田中虎和霍金是丁是釘檢查飛碟程序時把機器人的名字重新取名了。這兩台機器人都是男性外貌特征。
它們和丁是釘一樣穿著天球人的軍裝，看上去跟活生生的軍人一模一樣。
畫麵上的頭像顯示，田中虎偏胖，霍金偏瘦，外貌差異比較大。
“是！將軍。”它們異口同聲地回答。
丁是釘離開了飛碟監控室，來到了紅色會議室。
會議室很小，隻在六平方米大小，沒有桌椅，也沒有黑板。
丁是釘站在門對麵的牆前，見田中虎和霍金進來，在一個手印位置觸摸了一下，牆麵上馬上出現了一塊屏幕，屏幕上的畫麵是一幅太空地圖。
這幅地圖比較小，線路卻清晰得多，是金足係的局部地圖。
丁是釘看了一眼地圖，說：“我叫你們來，是要告訴你們，飛碟上的用水量已經差不多用了百分之十五，現在我們需要補充水。”
田中虎和霍金同時點了點頭。
“田中虎開貨運飛碟到藍眼星球取冰塊，霍金貨運飛碟到綠珠星球取冰塊，我們在這裏逗留一天，一天之後，我們繼續前進，我希望你們能盡快完成任務，你們各自把地圖掃描到大腦裏去。”
丁是釘把它們各自的任務說了出來。
在此之前，許多機器人都去過那兩顆星球取冰塊，但是它們沒有去過。
那兩顆星球都是極冷的冰川星球。完全不合適人類生存，也不適合人類著陸。天球人完全依賴機器人去完全取冰塊化水的工作。
這兩顆星球的水質有差異，藍眼星球的水質是淡水類，綠珠星球的水質是鹽水類，各有各的用處，也是丁是釘分別取用的目的。
丁是釘所說的一天是以二十四小時為一天，他在程序之中全部改了過來，把天球人原本設定的一些單位，轉化成了地球人用的單位一樣。
丁是釘也打算把飛碟上的天球語翻譯成漢語，這樣有利於自己操作，也可以減少外星人的破譯和攻擊軟件係統。
天球人和空球人都學習了雙方的語言。丁是釘現在也掌握到了他們的語言，兩種語言都能講，是最佳的談判員。
“是！”
“是！將軍。”
兩個機器人都回應。
“散會，馬上行動。”
丁是釘沒有多少時間跟機器人嘮叨，機器人沒有感情。它們也不懂得人類的感情，它們除了會按設定的程序執行任務，也會選擇性對答人類的問話，想跟它們談感情，那是愚昧無知的行為。
丁是釘回到了監控室，看著對麵顯示屏牆壁，那些大大小小的畫格裏，監視著飛碟裏麵，和飛碟外麵的各種情況。
使命號飛碟裏麵有貨運小飛碟在跑道上飛行，兩部飛碟，一前一後向出口飛去。
它們飛行器的速度很慢，像汽車倒車一樣，小心謹慎地滑走。
在使命號飛碟裏麵，重力值已經調整到了10N/kg，這種引力空間跟地球十分接近，走在飛碟裏，跟走在地球上沒有什麼兩樣的差異。
任何一架飛碟，都可以自動調整內部的重力值，從而改變飛碟內部的環境。
小型飛碟在使命號裏沒有必要走得太快，沒有必要消耗能源。隻有出了使命號飛碟，它們才要花費許多能源。
做任何事都要付出代價，那是別無選擇的結果。
使命號從太空隧道出來，來到了金足係，這是一個陰沉沉的星係，像沒有晚霞的黃昏，也像冬天的陰雨天。
在白天裏，可以看到處處是灰蒙蒙的顏色把各個星球襯托得暗淡無光。
丁是釘似乎感覺到了寒冷，不由得兩臂相交，目光中也露著一種憂傷的神色。飛碟外麵的彩色星球，遇到了布一樣的灰色太空，在這樣的背景之下，像聞到了柴禾燒出的煙味，發焦，嗆鼻。
丁是釘舉起手，用手背擠了擠發酸的鼻子，仿佛產生了一種要哭泣的衝動。
“如果能略過這個空間，我寧願不走這條路，不進入這種灰色空間。”丁是釘輕聲說道。
“把飛碟的運作程序調整好，不必前進，圍繞耳朵星球轉圈子吧。”丁是釘看著太空地圖。
舉手在監控屏幕上點了幾下，選擇了十多條程序，把飛碟飛行路線設定好了，又把飛碟的飛行速度降低了幾十倍。
一切設定好了，丁是釘可以躺在床上睡覺，可以靠倒在椅子上，可以做很多很多的事情。他不需要盯著，守著。
丁是釘也沒有什麼喜歡的娛樂，他也不想離開監控室。
眾屏幕牆上可以看到，田中虎和霍金已經在飛碟出口等待，隻要丁是釘把飛碟的門打開，它們便可以飛出去，像岸上的鴨子下水麵一樣飛行在太空之中。
“簡直就是兩隻鴨蛋。”丁是釘感歎起來，“為什麼天球人那麼喜歡蛋呢？”
天球人似乎很喜歡蛋，他們把住的房子設計成了蛋形，他們把出行工具也設計成了蛋形。