馬君彥揉揉疼痛的背部，沒好氣道：“班排副說你追敵許久未回，又是這方向，我就帶他們來了。”被肘擊的卻是班虎。
黑巷中足有半排弟兄。
殷會仁聽馬君彥話中有話：“這方向怎麼了？”
“我查過《武陵地方誌》，這朝天台有古怪，我們找不到的日本小分隊很可能躲在裏麵。這樣，二排長在此遇害，就解釋得通了。”
“看看這個。”殷會仁點了燭火，從袋中摸出一物。紅白黑三色混雜的，竟是塊肉皮，這是他從岔道死者手臂上割下的。上刺怪獸，口銜軍刀，八頭一尾，眼如血，背長樹，遍身黑鱗甲。
“像在哪裏見過？”馬君彥想不起來。
“這是八岐大蛇。日本神話中代表黑暗力量起源的巨蛇，八頭分別代表‘魂鬼惡妖魔屠靈死’。”
“蛇刺！”馬君彥終於想起。日本最神秘的特種戰鬥組，擅於滲透敵後，刺探暗殺破壞。
據傳攻破南京之役，蛇刺居功至偉。在南京城內展開殺人競賽的向井和野田二人，第一階段分別殺人一百零五和一百零六，被記者爆出隸屬蛇刺，也是它首次現身世人麵前。馬君彥曾在報紙上見過這兩殺人魔，他們赤裸的身上有著相同文身。
“班排副，除了必要的留守，將全連弟兄調過來。”馬君彥下令，“再派人去營部報告。”
“這麼做會害死我大伯和靜芸的。”殷會仁拉住班虎，轉頭對馬君彥道，“裏麵有通道直出城外。”
馬君彥正色道：“真有這通道，日本人隻怕早從密道入城。”
殷會仁心裏接受了他的推測：“可大伯和靜芸在裏麵，我們一攻，他們必死！而蛇刺分隊或許還會憑著密道逃脫。”
“我知他們對你很重要。可如今國家危難，隻能先顧大局了。”
“他們不僅是我親人，也是除你我之外，世間僅存的桃花源人。”
“國將不國，哪有什麼桃花源？”馬君彥低聲道，“殷排長，這是命令。”
“讓我先救他們。”殷會仁抓住要去執行命令的班虎，再回頭苦求。
“瓜子仁，別逼我！”馬君彥咬牙道。
“馬兄、馬大哥，我求你，讓我一試。”殷會仁猛地雙膝跪下，“明晚子時，我會給你個交代！”
“打仗講究爭分奪秒，豈能再等一日？班排副快執行命令，不然軍法處置。”
殷會仁慢慢起身，突一旋身，貼住馬君彥，一掌切上脖頸。
這一擊，快如眨眼，馬君彥又無防備，頓時暈倒。
殷會仁扶他坐地，向身後的弟兄再度跪下，一頭磕落：“弟兄們，請給我一天，讓我救家人。一切後果，我殷會仁一人擔當。”
班虎與眾弟兄麵麵相覷，五十七師軍紀嚴明，這等行徑輕則禁閉，重則槍斃。他們見而不阻，差不多就是同罪，可平日裏殷會仁對他們不錯，又是為救親人。
“我帶幾名弟兄在這盯著。”班虎道，“排長你帶他們先回，等連長醒了，再求求情。”
夜已深。殷會仁睡不著，手中白蠟槍子看了不下十次，除了發現杆尖處呈桃花形外，再無異樣。那句“桃花塢裏桃花庵，桃花庵下桃花仙”指的什麼，他怎麼也想不明白。
不知過了多久，殷會仁迷迷糊糊正要睡去，卻猛地聽到一陣馬蹄聲。哨兵呼喝中夾雜的那縷馬嘶，竟像是燎原火所發。他一骨碌翻身下床，跑出門外。蒙蒙天光下，一高挑女子站在燎原火旁，正是失蹤大半日的墨靜芸。