那人一下漲紅了臉，支唔幾聲，終究還是點了頭，隻是好說歹說把價錢提到了九十兩，才迅速拿錢走人。
程大娘隔著窗子聽得分明，一邊扇扇子，一邊得意地道：“想騙我？！姑奶奶走過的橋比你走過的路還多呢！傻子才會上當！”
兩個夥計聽了，都有些尷尬，忙低頭忙活著將料子入庫。春瑛躊躇了好一會兒，才鼓起勇氣對程大娘說：“大娘，你真厲害，那些料子看上去好象差不多，你是怎麼認出來的？我頂多隻能分辨出哪個是布、哪個是綢緞、哪個是紗羅而已。”
程大娘輕蔑地瞟了她一眼：“那是當然，你見過什麼？以為在大戶人家當過差，就是見過世麵了？趁早兒省省吧！你要學的東西還多著呢！”
春瑛賠笑著找來一把扇子給她扇風，奉承道：“那是當然啦，我跟大娘比起來，真是一個在地下，一個在天上。大娘人最好了，不知能不能教教我？好歹我如今也在給大娘打下手，萬一太蠢了，誤了大娘的正事，豈不是很糟糕嗎？叫人知道了，還要笑話大娘呢。”她胃裏一陣惡心，強忍下去，擠出最討好的笑。
程大娘漫不經心地撣了撣衣袖上不存在的灰塵，慢悠悠地走上樓梯，淡淡地道：“你用不著激我，你又不是我的丫頭，別人為什麼要笑話我？至於教不教你，就要看我的心情了。”
春瑛暗暗咬牙，麵上卻仍舊維持著笑容，諂媚地一路扇風回房間去。
盡管程大娘表麵上似乎有些愛理不理，但她後來果然在心情好時教了春瑛不少東西。春瑛這時才知道，原來不同的料子，出產地不同，或織法不同，就會有不同的特性，有些軟些，有些硬些，有些適合漿洗，有些必須用手清搓，有些可以下胰子，有些不能熨平而隻能自然風幹，有些適合做底衣，有些更適合做外衣裙，有些隻能做鞋襪，有些卻不能做衣服，有些可以繡花，有些連縫邊都要小心翼翼……
另外，什麼身份的人能穿什麼料子，什麼階層的人能穿什麼眼色，包括各種季節，節慶時穿的衣服，都是有講究的。雖然現在不比從前嚴格了，但官府真要追究，也會很麻煩。
這些布料方麵的“常識”，春瑛從前隻是粗略地接觸過，如今係統完整地學一遍，頓時眼界都不同了，對程大娘平時做的繡活，也多了幾分了解，還能從那些花紋圖樣和衣服用料猜出顧客的身份階層來。
程大娘看著春瑛的變化，嘴上不說什麼，心情卻還是挺好的，見手上的活計都做得差不多了，便招呼春瑛一聲：“明兒我要回家去，你跟過來搭把手。”
春瑛知道那是要幫忙打掃的意思，反正也做慣了，便答應下來。次日待幹完了家務，她便跟在程大娘身後，往福寧街街尾走去，路上還看到賈嫂子帶著大女兒在賣豆腐腦。程大娘皺了皺眉，沒說什麼就走過去了。
才走到程家院子前，程大娘漫不經心地掏鑰匙，冷不防聽到對麵院子傳來一聲嘶吼，嚇了一跳，忙叫春瑛：“你去瞧瞧，出什麼事了？！”
春瑛也被嚇著了，看著周圍的住家都打開門看是怎麼了，便壯著膽子走過去，忽然門開了，跑出一個四五十歲的男人來，差點撞到她，又踉踉蹌蹌地跑了。春瑛忙走進門去看，隻看到屋裏有個男人撲在床邊哭喊：“娘！娘……”旁邊還有個少年在哭著勸那男人。
那少年似乎有幾分眼熟，春瑛睜大了眼，那不是胡家的小廝墨涵麼？！再看那哭喊的男人，身型儼然便是小胡子！
春瑛不由得出聲喊了一句：“可是胡公子？！”
小胡子沒有回頭，仍舊傷心地哭著，墨涵倒是認出她來了：“你怎麼……在這裏？”
春瑛走到門邊，看到床上雙眼緊閉的婦人麵色慘白，神情卻十分安寧，她略微猜到是怎麼回事了，不由得有些難過。
隻是……小胡子怎會住在這種地方？
待小胡子平靜下來，已經過了大半個時辰。春瑛隨程大娘進了程家院子，把屋前屋後都粗粗打掃過一遍，見程大娘將自己關在房間裏不知在清點什麼，便悄悄拿著把掃帚出門，裝作清掃門前的道路，趁人不備，迅速鑽進了對麵院子的門。
剛才她第一回進門時沒瞧清楚，現在才發現這個院子已十分老舊了，與程家的院子相比，顯然小了一倍不止，院中的建築物除了正屋與西廂房外，便隻有一個充作廚房的木棚，棚中的灶台邊還擺放著一隻藥罐，灶洞裏胡亂塞了幾根柴火。