“那你以前有沒有發現，高海拔邊防連隊的戰士們，很多看起來比實際年齡大？”
韓孟略一皺眉，他的確發現一些戰士顯老，但並沒有這裏的百姓和黃酬這麼明顯。
“噢，我想起來了。”黃酬笑的時候，眼角的紋路又深了好幾分，“以前你們去的都是相對獨立的連隊，孤孤單單一座營房，隻有戰士，沒有百姓。”
“對。”韓孟點頭，“之前去的連隊附近沒有村落，接觸到的都是戰士，看著差不多都是25歲左右吧，不過有的小兵其實剛剛入伍，最小的才17歲。”
“嗯，我了解了。”村子很小，沒走多久就走到了盡頭，黃酬又領著韓孟往回走，解釋道：“是這樣的，人如果長期待在海拔4200米以上的高原，身體普遍會受到一些影響，像什麼脫發啊，指甲凹陷啊，心肺功能衰退啊，皮膚衰老啊……很多，不過也因人而異，不是每個人都會受影響。有的邊防連隊還受地勢影響，風沙很大，日子一長，人就越發顯老。咱們年輕，受的影響算不上太大，但村民們就不同了，他們一輩子生活在這裏，外表看著吧，就像在真實年齡上翻了個倍。”
韓孟心頭有些不是滋味，倒不是心疼村民，而是覺得戍邊戰士太不容易。
村民們祖祖輩輩生活在這裏，這是故土是家，但是如果想離開，隨時可以去生活條件更好的地方——就像那些在城市裏闖蕩的年輕人。
但戰士們不同，他們中的絕大多數人來自內地平原地區，如果不是當兵，也許一輩子都不會到海拔4000米以上的地方。
這些邊防兵很多是沒有選擇的，有的一入伍就被分配到了邊疆，有的像劉沉鋒與秦徐那樣犯了錯，被強行調到邊疆。
在韓孟的認知中，極少有人是主動守邊的。
然而正是這些“不情願”的年輕人——有的甚至隻有17歲，用青春、健康，甚至生命守衛著這個國家的萬裏陸疆。
去的時候不情不願，到了之後卻脫胎換骨，巋然站立在天地與風雪間，在孤獨、危險與艱辛中度過人生最美好的年歲。
脫下軍裝離開的時候，有的人已經落下治不好的病根，有的人風華正茂卻已是滿臉風霜。
但他們竟然是舍不得離開的。
在尚未播出的克幹邊防連紀實片中，韓孟在跟隨戰士們巡邏的途中遭遇沙塵暴，馬兒跑丟了，一群人餓著肚子找了整整一夜，才將驚慌失措的馬兒找回來。
天快亮時，大家擠在一起煮麵，佐料和事先準備的鹵肉已經在找馬的途中丟失，熱氣騰騰的鍋裏隻有純天然無添加的麵條。
韓孟卻與戰士們一樣吃得狼吞虎咽。
收拾鍋碗時，韓孟和一位一路上都顯得悶悶不樂的戰士聊天，對方才說起自己在克幹待了4年多，今年是最後1年了，巡邏路走一次少一次，每次心裏都很難受。
韓孟問：“是舍不得嗎？”
對方歎著氣說：“是啊，怎麼舍得呢，這可能是我人生中最艱難的4年了吧……但是，也有可能是最有意義的4年啊。”
回到營房之前，韓孟問黃酬：“連長，您是主動要求調來的，還是……”
“怎麼，我看著像犯過事兒？”黃酬指了指自己的臉，“不能長得醜就是犯過事兒吧？”
韓孟沒說話，眼神漸漸變深。