路媽媽躊躇一下，才掩嘴笑道：“這事說來話長了。那位梅香姑娘被許給小陳管事，聽說有些丫頭心裏不大服氣，就暗地裏編排她，還傳出閑話，說她不檢點，是懷了……咳，反正就是往她頭上潑髒水。這位梅香姑娘倒是有膽氣的，求了太太，暗地裏查了，誰知居然查到了那個蘭香頭上。太太發了火，小陳管事的親事是她做的主，蘭香這麼胡鬧，分明是打她的臉，於是便立刻叫人伢子來，要把蘭香賣掉，幾個大丫頭開口求情，才開恩改為攆出府去。這蘭香在府裏也橫了好些年了，也不知得罪了多少人，總算遭報應了！她家裏已經替她安排好了親事，聽說是下個月出閣，嫁的是個小商人，也算是走了好運！”
春瑛隱隱覺得有些不對勁：“蘭香？”她模模糊糊地憶起，在看到二少爺殺人的那天，她在浣花軒裏，似乎曾經聽到有人跟蘭香說梅香的閑話……腰身寬了……急著辦喜事……
春瑛猛地站起：“不是蘭香傳的！是……是玉蘭！”她扯出母親的袖子：“我想起來了，是太太屋裏的玉蘭，她跟蘭香說梅香的閑話，但是蘭香沒當一回事！”
路媽媽若有所思：“這麼說……她當日喊冤是真的了？那為什麼會查到她頭上？那可是太太親自問的話，浣花軒的丫頭都被問過一遭……”想了想，她一擊掌：“不管了，既然你是真聽到了，我回頭就跟小陳嫂子說去，叫她私下裏多提防那丫頭。真是……這種話也忒惡毒了，若真有了胎，如今早顯懷了，也不會……”忽然記起女兒還在跟前，她忙住了嘴。
春瑛卻忍不住打了個冷戰。浣花軒……到底是個可怕的地方呀！她將來真的要……回到那裏去嗎？
路媽媽還要回家照管小兒子，並料理家務，因此坐了半日，便要先回去了。春瑛依依不舍地送她出了院門，她還再三囑咐道：“先前我說的那些話，你都要給我記牢了，在二叔家裏住，要勤快些，多幹活，萬事聽你二叔的，別想著家裏，也別自個兒跑回家，若是遇上熟人，就盡量躲遠些，實在躲不過，就說你還有養傷，不該說的一個字也別說……”
她每說一句，春瑛便應一聲，又低頭攙住母親的手臂，小聲道：“我會小心的，我會聽話，娘你在家也要多多保重，叫爹和姐姐不要擔心……”
路媽媽眼圈一紅，扭頭走了，恰好遇上路二叔回來，她低頭說了幾句話便告辭，隻瞥見路二叔身後還跟著人，卻沒認出那是曾經見過的胡飛。
與當日那衣著華貴、長相俊俏、文質彬彬的富家公子相比，眼下隻穿著一身舊布衣，又黑又瘦的胡飛，簡直判若兩人，當天春瑛若不是先認出了墨涵，也未必會認出他來。
春瑛看著母親的背影消失在胡同口，才吸吸鼻子，回頭勉強笑著對胡飛道：“胡公子來了？我方才還在想，你幾時才會到呢。”
胡飛有些拘緊地笑笑：“早上街坊鄰居們知道我要搬走，都來送我，油坊的江叔還一直拉著我說話。若不是路叔來接，我隻怕還脫不了身呢。”
路二叔笑道：“你會做人，他們自然舍不得你，將來得了閑，也當回去瞧瞧他們。來吧，我已經收拾好了屋子，過來瞧瞧。”
他們去的是胡同末端的一處宅院，離路二叔家大約有三四十米。這裏比外麵那幾個院子都要大些，原主是個富商，連陳舊的大門也猶存幾分氣派。
進了門，左手邊便是一溜兒四間屋子，頭一間是門房，後麵三間，住了一堆老夫婦，五十來歲光景，人稱魏公魏婆。他們夫妻占了兩間房，剩下的空屋子則是放雜物的。胡飛原以為路二叔要借給自己的是那一間，卻沒想到他將自己領到了右邊的小院裏。
這小院地方不大，隻有福寧街尾那個院子的一半不到，隻有一間屋子，倒是屋子對麵搭了一排窩棚。胡飛猜到這可能是給車夫或馬夫住的地方，但地麵極幹淨，屋裏的床鋪桌椅一應俱全，甚至在屋子正中還擺放了一個供桌，供著一樽白瓷觀音像，前頭還擺著香爐燭台等物。胡飛心有所悟，看了路二叔一眼。
路二叔隻是微笑著不說話，魏公便上前道：“這是從前那戶人家養的車夫和馬夫住的屋子，原是放的大通鋪，粗陋得很，隻這樽觀音像最尊貴。小老兒想著將來主人家搬進來前，總要把屋子推到了重建的，也沒怎麼收拾，小哥還請墨嫌棄，想要什麼東西，隻管跟小老兒說就是，吃飯洗衣就找我老婆子，她雖說手腳笨了些，但做的粗茶淡飯還能入口。”