第一回 天下第一仗（一）
清朝鹹豐十年（1860）八月初的一天，禦前三品帶刀侍衛王禹令下了早朝，在神武門外大街上閑逛。忽然，見小內侍安德海從後宰門溜出來，左右觀望後又向內招手。一會工夫，打扮得像富家子弟模樣的皇帝走出來。王禹令見皇上沒帶護身侍衛，怕他遇到意外，急忙隨後暗中保駕。皇上和安德海順大街走到西城，向南拐到太平橋街，又走進一個小巷。王禹令躲在巷外觀望，見二人在一家門外站住。這時候，門內走出一位老婦人，皇上問了老婦人幾句什麼話，又讓安德海掏出一錠銀子給她，老婦人不接銀子，又是搖頭又是擺手不讓二人進門，安德海推開老婦人，拉著皇上闖了進去。看著老婦人一步三回頭地走過來，王禹令迎上去，向老人施了禮，說：“老人家，剛才那門裏住著什麼人？那兩位客官說的何事？”見老人有些疑惑地打量他，忙從懷裏掏出一塊碎銀子遞給她，說：“老人家，晚生並非歹人，適才在那邊街上丟了幾錠銀子，有人看到被他二人拾去，才追到此處的。”老婦人沒有接銀子，隻是歎了口氣說：“這是殺豬的羅家，少掌櫃羅昌今春剛娶親，媳婦叫荷花，人們見荷花美得出眾，背地稱她“蓋西城”。剛才那兩個浪蕩公子想打荷花的歪主意，聽我說羅昌在家陪荷花，他倆求我將羅昌哄出門。我再三說荷花為人莊重，這是好人家。他倆就是不聽。”聽著老婦人的話，王禹令想起一件事：前些日子，宮裏一位侍衛悄悄告訴他，說小內侍安德海專在宮外訪查何處有美女，常暗裏引皇上出宮采花偷香。未想到今天自己撞上這種事。老婦人見王禹令不說話，向前湊了湊，說：“等著看吧，不聽好人言，吃虧在眼前，那倆野小子一會準被羅昌打出來。你可千萬別進去。”說完，踮著小腳走了。看著老婦人的背影，王禹令陷入沉思：近一年來，皇上一次次派員選秀女入宮，一次次無端不上朝。大事小事聽任諸臣，致使國運日益衰敗。看他今日出宮尋花問柳的神態，那裏還有一點君主的樣子？他想衝進門拉皇上回宮，想了想又覺得不妥。這裏正拿不定主意，忽聽那門裏傳來怒罵聲，接著又聽到鐵器擊打聲。王禹令想到保駕要緊，急忙大步衝進門去。眼著的情況讓王禹令臉紅：皇上已被趕到大門口，一位年輕男子指著他罵著，抓起地上的殺豬刀，梃杖等物擊打過來。安法海緊緊拉住男子一隻手，他說了句：“你另買個媳婦，金銀珠寶隨你要行不？”被男子重重一巴掌抽在臉上。男子掙脫開他的手，從殺豬案上操起一把刀正要衝向皇上，王禹令急步上前，他抬手先奪了男子手中刀，見一年輕女人在房門前哭泣，賠著禮將男子推到女人身邊，回頭向皇上一拱身，說：“爺，天不早了，該回家了。”說著話，拉著皇上向門外走去。
第二回 天下第一仗（二）
走出小巷，王禹令想勸諫皇上幾句，剛說了一句話，皇上看著他笑了笑，說：“你既然知道了，也幫把手吧，和小安子想法將‘蓋西城’弄回去。”說完，興衝衝地走在前頭。安德海湊到王禹令身邊，嘻皮笑臉地說：“看到‘蓋西城’了吧？咱“家”美女如雲，那個能比上她？爺已經看好了，咱隻要辦好這事，賞賜是少不了的。”他追到皇上身邊，邊走邊說：“咱剛進門時，聽‘蓋西城’說了一句話，她明天要回北城給她爹過生日，咱可以神不知鬼不覺地將她弄回來。”他湊近皇上，壓低聲音說了幾句話，皇上聽罷笑著說：“好！好辦法。”他想了想又說“還弄到那個地方，不要走露風聲啊。”說完，回頭笑著看了王禹令一眼。王禹令不知道安德海出的什麼壞主意。他覺得皇上出宮淫樂，已有失帝王之道。若再設計劫民女，就稱不上一國之君了。今天這事屬於天大的機密，不敢告訴諫官，也不敢請正義大臣勸諫皇上。看來隻有自己勸諫了。他想了一會，靠到皇上身邊，低聲說：“皇上，您聖明賢達，該知‘民為一國之本’，對一民女”他正要說下去，皇上猛地站住腳，他虎著臉吼了聲“不要說了。”看了看四處無人，又說：“朕要你幫小安辦此事，你敢抗旨？”說著話，兩眼盯住王禹令。皇上不聽勸諫，王禹令氣得心頭一陣陣疼。他為荷花的命運擔心，更可憐將要受禍害的羅昌和荷花父母兩家人。他覺得如今隻有趕快摸清安德海的“計策”，暗中救荷花避開這一災了。想到這兒，他看了皇上一眼，輕輕地點了點頭。將皇上送回宮，王禹令把安德海叫到背人處，說：“皇上讓我幫你辦這事，咱怎麼幹呢？”安德海點點頭，他同王禹令又回到西城，走進荷花家附近的一家酒店。酒店掌櫃的見來了客人，急忙拱身相迎。安德海拿出一錠銀子交給他，說：“明天訂五桌酒菜，各桌都要有豬耳朵、豬口條、豬心頭，豬腰花四菜，其它撿好的隨便上。”又說“聽說那邊羅昌家殺豬幹淨，點的東西買他的，一定要新鮮的。”掌櫃的聽了這話有些為難，他說：“小店平日一直用羅昌送的肉。他小本生意，每天最多宰兩口豬。客官點的東西雖不多，可得宰五口豬取啊。”安德海“哼”了一聲，又拿出一錠大銀拍在櫃上，說：“爺不準改別人家的”。掌櫃的見他出手如此大方，急忙點頭答應下來。回宮路上，王禹令問安德海訂這麼多席請什麼人，安德海哈哈大笑了一會，低聲說：“我誰也不請。隻是給羅昌一樁大生意，纏住他明天出不了門。咱可以少點麻煩。”王禹令心中一驚，忙問他用什麼辦法弄荷花回去，安德海笑了笑，搖搖頭說：“明天你自會明白。”看他一副小人得誌的樣子，王禹令氣得直攢雙拳，可是為了搭救百姓，他還是忍心吞聲，裝出一副憨態。第二天一早，王禹令跟安德海來到太平橋街口，躲在一隱蔽處，向羅家巷口處看著。等了一會，見羅昌出來雇了輛驢車停在巷口，又回家叫荷花出來。他將荷花扶上車，囑咐了車夫幾句，便匆匆回家了。