“諸方勢力鎮壓的如何？”
還是當初林綺與曹炙戰鬥過的那間閣樓，自從曹炙身死之後，這兒本應該是被封閉起來的，死過人的地方是被視為不祥。
但是，二公子執意要重新啟用此地，那原本是他哥哥的禦座，此時此刻卻被他的弟弟曹炎坐在其上發號施令。
“除了三個村鎮離心鎮較遠，我們的勢力難以企及之外，其餘的勢力皆被徹底鎮壓！”黑衣人跪伏在地，恭敬地答道。
“都是些沒有星師前去的村鎮，連妖獸的蹤跡都少得可憐。食之無味，棄了也就棄了！”曹炎擺擺手，“倒是心鎮以及周邊的村鎮，必須緊緊攥在我們手中，知道嗎？”
“是！”黑衣人低聲應道。
“我本不應該待在這被視為不詳的閣樓內，你知道為何我要一意孤行嗎？”
曹炎從王座上站起來，原本跪伏在地的黑衣人禁不住打顫，直到平息心頭的那一抹驚悚後，方才輕輕搖搖頭，“屬下不知，還望二公子明示！”
“我一貫睚眥必報，更何況是弑兄之仇！”
“既然諸方勢力反叛鎮壓成功，那麼是時候緝拿當初殺我哥哥的凶手！”
“二公子……”黑衣人欲言又止道。
“有事？”
“二公子，屬下剛剛得到一個消息，或許與殺害曹炙大人的凶手有關！”
黑衣人猶豫不決，終於在曹炎咄咄逼人的眼神下，渾身顫栗地彙報著。
“一年一度的儀式在我們鎮壓諸方勢力的時候結束，其中有一個天賦異秉的小孩！”
“你是在糊弄我？”
曹炎目光一凝，原本猙獰的臉頰猛地變得扭曲起來，下乘煉金境巔峰的氣勢徹底釋放出來，不過剛剛修煉晉升下乘煉金境的黑衣人，頓時在這股威壓下戰戰兢兢。
“還請大人聽我一言！”
“而這個人是曹炙大人一直企圖在儀式進行結束霸占的女孩！”
“沐雨？”
顯然，曹炎對於他哥哥的這件事也有所耳聞，隻是沒有想到，原本是打算搶回來當花瓶的小女孩，卻是個天賦異秉之人。
“不過八歲的小女孩，能夠有怎樣的姿色？倘若是相中她的天資，這心鎮內的星師還不夠差遣？”
“屬下並不懷疑這女孩，而是懷疑這女孩的哥哥林綺！”
黑衣人小心翼翼地回答，他連自己都覺得有這種的想法是很可笑的，他的哥哥也不過是個八歲的小孩而已。而他八歲的時候，還天天吮著鼻涕跟著鄰家大姐姐後麵胡鬧，可惜當他學成歸來準備迎娶她時，卻發現她的墳頭荒草足足有一人之高。
他殺了那個人好賭之徒的全家，他在一次輸完賭資之後，卻盯上從集市販賣蔬菜結束的她，在一個荒蕪人煙的地方將她奸殺！
在村鎮內犯下人命，卻沒有錢權疏通，他被捉拿下獄，直到曹炙認為他是一個可造之才，方才花錢將他從牢獄中撈出來。從此以後，世上少了一個罪犯，也多了一個殺人不眨眼的殺手。
“昨天有人通報，這個林綺竟然拿出幾枚金子贈予他的妹妹沐雨！屬下調查過他家，所有的收入依賴於他每天的撿拾柴火，但是他的養父嗜酒如命，妹妹多有些愛慕虛榮，根本不可能有餘錢的！”
“曹炙大人以及那個娼妓，在被從閣樓發現時，他們身上一切值錢的物件都消失的無影無蹤，屬下有理由懷疑是他！”
“更令屬下震驚，甚至為之膽寒的是，他從四歲開始外出村鎮撿拾柴火，卻沒有受過一次野獸所造成的傷害！這隻有兩種可能，一種真是依賴他的運氣，而另一種則是，所有遇見過他的野獸……”
黑衣人說著，右手從他的咽喉處狠狠地抹過。
“你退下！這件事，我自有打算！”
曹炎麵不改色地冷厲道，背對著黑衣人站立如鬆，在他的眼前是一副江山戰圖，那是當年他們兄弟兩人一同懸掛上去，是在勢力初立之時。
“小孩？即使是有人嫁禍於你，那也怪不得我！”
平靜，隻是暴風雨降臨前的預兆！
沐雨離開之後，草屋忽然陷入一種從未有過的靜謐，正伯在屋內睡午覺，沒有宿醉的他是不會鼾聲此起彼伏的。天灰蒙蒙的，薄暮的陽光直射在身上竟然有種說不出的，無所事事的林綺拿出他一直珍藏的一塊桃木心。