市長拿出塊手帕，逝去臉上的汗珠，道：“去了馬廄，那裏的飼馬人居然告訴我那裏所有的馬今天都不能用，好像是昨日喂的飼料不幹淨。”
“少校大人，那我們要走水路嗎？”樊根生問。
“不。”公冶涼看了樊根生一眼，“我們還是走陸路。”
“沒馬匹了還怎麼走陸路啊？徒步走去秋水穀嗎？”李三豐問。
公冶涼不答。他們四人又沿著一樣的道路，走到了蕪湖市外，看見原棄車的地方還是那樣，一匹衰弱的病馬被困在與車輛連接住的韁繩裏，人來人往的旅客竟無人在意。公冶涼說：“我們在此取三匹馬來。”
樊根生瞪大了眼睛道：“什麼？”公冶涼已拔出長劍指向天空，高聲道：“我要和你做一筆生意。”一位路人勒停了馬匹。“賣我這匹馬，我給你一千鷹洋。”
一千鷹洋是高收入的人兩三年的薪水了，買一匹馬自然是綽綽有餘。那位路人愣了好久，才說道：“真的麼？”“當然是真的，你拿著這個去蕪湖市，找市長要。”公冶涼從軍服上扯下一個勳章，問樊根生：“你知道這是什麼勳章麼？”
“唔，嗯......”樊根生顯然不知道。公冶涼笑道：“這是我出生入死完成秘密任務得來的勳章，你當然不知道由來。以後有機會的話，我倒要和部下們宣傳一下我的英雄事跡了。”
他轉頭跟那位路人說：“我還要和兩個人做生意，但這勳章隻有一枚，你隻能等一等了。啊？你想說什麼？對了，你最好不要拒絕我的生意，因為我看中了你的馬，就一定會得到他。你若是拒絕我的話，我隻能硬搶了，你看我這有劍有槍的，你想死嗎？”
李三豐咂舌心想：真是個強盜。公冶涼故技重施又硬拉了兩個騎馬的路人，然後對他們三個道：“拿著這塊勳章去和蕪湖市長說，見勳章如見人，若想保住飯碗，就給出三千鷹洋。還有，讓他不準用官府的錢，從他自己口袋裏掏。”
三人被打發走了，湯無妄道：“少校大人，我們為什麼需要三匹馬？不是隻要換一匹馬嗎？”
“我們不用馬車了。上馬。”公冶涼扶著李三豐上了其中最壯的一匹馬，跟著自己也躍了上去，坐在李三豐背後。
“為什麼不坐馬車了？”李三豐問，公冶涼不答。李三豐真是氣不打一處來，湯無妄趕緊給他打手勢讓他不要再說話了。
公冶涼領頭，四人在官道上疾馳著。行了一下午，太陽在他們的眼前慢慢垂下，直至跟地平線水平。樊根生道：“少校大人，天色也晚了，我們要不要就近投宿？”
“當然不。”公冶涼冷笑道，“那幫刺客見我們沒在碼頭露麵，那現在怎麼說都肯定知道了我們還是走陸路。隻要算一下馬匹的速度，立刻就會知道我們此時到了哪裏。”
“所以現在不能投宿，否則今夜絕對睡不了覺了。”李三豐總結道。
他們整夜奔走，沒有片刻歇息。第二日日出，李三豐已是疲憊不堪，眼睛快合上了。樊根生道：“少校大人，就算我們人再能忍，這馬匹也是需要休息的啊。”公冶涼說：“也好，前麵就是銅陵地區，我們住一日。”
到了銅陵市，他們找到官府，讓官員安排了最好的住處休息，並命令他們再備三匹壯馬。樊根生自告奮勇道：“少校大人，為了馬匹不再被動手腳，我願意睡在馬廄裏。”
“別忘了你的年紀，都這麼老了，不好好休息是不行的。”公冶涼把李三豐抱到床上，幫他蓋上被子。“湯無妄，你去做這件事。要是馬匹又出問題，你回老家後就不用再歸隊了。”
日出東方，到日曬三竿，又到烈日當頭。公冶涼把樊根生和李三豐都叫了起來。李三豐迷迷糊糊地問：“不是可以休息一整日嗎？”
公冶涼冷冷地道：“那是之前，現在我改變主意了。”李三豐心裏罵道：真是個讓人惱火的人。他們三人跑到馬廄去叫起湯無妄，他的樣子沒比李三豐剛起來好多少。四人騎上銅陵提供的新馬匹，又開始趕路了。
接下去兩日都是在趕路的途中，路過縣城就會休息不規律的時間，在池州、石台、東至、景德鎮四地換了馬匹，最後到了鄱陽縣。樊根生說：“少校大人，前方就是鄱陽湖了，我們不得不走水路了。”
“不，我們還是走陸路。”公冶涼道。
“......”樊根生驚訝地說不出話來了。湯無妄道：“少校大人，你之前不是說鄱陽湖和贛江都是必經之地嗎？”
“我們不走官道，繞著鄱陽湖走小路。”公冶涼道。
“怪不得我們不用馬車改用馬匹了？對了，馬車是沒法走小路的。”李三豐思考道，“啊，還有馬車比馬匹慢的原因是嗎？這樣刺客更加算不準我們的行蹤。”