國有國法、家有家規，而這些法與規無非都是用來約束公民和社會組織行為的。可是，光有法律與規範在當今社會還是不夠的，還需要有高尚的素質，也就是講究自愛的原則。
一個國家的繁榮富強離不開法律與規範，脫離法律與規範的束縛實現國家強大、民族振興是不可能的。但法律畢竟不是萬能的，它不可能約束到人們所有的行為，比如道德、良知。而這些需要人們有潔身自愛的精神，自發自覺去遵守法律與規範，維護社會公德。
人要學會自律，給自己的行為製定一部“法律”，用自尊自愛來約束自己的行為，隻有這樣才不至於混亂無章，生活、事業才可以在平和、穩定、有規律的狀態下發展。
道家所提倡的“清心寡欲”是對待欲望的一種方式，與其相反的則是，肆無忌憚的放縱，也就是不加克製地任由欲望滋生，對待欲望的態度不同導致的結果當然也不同，後者則會產生非常惡劣的結果。因為人的欲望永無止境，如果，肆無忌憚的放縱，不能潔身自愛，欲望就會自我膨脹。欲望的種類很多，例如名利欲、權欲、貪欲、食欲、性欲等，其中表現力最強的要屬食欲與性欲，如果控製不好，它們將成為人類發展的兩大敵人。不加以克製則後患無窮。
自古以來就有這樣的成語如“利欲熏心”、“人為財死，鳥為食亡”。這些都是在驗證利益對人們的誘惑，也是考驗人的試金石，人隻有在麵對利益時才能表現出真實的一麵。有些人為了獲利，不惜鋌而走險，觸犯法律；還有人為了私欲，不擇手段，背信棄義。現實生活中，這樣的人很多上自高官巨賈，下至平民百姓，麵對利益的誘惑都不能把持住自己，甘願淪為利益的奴仆。在利益麵前什麼法律、法規，什麼潔身自愛統統成了耳邊風。這種現象如果不加以克製，後果不言而喻。
生活中，人們往往會遇到一些讓自己難以抉擇或極具誘惑的事情，這時是在考驗你克服情緒幹擾、承受考驗的能力。如果，能把握住做人做事的原則，就可以在充滿誘惑的世界裏全身而退。
潔身自好是在行動中表現出來的，光在嘴上說是不行的。要知道，潔身自好要體現在實事中，表現在行為上，除此之外，沒有別的途徑。
有人認為，研究通法律、法規就一定可以做到潔身自好，其實這種說法有些片麵，研究好法律、法規固然能夠約束自身行為，但與潔身自好還有一段距離。因為，倫理、道德並不在法律的約束範圍之內，這些隻有靠人們自尊自愛才能維護。單靠遵守法律、法規是不夠的。
在日常生活中，時時提醒自己要自愛，不斷培養潔身自好的好品格，有意識的提高自身修養。久而久之會養成為一種習慣，時間長了潔身自好也便成了一種生活方式，人格和智慧也因此得到升華。
案例一：
以身作則，為他人樹立榜樣
牛根生雖然上了福布斯排行榜，可是節儉依然是他的生活準則。在蒙牛餐廳，牛根生與員工一樣常常擠在浩浩蕩蕩的人群中，端著不鏽鋼飯盆，排隊、刷卡、找位子。他不像一些富豪那樣，每頓餐桌上都要有山珍海味、洋酒陪伴，一碟鹹菜一碗麵，成了他在這個餐廳裏的“美味佳肴”。
古時候，人們用“廉政、清潔”形容包拯，說明他為官清廉，而這一詞用到牛根生身上也不為過。他的清廉為下屬做了良好的榜樣，他的潔身自好為家人敲了一個警鍾。
日常生活中，潔身自好、以身作則，人們每每能聽到，但是按照這些原則去做的人卻不是很多。而牛根生就是這為數不多人群中的一員，別看他幾十萬、幾百萬地給別人，最後連市值數億的股份也捐了，可是他對自己、對家庭絕對“摳門兒”。
牛根生表示，天年之後，要將所有的股份全部捐給“老牛專項基金”，至於家人一律不能繼承，妻子、一兒、一女每人隻可領取不低於北京、上海、廣州三地平均工資的月生活費。他的這種行為驗證了古人稱頌墨子時說過的一句話：“摩頂放踵刺大下。”