（1）負債的定義。
負債是指企業過去的交易或事項形成的、預期會導致經濟利益流出企業的現時義務。根據負債的定義，負債具有以下特征：
①負債是企業承擔的現實義務。
②負債的清償預期會導致經濟利益流出企業。
③負債是由過去的交易或事項形成的。
（2）負債的確認條件。
將一項現時義務確認為負債，除應符合負債的定義外，還要同時滿足兩個條件：
第一，與該義務有關的經濟利益很可能流出企業。
第二，未來流出的經濟利益的金額能夠可靠的計量。
（3）負債的分類。
負債一般按其償還速度或償還時間長短劃分為流動負債和長期負債兩類。流動負債主要包括短期借款、應付票據、應付賬款、應付利息、預收賬款、應付職工薪酬、應繳稅費、應付股利、其他應付款等。長期負債包括長期借款、應付債券、長期應付款等。
（4）主要特征。
①負債是企業承擔的現時義務。
負債必須是企業承擔的現時義務，它是負債的一個基本特征。其中，現時義務是指企業在現行條件下已承擔的義務：未來發生的交易或者事項形成的義務，不屬於現時義務，不應當確認為負債。
這裏所指的義務可以是法定義務，也可以是推定義務。其中法定義務是指具有約束力的合同或者法律法規規定的義務，通常在法律意義上需要強製執行。
例如，企業購買原材料形成應付賬款，企業向銀行貸入款項形成借款，企業按照稅法規定應當交納的稅款等，均屬於企業承擔的法定義務，需要依法予以償還。推定義務是指根據企業多年來的習慣做法、公開的承諾或者公開宣布的政策而導致企業將承擔的責任，這些責任也使有關各方形成了企業將履行義務解脫責任的合理預期。
②負債的清償預期會導致經濟利益流出企業。
預期會導致經濟利益流出企業也是負債的一個本質特征，隻有企業在履行義務時會導致經濟利益流出企業的，才符合負債的定義，如果不會導致企業經濟利益流出的，就不符合負債的定義。在履行現時義務清償負債時，導致經濟利益流出企業的形式多種多樣。
例如，用現金償還或以實物資產形式償還；以提供勞務形式償還；部分轉移資產、部分提供勞務形式償還；將負債轉為資本等。
③負債是由過去的交易或事項形成的。
負債應當由企業過去的交易或者事項所形成。換句話說，隻有過去的交易或者事項才形成負債。企業將在未來發生的承諾、簽訂的合同等交易或者事項，不形成負債。
④負債以法律、有關製度條例或合同契約的承諾作為依據。
負債實質上是企業在一定時期之後必須償還的經濟債務，其償還期或具體金額在它們發生或成立之時就已由合同、法規所規定與製約，是企業必須履行的一種義務。
例如，某企業向銀行借款1500萬元。即屬於過去的交易或者事項所形成的負債。企業同時還與銀行達成了2個月後借入2000萬元的借款意向書，該交易就不屬於過去的交易或者事項，不應形成企業的負債。
56.短期借款虛計費用，調節利潤
短期借款利息采用預提的方式，每月計入財務費用。有的企業為了調節當年損益，就采用虛提銀行借款利息，通過期間費用賬戶轉入當年損益。
【例】查賬人員在審查某公司“短期借款——生產借款”使用情況時發現，該公司20××年6月至12月平均貸款為71萬元，存貸合計為20萬元，其他應收款為33萬元。查賬人員分析：該公司其他應收款占用比重過大，可能有非法使用或占用短期借款行為，於是開始審查。
審計調查：
首先查賬人員調閱6月1日借入“短期借款”的78#憑證，其記錄為：
借：銀行存款330000
貸：短期借款——生產借款330000
所附“入賬通知”和“借款契約”兩張憑證，借款期限為5個月。查賬人員追蹤調查存款的去向，在審閱銀行存款日記賬時，發現6月25日銀付字206#憑證，減少銀行存款33萬元。調閱該憑證時，其記賬憑證分錄為：
借：其他應收款——李某330000
貸：銀行存款330000
其摘要為“彙給Y公司貨款”。經核實，以上憑證所記彙出款項，是該公司為職工墊付的購買1800輛飛鴿自行車和20台彩電的款項，李某是負責向職工收回墊付款的負責人，全部貨款在本年7～12月陸續全部收回。
經此審查可見該公司存在的問題是：為職工墊付的自行車和彩電款，實際上是占用短期借款；不按借款用途使用借款，同時增加了企業的財務費用。查賬人員向該公司提出上述問題時，該公司供認不諱。