然而，令步悠然震驚的是，那些好事之人卻都還站在一層大廳處，看到她走出，禁不住小聲議論紛紛，指指點點。
步悠然感受著眾人的打探目光，如芒刺在背，不甚舒服。
步悠然走至店老板的櫃台前，詢問道，“不知店家剛剛找我什麼事？”
店家這才反應過來，笑道，“與您一起來的那位公子今日一早退了房，說是有急事，讓您在這邊等他回來。”
步悠然詫異，他竟是放心讓她一個人了？
“客官，來壺茶嗎？”小二哥端著托盤從步悠然身側走過。
經他一提醒，步悠然想到自己似乎還未用早膳，於是應道，“也好，來一壺，順便再端上兩盤子點心。”
“好嘞。”小二哥爽快地叫道。
步悠然轉身，再看向大廳，發覺周圍人已經各回各位，一切已如常，不由唏噓了口氣。
剛要落座，聽到從旁邊桌上傳來一道義憤填膺的聲音。
“你們看著吧，不出兩年，那奸臣一定篡位！”說話的是一個白麵書生，穿著白色長衫，手持茶杯，厲聲道。
在他桌對麵的一個書生圓臉，不說話，隻是點了點頭。
白麵書生茶杯落向桌麵，發出清脆之響，“朝廷上下，佞臣當道，你我等再不奮發，豈不是對不起受苦受難的百姓，對不起我們的國家？”
步悠然站在後麵，甚覺這番話聽得很是令人振奮，她扭頭，不由多看了那書生兩眼。
待那幾人起身離開，小二哥正好也端著點心盤走了過來，“公子沒有回屋啊？我說怎麼敲了半天門也無人應。”
步悠然笑道，“正好聽到那些書生聊天，就多站了一會兒。”
小二哥走近，歎道，“他們也就這點能耐了。”
步悠然不解，“為何這般說？”
“這些都要參加明年春考的童生，知道為何這些外鄉的都要提前半年來京城嗎？”
步悠然看向店小二，疑惑地猜道，“不是為了怕路途太遠，為了以防萬一，提前過來？也好適應？”
店小二搖了搖頭，笑道，“可見公子您是第一年參考，沒經驗。”
步悠然抿唇。
店小二壓低了音量，“公子您要長點心，雖然表麵上看大家都是一樣認真努力，但其實卻不然。這其中的門道深著呢。光是準備就要分兩種，一種場內準備，即是這些書生自己的功底，另外一種就是如剛剛那公子的所為，為了彰顯自己，博得名聲，也好讓主考官對自己有印象，還有一種就是比較有關係，有背景的了，人家基本上不會與我剛剛說的那兩種人直接去接觸，他們會花時間籠絡朝廷大官。”
步悠然眉頭緊蹙，不由咂舌，“看起來的確水太深。”
“不知公子您要選擇哪一種？”店小二端著盤子看向她。
步悠然忍不住尷尬一笑，“我？我怕是隻能奮發圖強了。”
店小二無奈搖頭。
步悠然眼睛一轉，不由從懷中掏出一錠銀子，悄悄塞入店小二的手裏，“我看小二哥知道得很多，想必一定是有點門道，若是能得你提點一二，小弟我也是感恩戴德，假以時日，若真能一舉高中，定來相報。”