步悠然腳步一點點地向聲音探尋而去。
“學習有什麼用？那麼多有才學的人不也沒考上科舉？當上狀元？讓我看這些勞神子的玩意兒有個屁用？還不如到市集上去鬥個蛐蛐，贏了還有幾兩銀子……”
西廂房的門大敞開，步悠然走到還剩一米處，站定，其內的場景一覽無餘。
門口處有被扔出來的藍色書籍，步悠然撿了起來，看到封皮上寫著“詩集彙編”，還有一本已被撕成了兩半，其中一半上寫著個“秋”字。
她手中拿著這兩本書，再走上前兩步，看到兩個丫鬟一前一後站在屋內門口處，兩手無措地相互交握，而罪魁禍首的那位混世魔王卻是大咧咧地歪躺在椅上啃著紅蘋果的小男孩兒，他一襲光滑亮麵大紅百蝶穿花圖案錦衣，金邊箭袖，腰間係著緞帶，帶上有一塊玉佩，頭發束起，臉蛋兒紅潤，眼睛大而圓，鼻如懸膽，雖怒但頰上的酒窩又讓他看上去有幾分笑意。
其中站在外側的丫鬟耳尖地聽到步悠然移近的腳步聲，她驚道，“你是誰？”
隨著她的驚叫，另外一個丫鬟以及屋內的小主人也都將目光轉移向她這邊。
步悠然一愣，其實心中還未有正式介紹自己的心理預備，可事實已如此，隻能硬著頭皮上。
她邊走進去邊吟道，“青青園中葵，朝露待日晞，陽春布德澤，萬物生光輝，常恐秋節至，昆黃華葉衰，百川東到海，何時複西歸。少壯不努力，老大徒傷悲。”
男孩兒雙目瞪得渾圓，“你念的是什麼玩意兒？”
步悠然不由翻了個白眼，本想拽拽，沒想卻是對牛彈琴，無奈笑道，“就是勸你年紀還小，要多讀書，多學習。”
“你是誰？”男孩兒上下打量步悠然，“新來的下人？”
步悠然站定，沒有應聲。
男孩兒一冷哼，“憑你身份也敢勸誡本少爺？真是不自量力！”說完，即要叫人將她拉下去重罰。
沒想，這時一道中氣十足的嗓音從身後傳來，“放肆！”
下人們立即鬆了手，向兩側站去，步悠然循聲一望，隻見一身材略胖的中年男子走了進來，乍一看和男孩兒五官神似，簡直就是放大版的，但細看又那麼一點不同，卻是眼前男子的閱曆與眼神中帶著的滄桑感。
步悠然看到老者跟在此人身後，想必這個中年男人便是這宅院的主人甫霸仁，而剛剛那個男孩兒應當就是他的兒子，甫善。
“真是越來越混帳，是非亦不分！來人，給我拖下去打二十大板！”甫霸仁怒道。
男孩兒一見他動怒，嚇得渾身哆嗦，趕忙從椅上滑落了下來，蟄伏在地上，口中喊道，“爹爹饒命，孩兒不敢了。”
“你們愣著幹什麼？還不動手？”甫霸仁眼睛掃向兩側站的下人。
身後老者適時上前，他了解甫霸仁的脾氣，罵雖罵得狠，但從未真正動過手，甫善一直是他的心頭肉，老來得子，可謂是不易。現在他隻是礙於情麵，需要一個台階而下。
“老爺，少爺知錯了，他身子骨弱，怎經得起二十大板？”老者勸道，“所謂知錯能改善莫大焉，想必少爺以後也不會再如此了。”