Bob Galvin決定通過改善產品品質來迎接日本產品的挑戰，他要求其產品必須在5年內有10倍的改善。
1989年，摩托羅拉獲得“Motorola Baldnige National Quality Award”獎項。緊接著，Bob Galvin又提出另一個10倍品質改善的要求，並於1991年完成。
自1981年起，摩托羅拉已經取得1000多倍的品質改善。1998年，摩托羅拉公司獲得了美國鮑德理奇“國家質量管理獎”。時至今日，摩托羅拉成為了家喻戶曉的品牌，商業利潤也遙遙領先。
6δ從此開始走進了企業管理的世界，並受到了無比的重視。
注：在希臘字母δ之前的數字，表達著重要的意義。如果6等於高質量，那麼小於6的數字表示相對較低的質量。
1個希格瑪=690000失誤/百萬次
2個希格瑪=380000失誤/百萬次
3個希格瑪=66800失誤/百萬次
4個希格瑪=6210失誤/百萬次
5個希格瑪=230失誤/百萬次
6個希格瑪=3.4失誤/百萬次
7個希格瑪=0失誤/百萬次
6個希格瑪意味著每100萬件產品中隻有3.4件是殘次品，它是作為高質量的水準點而出現的——每百萬次品少於3.5件。
二、如何認識6δ
在企業實施6δ之前，首先應該掌握它的一些主要特性，讓企業明白為什麼要使用，以及怎樣使用。
第一，6δ管理是一種目標管理
任何個人和企業做每一件事情都會從主觀上追求最大限度的完美。目前，6δ所追求的目標是迄今為止最富有挑戰性的，在當今世界企業管理中堪稱一枝獨秀。
它把顧客的需求作為目標，要求滿足客戶的需求，並且不斷有所超越。企業從3個δ開始，然後是4個、5個，最終達到6個δ。在這個過程中，企業在發現、分析、改進這條軌道裏呈現良性螺旋上升趨勢。
在70年代，產品如果達到2δ便達到標準。但在80年代，品質要求已提升至3個δ，雖然這時次品率隻有0．27％，但並不能使客戶滿意。於是，許多企業又提出了6δ的品質管理要求，對產品質量要求上升了兩倍，其合格率為99．99966％。換句話說，平均每100萬件產品中隻有3．4件次品，這是非常接近“零缺點”的要求。就這方麵來說，6δ是要求企業提高產品質量，從而提升企業形象和競爭力。