貝索斯剛從普林斯頓大學畢業後不久曾進入金融服務業任職，當時雇用他的哥倫比亞大學經濟學教授葛雷希拉·屈其林司基（GracielaChichilnisky）曾經這麼評價貝索斯：“在知識的領域裏，關鍵的重點是創新的速率，鑽研的深入程度。貝索斯將能預期這些改變，我看好他的腦子。”
至今，貝索斯仍未讓這位教授失望，從他決定創建一個虛擬的網絡書店，而且是世界上規模最大的書店，並以地球上最大的河流——亞馬遜同為命名依據開始，貝索斯就以網絡商業先驅的身份，榮登《華爾街日報》的頭版人物。
雖然貝索斯手下並沒有任何一家傳統型的零售商店，但是他也利用低成本的優勢建立事業。貝索斯提供暢銷熱門書籍20％到40％的折扣優惠。除了250萬的書籍銷售之外，亞馬遜書店還提供其他網站所沒有的獨特服務。例如，由顧客撰寫的書評、依顧客先前買書的種類提示新上市的同類書籍，以及自動化的電子郵件服務，依照顧客感到有趣的領域，提醒愛書人有新推出的書籍。
1997年3月，貝索斯成功使亞馬遜網絡書店上市。七個月後，股價飆漲三倍，公司市值預估超過14億美元，員工人數614名。自此，經營最熱門的網絡書店成了貝索斯的成名事跡。這段車庫發跡傳奇由於不斷在美國上演，因此雖然已成氣候的競爭敵手比比皆是，但是貝索斯還是玩笑式地說：“坦白說，更令我關心恐懼的是，不知什麼時候又會從車庫裏麵蹦出兩個小夥子了。”
亞馬遜書店店名的由來倒是有一個有趣的過程。本來貝索斯打算給書店取一個有點像荷蘭語aard的名字，但夥伴覺得隱晦難懂；後來他又想以Cadabra替書店命名。貝索斯在該次接受訪談時，提到亞馬遜公司內部即使發生一些小問題也會很快就改正，他就是以亞馬遜書店的命名作為例證。
貝索斯：例如我們本來是以好像咒語般的詞彙——cadabra來替公司命名，但是每一位我們與之提到的人，包括協助公司創立的律師在內，都覺得Cadabra這個字聽起來就像是Cadave（死屍）一樣。
訪問者：我無意打擊你，但是Cadabra的確是一個挺怪異的名字，在你們有共識之前，這個怪名的想法大概持續了多久？
貝索斯：哈！不到兩個月，而且這隻是在公司發展階段所以還無關緊要。
後來貝索斯果然從善如流，在大夥兒的建議下取名Amazon，向世界最大的河流看齊。也幸虧如此，否則網絡上今天出現的就是一家諧音如死屍的“死屍”網絡書店，恐怕會有不少顧客被嚇跑吧。
雖然今天亞馬遜已經成為網絡書店的代名詞，但是亞馬遜卻曾鬧出“亞馬遜”控告“亞馬遜”的雙胞胎案。美國明尼蘇達州東南部的明尼阿波利斯（Minneapolis），在該城內的洛澗公園（LoringPark）裏，有一家已經30年，原名也叫亞馬遜的小書店就控告了書籍網絡巨人——亞馬遜網絡書店，指控它在明知的情況下侵權使用“亞馬遜”之名，而影響了該店的生意。
這家小書店的女老板芭比·薇瑟（BarbWieser）表示：“我們用亞馬遜這個名稱30年了，這30年來也建立了識別的證明符號，但如今卻有人使用同樣的名稱，令我們深感困擾。”
麻煩的是，這家小書店也有自己的網站。它在網站上是這樣形容自己的——“北美地區曆史最悠久的獨立女權主義者書店”，同時，網站上也指出書店成立時間是1970年。代表作為原告的這家亞馬遜書店的律師馬賽亞斯·山繆（MathiasSamuel）告訴媒體時表示，其實這件事背後的觀念很簡單，就是“先來先服務”（first—come，first—serve）。根據披露這件控訴案的媒體表示：被告的亞馬遜網絡書店還未看到這件控訴的內容，所以暫時不予置評。
貝索斯成名於書市，也許有人會好奇他是不是一位愛讀書的人呢？又或者，書對貝索斯而言，隻是單純的生意工具？貝索斯的說法是：“我在偶然間成為一個讀者以及愛書人，那恰好與我的工作一致。如果當初分析的結果，獨木舟是網站上銷售最佳的產品的話，我們也會賣獨木舟，即便我人生中從未有劃獨木舟的經驗。”
愛看書與賣書，兩者之間對貝索斯而言，並沒有直接的必然關係，純粹是偶然才結合在一起。但是，貝索斯倒是非常喜歡閱讀科幻小說，光是1998年就讀了35本之多。不過從上述的談話可以看出貝索斯相當具有相信數據及分析結果的精神，一個數據就可以改變貝索斯的人生。
之所以選擇書籍為創業商品的首要原因是調查結果的顯示。相信數據的貝索斯，在選擇銷售的產品時即曾進行調查，發現適合在網上銷售的商品中，書籍市場的潛力最大。貝索斯自承保持非常嚴謹的態度研究市場，他列出網絡上銷售潛力最佳的前20名產品，然後鑽研其中前五名，他在研究後列出了銷售商品的潛力排序，書籍正是高居潛力排行的寶座，其餘則是音樂、錄像帶、電腦硬件、電腦軟件等。